Пелид хлопнул по коленям, встал с кресла и направился к выходу. Эми ничего не оставалось, кроме как неуверенно подняться с дивана и поспешить за Смитом.
Створки лифта разошлись в стороны, открывая Пелиду вид кардинально изменившегося за краткое время их отсутствия подвала. Он больше не был пустым, десятки человек суетились, обживая свои рабочие места. Шумная какофония звуков заполнила помещение, и ему пришлось приложить усилие, чтобы дозваться до подчиненных, занятых своими делами.
В конце концов, у него получилось обратить на себя внимание. Шум несколько стих, кто-то, бросив на него короткий взгляд, вернулся к своим делам, другие приветливо кивнули, и только один человек, оторвавшись от обустройства своего рабочего места, направился в его сторону, окинув равнодушным взглядом Эми Даллон.
— Господин, — Мужчина, возраст которого едва перевалил за тридцать, остановился в шаге от них. — Чем я могу быть полезен тебе?
— Демид, скажи мне, где Агата? — Он окинул подвал взглядом, выискивая знакомый силуэт, не находя его. — И я не вижу среди вас Лили.
— Агата в задних комнатах, руководит развёртыванием ППГ, видел её недавно, гоняющую салаг с коробками. — Демид махнул рукой себе за спину. — Не повезло бедолагам, попасться ей на глаза. Охотница ушла наверх, сказала: будет отдыхать перед дежурством.
— Всё ясно, благодарю Демид. — Кивнул он. Затем он посмотрел на Эми.
Девочка чувствовала себя неловко среди незнакомых людей. Растерянно озираясь по сторонам, она неосознанно теснилась к Рыжику. Пёс же в свою очередь чувствовал себя тут спокойно. Будто уже был тут, и видел всех этих людей.
— Демид, вот ещё что… отведи Эми к Агате. Она знает, что делать. — Эми поняв, что разговор зашел о ней, перевела взгляд на него, — затем, когда закончат там, пусть обе поднимутся ко мне.
— Будет исполнено. — Слегка поклонился мужчина, бросив на Эми оценивающий взгляд. — Пойдем ребёнок.
— Я не ребёнок, — пробурчала Эми на автомате, — Смит, куда он меня потащил?
Демид если и удивился наглым словам девочки, виду не показал. Но Пелид не сомневался, что пока они будут искать женщину, он обратит внимание на этот момент. Демид был старой закалки человеком, получившим свои жизненные уроки в те времена, когда за неверные слова люди становились врагами.
— Тебе нужно переодеться и познакомиться со своим прямым командиром. Это можно совместить. — Терпеливо ответил Пелид.
— Прямым командиром? — Девочка сложила руки на груди, — Я думала, буду работать на тебя. Ни о каких командирах речи не было.
— На меня… — Пелид сделал паузу, слегка улыбнувшись уголком губ, — работают, тысячи людей. Ты когда-нибудь пыталась привести к порядку хотя-бы трех человек? Чтобы контролировать даже тех, кто сейчас находится в городе, мне нужны командиры. Агата, твоя будущая начальница - глава медицинской службы. Демид отведет тебя к ней. Ещё вопросы?
— Рыжик. Что с ним?
— Пока может остаться с тобой, но в СКП он не поедет. Не переживай. Тут ему не угрожает ничего.
Эми задумалась на несколько секунд.
Пелид догадывался, чем сейчас заняты её мысли. Пусть привыкает, готовится к мысли, что её пес как то связан с исчезновением Бродяг. Легче будет принять реальность. А Демид и Агата помогут ей понять, куда она сейчас попала.
— Хорошо, я поверю. — Кивнула она, наконец. Снова обведя взглядом присутствующих, она добавила. — У меня будут вопросы к тебе потом.
— С радостью их выслушаю. — Усмехнулся Пелид. — Всё, ступай. Ночь на исходе.
Пелид ещё несколько секунд смотрел в спину удаляющейся вглубь подвала девочки, а затем, развернувшись на пятке, направился к лифту. Его путь привел его на второй этаж. Дежурный у лифта поведал ему, какую квартиру выбрала Лили. Реальность не подвела его ожиданий. Девушка не стала мудрить, заняв соседние с ним апартаменты.
Остановившись у двери, он постучался. Минута, и дверь распахнула хозяйка квартиры.
Полукровка японско-американских кровей была среднего роста, ему она едва дотягивала до подбородка. Поправив черную прядь жестких волос, она несколько секунд внимательно вглядывалась в его глаза.
Улыбка коснулась её губ, она отошла в сторону, давая ему проход.
— Хорошо, что это ты. — Бросила она, закрыв дверь.
— Тебе не нравится Смит? — Пелид в наигранном удивлении приподнял бровь, снимая обувь у порога. — Не знал. Нужно будет сказать ему об этом.
Девушка замерла, наверняка желая поправить его, но не зная как это сделать. Смущенно почесав нос, она отвела взгляд.
— Нет, — Сдалась девушка, — Просто, в отличие от него, я давно тебя не видела и просить его… знаешь, это бывает неловко.
Лили развела руками в стороны.
— Неловко?
Он откровенно развлекался, всматриваясь в оттенки алого, поселившиеся на щеках девушки. Сколько лет она знает их обоих, знает большинство их тайн, но всё ещё не привыкла к тому, что они со Смитом делят одно тело на двоих. Это было нелепо и это веселило.
— Ну… — Лили пожала плечами. Затем перехватив его взгляд, она возмущенно надулась, — ты издеваешься?
