«Раз колдун с ними и одеты все одинаково, то может и не шайка грабителей, а люди какого-нибудь влиятельного сеньора или отряд наемников, опять же у какого феодала на службе? Не хотелось бы спровоцировать войну не разобравшись в ситуации. Попробовать пугнуть, а если начнут в ответ по нам стрелять, то тогда уже на поражение шмальнем?»
Ну да, хрен знает кто тут был прав, а кто виноват? Да и убивать без всяких разговоров Дмитрий еще не привык.
Сказал своим, пока не стрелять, а потом вскочил и заорал, что есть мочи:
— Валите нахрен отсюда, а то всех перестреляем!
А потом выдал несколько выстрелов из сайги поверх голов окруживших его людей чернорубашечников.
Первым отреагировал как раз колдун — пригнулся и крикнув, что-то остальным бросился к реке. Сбили пламя с загоревшихся ставень и старой проваленной, покрытой толью крыше, а потом помогли спуститься Верму и подросткам.
— Благодарю вас, милорд! Во время вы подоспели. -поблагодарил его лучник.
— Верм, а кто это был? -поинтересовался Дмитрий у дружинника.
— Фатхарцы, сукины дети! Слышал, что часть их предгорий сюда тоже провалилась, но сам еще с ними тут не встречался, а вот от наемников про них слышал. Потому, западнее города наемники в цене — вольные лорды нанимают солдат, чтобы отпор таким вот отрядам людоловов давать.
— Фатхарцы? -переспросил Ковалев, — Народ какой-то другой?
— Ну да! -кивнул лучник, — Территории большие занимали, к западу нашего королевства, но живут родовыми племенами или кланами. Короля единого нет, потому их кланы и между собой частенько враждуют. Да и баб друг у дружки воруют, чтобы не вырождаться от кровосмешения.
— А чего они от вас хотели?
— В полон взять, да принести в жертву своим подземным богам. Ну или выкуп требовать, так как все мы, вашими стараниями, господин Димитрий, дар имеем. А одаренных, они частенько за золото отпускают, но опять же от наемников слыхал, что руку правую все одно рубят. Это у них что-то священное, вроде как оттяпают правую руку и уже власть над таким побежденным имеют. На флаге, да на одежде магов и их вождей рука намалевана. И на земле и в пещерах живут. Не знаю, как здесь, -пожал лучник плечами, -но в моем мире их пещеры на километры под землей тянулись, оттого посланные нашим королем войска перебить их не могли. Соберут юрты, да уйдут в подземелья свои и отсидятся там, а после снова народ воруют, да налеты с целью грабежа творят. Говорят, в дальнем походе и человечинкой не брезгуют, за здорово живешь одного из пленников схарчить могут. Гнусный народец, кровавый.
«Ага — век живи, век учись дураком помрешь! Знал бы раньше про этих фатхарцев, так не над головами пальнул.» -подумал Дмитрий, но спросил о другом.
— Под землей, говоришь живут? И подземным богам поклоняются, да жертвы приносят?
— Ну не все под землей. В основном колдуны. Под землей у них капища, да жертвенники, а большая часть племени в юртах наверху. Коняшек разводят, коров, да овец. А поклоняются богу и богине подземного царства, вроде как мужу и жене. Но я, простите милорд, даже их имена не выговорю, не то что помню как их зовут.
— Большие у них кланы?
— Кланы-то? — Вермул почесал затылок, — Точно не знаю, но меньше полусотни воинов точно нет — свои же таких слабых под топоры пустят. У них народ в племени по взрослым мужикам считается, по тем, кто оружие держать может, бабы, да детишки не в счет.
«Зря значит побоялся какой конфликт спровоцировать. Знал бы всю эту информацию раньше, так стрелял бы на поражение. -подумал Дмитрий, — И парням бы сказал прицельный огонь вести. С первых же залпов их отряд точно бы уполовинили. Хотя, ладно, пусть живут! Из наших-то не убили и даже не ранили никого.»
Димка залез на крышу соседнего дома и увидел, что воины в черных одеждах переправляются через Кеть держась за спины своих коней. Видно лошадок и часть воинов оставались на берегу, так как сейчас Ковалев насчитал семнадцать коней и столько же плывущих рядом всадников.
— Ладно, все хорошо, что хорошо кончается! -цыкнул языком Дмитрий наблюдая навыком острого зрения как фатхарцы выходят на противоположный берег из воды.
Как оказалось, Верм из своего большого лука и Болле вооруженный самострелом подранили парочку чернорубашечников — как про себя окрестил фатхарцев Дмитрий, но раненые сразу ушли к реке, где оставили коней под охраной нескольких соплеменников. Возможно там был еще один маг целитель, так как этот, со слов ребят, никакой помощи раненым не оказал. Как сказал Верм, магов у них вообще много, в каждом клане не меньше десятка. И врачуют и жертвы своим богам приносят, что-то вроде жрецов или шаманов.
