— Разве так обнимаются? — фыркнула Рада. — Будто хрустальный гробик держишь. О нет, я подхватила твой загробный юмор!
Рада картинно закатила глаза. Самор на секунду сжал девушку в объятиях и тут же отстранился, деловито поправляя пальто.
— Ну что, домой? — вздохнув, спросила Рада. Что ж, одно короткое объятие — уже неплохое начало.
Самор согласно кивнул. Он думал о том же самом.
Сегодня особенный день. Сегодня мы идем на рынок! Всей толпой. Рада, наконец, согласилась выгулять нас, посчитав, что прошло достаточно времени с моего побега, хотя минуло только три недели.
Я с нетерпением ждала появления моего дракона. Уже представляла, как сожму его в объятиях, поцелую каждый миллиметр на его лице. Впрочем, не только лице… И еще я мечтала познакомить дракона с моими новыми друзьями. Никто, кроме Рады и Самора не знал, что наши отношения начались с насилия, поэтому вряд ли ребята плохо отнесутся к моему избраннику. А вот понравятся ли они ему? Мои друзья, маргиналы по всем социальным меркам? Но они ведь столько сделали, чтобы спасти меня и его… Понравятся, не могут не понравиться! Или я сама его убью! Даже после всех усилий по его спасению!
Но когда Райн появится, я не знала. На участке тело реагировало на каждый скрип, в нетерпении разворачиваясь — вдруг это дракон заходит в калитку? И по ночам порой я вздрагивала, просыпаясь от чувства, что он рядом, но его не было. Ожидание выматывало и утомляло.
Собираясь на рынок, Верг приволок три огромные корзины, в которые планировалось загружать покупки. С помощью магии земли и воздуха мы могли облегчить будущую тяжесть корзин. Сегодня планировался настоящий пир! Рада еще с утра заявила:
— Мне заплатили за одно довольно сложное зелье! И хорошо заплатили! Накупим всякой всячины — красной рыбы, креветок, овощей, каких-нибудь тропических фруктов! Синя, пиши список.
Синя, которой для рецептов вечно требовался то хвост динозавра, то усы демона, обрадованно застрочила на листке бумаги. Уж она-то придумает, как облегчить кошелек Рады!
Все шумно бегали по комнатам, вечно что-нибудь забывая и возвращаясь.
— Синя, где мои солнечные очки? — кричал Гор, свесившись с лестницы. — Я тебе их давал вчера!
— Не знаю! — отвечала Синя, — Зачем ты пошел наверх? Брысь из моей комнаты, сама посмотрю!
Верг набивал карманы всякой всячиной, которая по его мнению может пригодиться.
— Складной нож, веревка, монеты… — бурчал он. — Где ключи? Рада, где ключи? — А я почем знаю! — огрызалась Рада, перед зеркалом пытаясь соорудить из своей копны красивые локоны. — Спроси Гора!
— Гор! — орал Верг парнишке, который уже скрылся на втором этаже в поисках очков.
Вся эта катавасия продолжалась никак не меньше получаса. В ней не участвовали только я и Самор. Он стоял на улице, давно собравшийся и незаметный, а я сидела в самом центре урагана, поскольку мне нравилось это приятное чувство семейных сборов. Надеюсь, когда-нибудь у нас с Райном будет семья, и мы с детьми так же будем носиться по уютному дому, шутливо переругиваясь и проверяя, ничего ли мы не забыли…
Наконец толпа вынесла меня из дома, и мы шумной гурьбой высыпали на улицу.
Синя залезла Гору на спину, и тот быстро бегал с ней туда-сюда, издавая звуки, будто лошадь. Верг завел какой-то серьезный разговор с некромантом, косясь на него из-под густых бровей. Рада дергала меня у каждого магазинчика, с восхищением показывая на каждую интересную вещицу.
— Смотри, это определитель невидимок! Работает на радиусе тридцать метров! Нам такой надо на участок, а то мало ли, стражей пошлют вынюхивать…
— А в итоге будешь видеть, как Синя подглядывает ночью, как Гор спит!
Мы рассмеялись. Все знали, что малышка Синя влюблена в Гора первой юношеской любовью. Гор, кажется, тоже это видел и относился снисходительно. Пока он заботился о ней как о младшей сестре. А в будущем, через несколько лет, как знать, что будет…
Приличные горожане сторонились такой шумной и нелепой компании, какой были мы. Нас обходили по другой стороне улицы или недобро посматривали, крепче держась рукой за сумку или карман.
Так, перебрасываясь шутками, мы почти докатились до рынка. Осталось срезать угол, пройти тихий двор…
Слишком тихий двор.
— Айна Этерлан? — оскалившись, произнес высокий мужчина с черными бакенбардами.
— А кто спрашивает? — задорно ответила Рада, вставая передо мной.
— Волчий клан, — раздалось с другой стороны.
Мы увидели, как к нам подходит по меньшей мере семь человек. Все высокие, с бакенбардами, в серых кафтанах.
— Мы услышали, что никому не удается поймать беглянку с колдовских полей. И решили сделать это сами, — высокомерно сказал представитель Волчьего клана. — Ты и твоя мать были проданы в рабство за долги. Ты принадлежишь нам! И отправишься в рабство прямо сейчас.
Теперь? Когда я в шаге от встречи с любимым драконом?!
— Нет! — крикнула я, выпуская наружу всю злость и отчаяние, копившиеся во мне с того момента, как меня разделили с Райном.
