Мне было интересно, на что рассчитывал князь Рдын, кто, по его замыслу, мог помочь, подстраховать Льена, противостоять княжьей расточительности и глупости? Князь Дастарьян?
Я уже много знала о приёмном сыне бывшего правителя Радежа. Князь Рдын позаботился дать Дастарьяну блестящее образование, научил искусству управлять людьми. Последние два года вся тяжесть власти лежала на плечах ненаследного князя. Но не вскружила тому голову. Он даже не попытался воспротивиться ссылке. Почему? Не я, а он должен был бы сейчас руководить восстановлением государства после тягот войны. По крайней мере, от его помощи я бы точно не отказалась. Такой потенциал глупо не использовать. Хватит ему прозябать в глуши. Да и не стоить таиться перед собой, я, ко всему прочему, хочу заполучить князя в приделы моей досягаемости.
Собравшись поговорить с мужем, я прикидывала, на какие уступки Льен заставит меня пойти, что потребует взамен, когда получила письмо от главнокомандующего с просьбой принять его по важному государственному делу.
Вот и отлично. Вначале поговорим с тобой, милый, а потом с Льеном. Так даже лучше будет. Я замерла в предвкушении, перемены всегда были притягательны для меня. А новая страница моей жизни, как бы всё ни сложилось, скоро будет открыта.
03/04
Дастарьян появился накануне праздничной ночи. Я приняла его утром в своём рабочем кабинете, пока князь Льен нежился в постели, досматривая десятые сны.
Ну, что же, мысль вооружить армию асскими ружьями мне понравилась. Удовольствие не дешевое. Но у враждебной Радежу Гастии ничего подобного нет. Асские ружья вообще-то на сторону не продаются. Но думаю, уговорить отца я сумею. В конце концов, он мне вроде как должен? Хотя, грех мне обижаться. Так я и не обижаюсь, а собираюсь использовать ситуацию.
Я в задумчивости рассматривала сидевшего напротив мужчину. Что с него потребую за услугу, знала. Подбирала слова сообщить об этом.
- Хорошая мысль,- наконец заговорила я.- Усилив таким образом границу с Гастией, можно будет в ближайшие годы не ждать от туда нападения. Но слишком уж дорого.
- Сократим численность гарнизонов. Вся граница будет по-прежнему тщательно контролироваться, но солдат для охраны потребуется на треть меньше. Я просчитал…
- Даже не сомневалась в этом. Давайте свои расчёты, я изучу, подумаю. Дня через три-четыре вернёмся к этому разговору.
Он удивлённо посмотрел на меня.
Усмехнулась.
- А вы что думали? Такие вопросы требуют осмысления. Да и праздники. Имеет право, измотанная работой, уставшая за год, от свалившейся ей на плечи мужской работы, слабая женщина хоть на два дня отдыха? Я на балу потанцевать хочу. А сегодня ещё послам уделить внимание потребуется. Полдня на них потрачу, несколько делегаций на праздник приглашены. Не присоединитесь? Вам ведь приходилось заниматься подобным. Всё мне легче будет.
- А князь?
- Само собой. На балу все делегации выразят князю своё почтение. А предварительные моменты на мне. Поможете?
Я видела, как загорелись на миг его глаза. Для мужчины любимая работа всегда в удовольствие. Для такого, как князь Дастарьян, то, чем его вынудили заниматься, становилось мелковато. Он уже управлял Радежем. И сейчас ему этого не хватало. Не потешенных амбиций, а масштабного дела, что, пусть и изматывает до придела, но и приносит удовлетворение достигнутым результатом.
Всё оставшееся до праздника время я напропалую эксплуатировала попавшегося мне в руки ненаследного князя. Он был только рад. А я, наблюдая за Дастарьяном, всё больше злилась. Какого чёрта мой бестолковый супруг гноит его в провинции? Ян нужен мне здесь. И я его заполучу. Чего бы мне это ни стоило.
03\04 ВЕЧЕР
Одевалась я к балу с особой тщательностью. Хотелось быть красивой, поразить воображение единственного для меня мужчины.
Первый, открывающий бал, танец с Льеном неожиданно доставил мне удовольствие. Танцевать князь Льен любил, и был в этом деле весьма искусен. Я расслабилась в его руках. Сейчас супруг не скрывал гордости, что такая вот прекрасная я, принадлежу исключительно ему. И пусть все остальные завидуют. Легко скользя по паркету, я ловила на себе восхищённые взгляды. И они не оставляли меня сегодня равнодушной.
А потом я словно споткнулась об ЕГО взгляд. Сколько с трудом сдерживаемых эмоций бушевало в нём. Я была удовлетворена и даже решила подарить Дастарьяну следующий танец, на который он, в принципе, как брат князя, имел право.
Отдав должное этикету, князь Льен переключился на своих прелестниц. А ко мне, и правда подошёл Дастарьян.
- Вы собирались сегодня много танцевать. Позволено ли мне будет пригласить вас, княгиня?
Улыбнулась чуть укоризненно. Ну, и к чему такая подчёркнутая официальность? И это после столь плодотворно проведённого вместе дня.
- Своей помощью вы однозначно этого заслужили, князь.
