Далеко от школы он отъехать не успел, в кармане пиджака ожил его мобильник. Узнав номер, он поспешил ответить на вызов. Через несколько секунд вернув телефон в карман, он вдавил педаль газа. На его лице расцвела довольная улыбка.
Старая подруга выполнила просьбу, распотрошив компьютер Убера в кротчайшие сроки.
***
Ночь за окном уже вступила в свои права. Родной дом, и без того кажущийся пустым, затих, окутывая плечи морозным ощущением пустоты и одиночества.
Тейлор, зябко поёжилась, невидящим взглядом созерцая опустевшую улицу.
Вопреки желанию, сон не шёл. Беспокойство и страх, поселившиеся в мыслях девушки, не позволяли ей сомкнуть веки и погрузиться в желанное забытье. Всё что ей оставалось, это пялиться в окно и раз за разом прокручивать в голове события прошедшего дня, что лишил её толики лишь недавно обретенного равновесия.
Ещё утром она думала, что её жизнь, наконец, обрела вектор движения. Ещё утром она смела строить планы на будущее. Ещё утром она считала, что можно жить не оборачиваясь. То было блаженное заблуждение. Самообман.
Тейлор по привычке мысленно потянулась к примитивным “разумам” пауков, что безустанно дежурят на границе восприятия, окутав канатами тонкой паутины все дороги и проулки, которые ведут в их район. Получив отклик от своих слуг, она облегченно выдохнула. Вопреки опасениям, её задумка работала. Это давало ей иллюзию контроля. То без чего жить в этом городе ещё страшнее, уж об этом, как коренной житель, она знает не понаслышке.
Убедившись, что в район не вторглись ни враждующие между собой бандиты, ни бродящие в поисках наживы наркоманы, Тейлор, продублировав приказ, ослабила связь с насекомыми, позволив их инстинктам свободно работать.
Ошибку она осознала в тот же миг. Сосредоточенная на своих слугах, она неосознанно отвлеклась, забыв о тревогах. Но стоило расслабиться, и тяжелые думы вновь заняли её разум.
Тейлор устало вздохнула. Нехотя в её голове прозвучали рассказ отца и выводы, которые следовали за ними.
Оружейник - Колин Уоллис, кумир её детства, стоящий в её глазах наравне с Триумвиратом, оказался странным человеком, совершающим странные поступки. Тейлор не знала, какие мотивы стояли за признанием о том, что полтора года её, оказывается, терроризировала сама Призрачный Сталкер. Тейлор хотелось верить, что это чувство вины двигало им, когда он назвал папе имя той, кто довел её до больницы. До Триггера.
Но, вопреки желанию, Тейлор в благие намерения поверить не могла. Не после того, что узнала сегодня. Едва ли Оружейником в тот момент двигало беспокойство о ней….
Тейлор нервно вздрогнула, вспомнив, что Оружейнику известно о том, что она парачеловек. Её тайна перестала быть только её собственностью. И она сама в этом виновата. Сейчас она четко это понимала, хоть и не представляла, как можно было поступить иначе, если вопрос тебе задал не кто-то там, а сам Оружейник, минутой ранее раскрывший тебе свою личность. Это кого угодно сбило бы с мысли, не только её. И это было единственным, что сейчас мирило Тейлор с совершенной глупостью.
Не могла она лгать ему, не в тот момент.
Тейлор болезненно поморщилась, вспомнив, что ему она раскрыла не только свою тайну, но и подставила своих благодетелей. Людей, что дали ей билет в будущее, ничего не требуя взамен. В последнее до сих пор верилось с трудом, но оно не отменяло самого факта неоценимой помощи. И тем-более не отменяло того, чем Тейлор их отблагодарила.
Поёжившись, Тейлор снова посмотрела в окно, подобрав под себя ноги. Чувствовать себя предателем было ново и от того ещё более мерзко. Это было чем-то намного худшим, чем совокупность всех унижений, которым её подвергало Трио за весь период травли. А понимание, что винить она может только себя, сильней травило душу.
Проследив взглядом за маленькой собачонкой, едва различимой в темноте, Тейлор вспомнила о Эми Даллон. Почти подруге и ещё одном человеке, который если не знает, то точно догадывается о тайне Тейлор. Любой бы заподозрил неладное, если бы стал свидетелем того опроса, что Тейлор устроила Панацее. Услышал бы прозвучавшие в тот день вопросы. Сама Тейлор точно бы заподозрила что-то, а думать, что Эми тупее неё, было бы неправильно.
Впрочем, Тейлор признавала себе, что даже не против того, что Эми узнает о том, что она парачеловек. Потому, за время их знакомства она ни разу не подняла эту тему. Не спросила, знает ли она. А ещё Тейлор была благодарна Эми за то, что она тоже не задает вопросы, проявляя недюжинное терпение. В конце концов, им и без этого нашлось, о чём говорить.
Тейлор не сдержала улыбку, надежда найти подругу в лице Панацеи была слишком большой, чтобы не думать об этом. Ей уже надоело молчать.
