Ещё через минуту прогремела серия взрывов, а наушник в его ухе заговорил голосом Сипухи.
— Сэр, приказ пошуметь выполнен. — Бодро доложил снайпер.
— Отступайте в сектор «Три», вас подберут на первом перекрёстке. — Произнёс Смит, бросив короткий взгляд на карту.
— Всё слышал, Ястреб?
— Да, сэр, — заговорила рация ещё одним голосом. — Подберём.
Смит откинулся на спинку сиденья и замер в ожидании. Только когда из зоны операции вышел весь личный состав и задержавшихся снайперов подобрали в двух милях от рынка, Смит снял с головы передатчик.
— Высадишь меня на границе Даунтауна. — Обратился он к водителю. Поняв, что приказ дошёл до подчинённого, он посмотрел на командира роты. — Капитан, слушай приказ: пленных переправить в Центр и допросить по-человечески. По окончании допроса - ликвидировать. Всем группам приказ - покинуть город.
— Сделаем. — Кивнул капитан и обеспокоенно добавил. — Надеюсь, они успеют вырваться из города до перекрытия дорог.
— Должны успеть. Полиция вмешалась, но согласно договоренности, ничего не успеет. А СКП слишком неповоротлива. Пока поймут, что происходит, пока сообразят, что делать… Да и людей у них нет, чтобы дороги перекрывать. Не Стражей же им привлекать для этого? Тогда их точно Молодежная Гвардия с потрохами съест. — задумчиво произнёс Смит.
Фургон нёсся в тишине по пустынным дорогам, приближаясь к Даунтауну. Въехав в безопасный район, автомобиль остановился во дворе высотного здания. Смит, убедившись, что все группы беспрепятственно выбрались из города, выбрался из транспорта и направился в сторону не смолкающего шума, доносящегося из-за угла соседнего дома. Дальше водитель фургона поехал дворами в сторону выезда из города. Полицейские, дежурившие на блокпосту, все, как один, отвернулись, когда фургон проехал мимо них.
Все чаще слышались сирены полицейских машин, спешащих на север.
Подрыв дорожного полотна - это, само по себе, неординарное происшествие, а когда дорога взрывается под машинами Протектората и полиции, то можно ожидать как минимум того, что весь город будет поднят на уши.
Вынырнув из-за угла дома, Смит увидел живую очередь. На другой стороне дороги группа молодых людей толпилась у входа в ночной клуб, вывеска которого горела неоновыми огнями.
Одиноко бредущий человек в такой час уже подозрителен, человек, бредущий по городу сразу после теракта, подозрителен вдвойне, но на человека, решившего посетить ночной клуб, никто внимания не обратит. Покидать город с остальными он не хотел, а возвращаться ночью в отель посчитал рискованным. Отели сейчас начнут трясти в первую очередь. За Грега он не переживал, с его документами всё в порядке, а в своих апартаментах они
ничего незаконного не хранят. А вот его самого при внезапной проверке могут
задержать до выяснения. Потом, конечно, выпустят, но это привлечёт лишнее
внимание, а он и без этого за последние две недели засветился, где только мог. Разве что в штаб СКП ещё не ходил. Упустил как-то он это из виду. Смит, влившись в гудящую очередь весёлых и слегка пьяных людей, усмехнулся, вспомнив, что в штаб СКП водят туристов. Ещё он подумал, что на этот раз нужно будет представиться кем-то другим и не будет лишним сменить образ. Смита уже слишком многие знают. Расстегнув пальто и ослабив воротник рубашки, он натянул на лицо беззаботную, немного придурковатую улыбку, умело слившись с толпой.
***
Штаб СКП бурлил, как вулкан, готовый в любой момент разверзнуться тоннами пепла и магмы. Поднятый переполох, вызванный ночными происшествиями, не желал утихать с рассветом. Наоборот. Когда пыль улеглась и появилась возможность осмотреться вокруг, первая мысль, посетившая голову Колина Уоллиса, была о скорой головной боли, которая настигнет его ещё до обеда.
Началось всё со срочного вызова, поступившего на пульт оператора в полночь.
Призрачный Сталкер, с нотками истерики в голосе, просила о помощи. Детали её состояния на момент звонка они выясняли уже постфактум, когда делом занялись следователи. В тот момент никто об этом не думал. Оператор, получив сигнал, поспешил вызвать Колина. И только чудом он не был в технарском трансе в этот момент. Но это мало что изменило. Активировав маячок в арбалете Сталкера, Оружейник выругался и уточнил у оператора месторасположение, названное Сталкером. Координаты маячка в арбалете и названный район не совпадали, сильно не совпадали. В голос обматерив проблемного Стража, Оружейник выехал на помощь, подняв по тревоге мисс Ополчение и Скорость. Первую вызвал, потому что доверял ей и знал, что она всегда наготове, а второго, потому-что он способен добраться до Сталкера быстрее всех.
Бестолку. Скорость лишь не намного, на жалкие семь минут, опередил его. Но и это оказалось бессмысленным. Ещё до того, как Скорость вышел на связь, Колин уже подозревал, что всё плохо. Сталкер, сделав звонок дежурному, больше не выходила на связь. Да и тот единственный звонок прервался почти сразу, она только и успела сообщить о нападении и своём примерном расположении. Кто на неё напал, и сколько было нападавших, она не сообщила.
