В гуще событий передо мной опять всплыло лицо Майи. Интересно, она бы переживала, если бы узнала, что я воюю? Или наоборот, надеялась на избавление от рабства?
Что же тогда случилось? Почему она замкнулась? Захватим сейчас планету обратно, допрошу пленных - и вернусь домой. Хотя бы на две звезды. Потом буду решать вопросы империи. А сначала разберусь, что с Майей. Она ведь сейчас - заполненный носитель. С ней нужно вести себя осторожно. Чтобы не получилось, как с предыдущими двумя...
Кстати, Фирчоус так и не разобрался, от чего умерли предыдущие рабыни. Может действительно роды были тяжёлые. А может... хочется верить, что это не совпадение. И что оно не повторится...
Нет! С Майей ничего не случится! Я хочу именно её своей верховной. Где я ещё потом найду такую? Редкое сочетание ума, красоты и преданности...
Нужно еще раз поговорить с Фирчоусом, чтобы оградил её от всяких внешних факторов. На этот раз с носителем ничего не должно произойти!
Между тем база была уже почти разгромлена. С нашей стороны - всего один корабль потеряли. А вот со стороны противника - крупные потери благодаря сверхточным ударам. Если бы лазерам не нужно было время на подзарядку, мы бы уже вышли победителями. Но, к сожалению, у техники есть свои недостатки. Да у всех они есть...
У меня вот тоже наверняка. Странно, почему я раньше о таком не задумывался. А что, если я совсем не совершенен, как убеждали меня всю жизнь. Осколок звезды внутри меня ведь не означает, что я красив. Или умён. Или бессмертен. Или... вот, например, чувствовать не могу. А иногда хотелось бы. Особенно тот поцелуй, который был так необходим Майе. Интересно, как это - чувствовать необходимость поцелуя? Если всё, что сказала тогда моя рабыня, правда, то я очень многое теряю без возможности чувств.
Так, еще четыре боевых точки устранены. А это, наверное, склады. Осталось совсем ничего. Пару десятков объектов - и мы победили.
Ещё немного - и дом...
Не успел додумать мысль, как почувствовал толчок. Только непонятно откуда. Вроде бы всех стрелков с базы устранили...
Ощущение падения в пропасть, быстро и необратимо приближающаяся поверхность планеты, ни одной связной мысли и... лицо Майи в последний момент перед столкновением...
* 7 *
Я стояла, как громом поражённая. Или как в ледяную воду опущенная. Мысли металась и путались.
Как это его корабль сбили? Он что, сам лично принимал участие в сражении? Разве это не задача военных, воевать? А задача императора - руководить, управлять. Тогда почему так случилось? Как это произошло?
- При взятии одной из планет созвездия Кцаандры, незаконно захваченной завоевателями, - как будто отвечая мне, сказал Фарчиос.
Я что, произнесла свой вопрос вслух? Или вообще всё это сказала?
- Что с ним? Он... жив? - задала самый главный вопрос, а сама понимала, что ответ я хочу услышать только хороший.
- По последним сведениям, император без сознания. И его транспортируют сюда. Лекари на корабле поддерживают его жизнь.
- Как скоро они будут?
- Не могу сказать точно, - ответил начальник охраны. - Майя, вам лучше вернуться к себе и ждать новостей. Если будет известно что-то новое, я сразу сообщу.
И Фарчиос повёл меня обратно, в мои апартаменты.
Как я жила следующие несколько часов, я помню не очень. Все мысли были только об одном. О нём. О моём императоре. Моём повелителе. Моём мужчине.
Да, неидеальном. Но таком, какой есть. Я его именно таким узнала и приняла. Конечно, мне бы хотелось, чтобы он был другим. Чувственным, нежным, ласковым, понимающим...
Но он был тем, кем был. Властным, жёстким, решительным.
И сейчас он очень нуждался в моей поддержке. Пусть и незримой, пусть мысленной. Но я очень хотела бы, чтобы он знал, что я полностью его!..
Насколько я поняла, уровень медицины в империи оставлял желать лучшего. Может в чем-то они и шагнули вперёд, например, в технике, но у нас помощь врачей намного более квалифицированная. Они же только чипы в головы научились внедрять при помощи потоков. А вот как помочь женщине в родах, чтобы не было такой смертности, почему-то не попытались выяснить.
Эх, не о том я думаю. Нужно придумать, как помочь императору. Ясно же, что эти лекари ничего дельного не сделают.
Я рассказала о своих переживаниях Лее. Она согласилась, что на лекарей надежды мало.
- Вот если бы как раньше, работал источник...
- Источник, питающий планету? - решила я уточнить.
- Да. Но он почти мёртв и излечить никого не сможет. Я слышала, что раньше на него, если происходила несправедливая или несвоевременная смерть, клали пострадавшего, и источник восстанавливал и оживлял. Вот бы императора тоже восстановил...
...или оживил, - подумали мы, видимо, молча одно и то же.
На самом деле так раньше и было.
В калипах я читала, что где-то на Евгесторе есть источник. Только он источает не воду, а целебную энергию. Вернее, излучал. И энергия эта была и целебной, и поддерживающей жизнеспособность на высоком уровне, да и сама планета потому и была центром империи, которой не нужны были звезды, чтобы обогревать и освещать. Со всем этим вполне справлялся источник.
