Рай для бунтарки полностью

– Наш сосед Джон Пирс, – дерзко ответила она. – Ему показалось, что у меня есть право узнать об этом, ведь это о моей семье все судачат.

Джаред откинулся на спинку стула, в глазах сверкнула сталь. Джон Пирс! Как он сразу не догадался! Этот мерзавец зарится на их землю. Так было всегда, сколько Джаред себя помнил. Его земля граничит с их, и поэтому он так хотел забрать себе все целиком. Отец Джареда отказался продавать ему свой удел, Джаред – тоже. Кстати, именно Джон Пирс помчался к Родни Буркетту несколько лет назад, чтобы доложить о том, что видел Ранелле на морском берегу вместе с другим мужчиной. Сейчас он сделал то же самое, только чтобы раздуть ссору между ними. Назло!

– Как ты мог жениться на женщине вроде нее, Джаред? – Вопрос сестры дошел до него.

Выражение боли в ее глазах разозлило его еще больше.

– Это не твое собачье дело!

Малия ахнула, глаза широко открылись.

– Почему ты так разговариваешь со мной? – воскликнула сестра. – Когда ты женился на ней, она стала моей невесткой. Ты считаешь, что мне понравится, когда проститутка…

Акела резко повернулась к ней, бросив растирать пои в пюре. [7]

– Малия, следи за выражениями, – проворчала она.

– Но это правда! – воскликнула девушка. – Разве не так, Джаред? Будешь отрицать? – Когда он не ответил, она пристально посмотрела на него. – Почему ты ее не остановил? Все знали, чем она занимается. Поверить не могу, что ты этого не сделал!

– Все, достаточно, Малия. – Джаред отчаянно пытался утихомирить гнев, который закипал в нем. Коринн была причиной всей этой ситуации, и только она одна.

– Но как ты мог позволить ей одурачить себя? – не сдавалась Малия. – И это ты, которого никому и никогда не удавалось обвести вокруг пальца. Сейчас все смеются над тобой. Они смеются над всеми нами!

– Малия, замолчи, – предостерегла ее Акела.

Сестра вскочила, переводя взгляд с Акелы на Джареда и обратно.

– Я еще не закончила. Знаешь, что ты сделал со мной, Джаред? Теперь я не смогу выйти из дома. Я умру от стыда, если придется поехать в город на зимний сезон. А тебе известно, как я ненавижу оставаться здесь, когда начинается сезон штормов.

– Господи! – Акела всплеснула руками. – Теперь мне стыдно за то, что ты ведешь себя как эгоистка. Ты не понимаешь, что сейчас чувствует твой брат? Ты думаешь, что ему нравится то, что случилось?

– Он мог бы все это прекратить!

– Ты не понимаешь, что происходит между мной и Коринн, – ответил Джаред.

Как он мог сказать сестре, что не стал останавливать жену только из собственной гордости? Он не мог дать понять Коринн, что его это задевает. Что за мешанину он устроил из своей жизни!

– По-моему, здесь кто-то упомянул мое имя.

В дверном проеме стояла Коринн. Она выглядела как ангел в своем розовом с белым платье. Выражение лица безоблачное, сияющие зеленые глаза полны невинности. Джаред увидел, как поразилась сестра. Вообще-то Акела должна была бы предупредить ее о том, что Коринн приехала.

Он повернулся к толстухе, но та лишь пожала плечами.

– Это не мое дело, – сказала она, правильно истолковав его взгляд.

– Вот это твоя жена? – спросила Малия. Она ожидала увидеть накрашенную, низкопробную шлюху, а не ослепительно красивую леди, какой пред ней предстала Коринн.

– Это кто, Джаред? – Коринн зашла в комнату, оставив Флоренс стоять на пороге.

Та была полна дурных предчувствий – уж кому-кому, а ей была хорошо известна эта агрессивная нотка, зазвучавшая в голосе Коринн. Джаред ее тоже узнал.

– Коринн, – с беспокойством заговорил он, – это моя сестра Малия.

– Твоя сестра?

Его поначалу даже позабавило удивление Коринн, но тут он заметил, как потемнели ее изумрудные глаза. Это грозило бурей, но пока она переводила взгляд с него на Малию и обратно.

– Она ведь моложе меня, не так ли, Джаред?

Настал его черед удивиться. Какое это имеет значение, дьявол побери?

– Да, на пару лет, – с опаской подтвердил он, не в силах сообразить, к чему она теперь прицепится и как это предупредить, пока не стало слишком поздно.

– Ах ты тварь! – прошипела Коринн. – Ты солгал моему отцу только для того, чтобы заставить его страдать!

Джаред задохнулся. Ему вдруг стало понятно, к какому выводу она только что пришла.

– Заткнись, Коринн! – Костяшки на руках, которыми он цеплялся за стол, побелели.

– Не раньше, чем ты сгоришь в аду! – завопила та, давая волю своему гневу. – Ну-ка, расскажи мне, как твоя мать сумела родить ее, если она тогда чахла от разбитого сердца? Я не верю, что она покончила с собой из-за моего отца. Это был несчастный случай, ведь так?

Джаред побелел. Коринн проследила его полный муки взгляд, который он бросил на Малию, и увидела ужас на лице девушки. У нее перехватило дыхание, когда Малия разразилась слезами, а потом бросилась прочь из комнаты.

Что она наделала! Ей было страшно посмотреть на Джареда опять, но тот, схватив ее за плечи, повернул к себе лицом.

– Я тебя убью за это, – произнес он мертвенным шепотом. Плечи у нее заболели. – Малия ничего не знала, будь ты проклята! Ей сказали, что мать умерла от несчастного случая.