Прошло семь месяцев, в протяжение которых, я часто навещал Тихую обитель. В народе заговорили о моей набожности. Смешно, но по-своему полезно.
Время родов Софины приближалось. Но и моя вероломная жена с любовник зря времени не теряли. Пусть меня о том ещё не известили, но результат их неправедных трудов только слепой не заметит. Беременность Вельдары стала для меня знаком свыше, что всё я задумал правильно. Хоть бы не вышло осечки с Софиной! Тянуть дальше нельзя, пора сообщать радостную весть подданным.
Наконец, моя бывшая фаворитка родила. И здесь Софина оказалась не на высоте. Я жаждал сына, а получи дочь. Но беременность Вельдары не оставила мне выбора. Ладно, и девочка сгодится. Главное, что после смерти Вельдары её отец не сможет потребовать возвращения принадлежащих моей жене денег. В брачном договоре не указан пол ребёнка, наследующего их.
Что ж, пришло время разыграть первый акт нашей трагикомедии. Дастарьян, тебе пора на выход. Надеюсь, моя милая женушка вскоре последует за тобой.
19/04
- Я слышал на Гастской границе лютует эпидемия?- поинтересовался я, медленно потягивая вино из предложенного мне Дастом бокала.
Мы сидели за поздним ужином, сервированным в гостиной княгини, которой последнее время часто нездоровилось.
- Что-то там определённо случилось,- не стал отрицать дурные новости брат.- Но вот стоит ли называть это эпидемией? Меня смущают кое-какие странности.
- Хороший букет,- похвалил я выпитое мною вино, не став пока развивать напрягающую моих собеседников тему.- Княгиня, я велел доставить в ваши покои бутылочку искристого Асского, из тех, что были подарены вашим батюшкой на нашу свадьбу. Предлагаю ознаменовать им радостное событие, о котором пора бы уже сообщить народу Радежа. Я ведь не ошибаюсь, вы в скором времени подарит нам наследника?
- Не ошибаетесь,- после небольшой паузы подтвердила моё предположение Вельдара.
В её напряжённом голосе, мне послышался вызов. И предупреждение не делать глупостей.
Ладно. Дразнить жену я сейчас не собирался.
Новые бокалы поставили на стол. Я лично разлил вино. Княгине совсем немного, учитывая её положение. В бокал Дастарьяна незаметно упали две смертоносные капли. Княгиня Вельдара, словно что-то почуяв, пристально так посмотрела мне в глаза. Тяжело вздохнула. На миг у меня перед глазами всё поплыло, вот уж ведьма, так ведьма. Стало страшно. А вдруг поняла? Я сглотнул и, постаравшись успокоиться, потянулся за своим бокалом. С видимым удовольствием сделал глоток, другой.
Даст и Вельдара пригубили из своих.
-Хорошее вино,- похвалил братец.
- Одно из лучших вин Ассии,- согласилась с ним Вельдара.
- Ну, так что там с эпидемией?- вернулся я к важному для меня вопросу.- Что собираетесь делать? Так и до паники не далеко. Княгиня, не желаете лично с этим разобраться?
Ответила мне не Вельдара .
- Не стоит княгине рисковать собой,- отозвался со своего места Даст.
Да уж конечно, особенно учитывая её беременность, с закипающей злостью подумал я.
- Но и оставить всё, как есть, было бы неправильно,- Дастарьян подошёл к княгине, устроившейся у растопленного камина, прикрыл ей ноги пледом. Заботливый!
- И?
- Я лично возглавлю отряд, отправляющийся в приграничье. С нами поедет и Серафима. Думаю, наших с ней знаний, хватит, чтобы помочь людям.
- Когда едите?
- Завтра утром.
Сработало. Теперь ждать. Жаль, Серафима в мои планы не особо вписывается. Она наверняка быстро поймёт, что причина в отравленной воде в некоторых колодцах. Вот только я-то здесь причём? Это всё происки коварной Гастии. И даже если она вовремя предупредит Дастарьяна, никто ж не сможет поручиться, что не случилось и ему глотнуть отравленной водицы.
И последняя попытка. Надежды мало, но вдруг Вельдара согласится.
- Не считаете ли вы уместным, княгиня, пока наш канцлер будет утрясать насущные проблемы в приграничье, отправиться со мной в Тихую обитель. Я ведь во всеуслышание обещал, если Боги пошлют нам наследника, приехать туда вместе с вами, выразить Богам благодарность за проявленную к Радежу милость.
- Дастарьян,- княгиня посмотрела на напрягшегося Даста,- думаю, я могла бы поехать. Пока это не стало для меня затруднительным. Обеты нужно выполнять.
- Они не твои,- буркнул брат, недовольно покосившись на меня.
- Брось, Даст, никаких проблем в поездке не будет,- заверил его я, стремясь не упустить нежданную удачу.- Княгиня поедет в карете. Дорога до обители хорошая. Возьмём с собой соответствующую охрану. К Богам, знаешь ли, стоит иногда проявлять должную почтительность. Не находишь, что вам есть за что их благодарить?
Дастарьян всё ещё недовольно хмурился. Но спорить с Вельдарой не стал. Вот и замечательно. Вот и ладно.
Сущая правда, в дороге княгине ничего не грозит, а вот в Тихой обители, надеюсь, она задержится надолго. На территории храма только безумец рискнул бы прибегнуть к ведьмовской силе. Безумной княгиня не была. И рисковать ребёнком она не захочет.
