Вернувшись к Кругу, я убрал камни с крыльев, решив, что пора уже себе что-нибудь сшить из них, и неприятно удивился. Под ними оказалось множество белесых личинок сантиметра по три в длину. Они частично покрывали крылья снизу и всю поверхность мешка с едой. Отвратительное зрелище. Осторожно заглянув внутрь мешка, я облегченно вздохнул – там всё было чисто. Сбегав за водой, я старательно смыл всё и дополнительно протер травой поверхность. Странно, но кожа мешка стала выглядеть гораздо приличней, видимо, всё лишнее было съедено и осталась только то, что они откусить не могли, то есть прочная кожаная основа, то, что мне нужно.
Остаток дня провёл за изготовлением одежды, сделал себе юбку из крыла и рюкзак. Вместо пуговиц использовал тонкие полоски кожи, получилось вполне терпимо. Заодно спокойно поразмыслил над ситуацией и пришёл к выводу, что углублять бесполезно, из такой ямы я уже сам не выберусь. Нужно использовать другой подход – установить на дно ямы несколько кольев, а также притащить туда несколько камней потяжелее чтобы скинуть на голову. Но за кольями нужно идти на большую землю.
И я пошёл.
На следующий день я подготовил свой рюкзак, завернув еду в крыло и сделал себе пояс получше. Вооруженный костяным кинжалом и пилой из челюсти я, дождавшись ночи, двинулся покорять новые горизонты. Пересечь озеро оказалось несложно, достаточно плыть как можно тише и держаться подальше от спящих пугусов. Выйдя на берег, я успешно прошёл заросли тростника, дошёл до леса и был убит.
На меня напала стая небольших существ размером с некрупную собаку. Больше всего они напоминали то ли хорьков, то ли соболей, у которых вместо шерсти мелкая чешуя. Гибкие и очень быстрые, они бесшумно вылетели из темноты и мгновенно меня окружили, медленный гравишар против них полностью бесполезен. А первый же их укус показал, что мне нечего им противопоставить – меня ударило током и парализовало, я завалился на землю и чувствовал всё новые и новые укусы, и при каждом следовал разряд тока, как от шокера.
Я быстро потерял сознание. И слава Богу, иначе чувствовал бы, как меня едят заживо. В топе моих худших смертей появился безоговорочный лидер.
Пришёл в себя я уже на Круге, злой и расстроенный. Я потерял кристалл, свою одежду, рюкзак и оружие за несколько минут пребывания вне острова. Естественно, я не побежал тут же всё это возвращать, я просто превращусь в добавочную порцию. Я сделал то, что мне и оставалось – лёг спать.
Утром я проверил расположение своего кристалла Памяти по карте и собирался рвануть за ним, но вовремя остановился. У меня нет гравишара, я не смогу отпугнуть даже муху. Моя кончина в озере будет совершенно бесславной и бесполезной. Нужно снова ждать ночи.
Весь день я размышлял о том, как исправить положение, но ничего не придумал. Я пытался сделать себе новую юбку, но все валилось из рук, ощущение бесполезности моего труда меня не покидало. Я просто тянул время до заката.
Потом наступил самый страшный заплыв в моей жизни. Я умудрялся покрываться потом даже в воде, когда очередное тело недалеко от меня шевелилось. Я искренне обрадовался, когда доплыл до берега, но радость была недолгой. Когда я дошёл до места, на которое мне указывала карта, то никаких следов тела поблизости не было, моих вещей тоже, кристалл валялся рядом с голым черепом. Когда меня успели так обглодать? Но размышлять об этом не было времени, я схватил своё самое ценное сокровище и побежал к воде так быстро, как мог, потому как за мной уже вовсю неслись твари с встроенными электрошокерами.
Я всё-таки успел плюхнутся в воду и отплыть от берега достаточно, чтобы оказаться в безопасности. Я было собирался применить Око на этих существах, но почувствовал, что меня схватили за ногу и тянут вниз. Я слишком расшумелся, и вот расплата. У меня был один-единственный шанс на спасение. Прямо под водой я сосредоточился на кристалле и поглотил его. Ставший таким любимым и родным гравишар я применял уже глубоко под водой и всплыл только благодаря ему.
На остров я вернулся в смешанных чувствах. Весь свой заработанный прогресс я вернул, но вот вещи пропали безвозвратно. Рюкзак жалко больше всего, с ним я почувствовал себя человеком. Ещё одна пила осталась в запасе, длинную кость можно снова достать из крыла, да и одежду можно снова «сшить», но вот для рюкзака нужно убить азилакиса и поймать жука. Всё это придется делать ночью, когда меня самого могут запросто съесть. Не желая больше испытывать судьбу, я залез в гроб и лёг спать.
Утро восьмого дня встретило меня хмуро, солнышко пряталось за облаками. День я решил посвятить изготовлению нескольких длинных пик из крыльев пилозуба и шитью новой юбки, но в этот раз я прихватил подол между ногами дополнительными полосками кожи, пусть лучше будут такие шорты, а то как-то не по-мужски. Так как погода пасмурная, я решил поспать днём, а ночью попробую поохотится на азилакисов и поймать нового жука.
