Наконец поток воды утих, и я стал размышлять о том, как мне вернуться. Лезть вверх по скользкой грязи будет ой как непросто. Я попытался почистить себе путь гравишаром, поначалу дело шло вроде неплохо, уступ, с которого я свалился, уменьшил свою высоту почти на полметра плюс оголился твёрдый камень. Я легко залез в проход. Но вот дальше начались проблемы, я был в полной темноте, и мне некуда было девать ту грязь, которую я вычищал, слишком узко было, моя собственная тушка мешала. Кидать её перед собой было нельзя, выход перекрою. Пришлось лезть, расставив ноги как можно шире, упираясь ими в стенки, пальцами ища в грязи, за что бы зацепится. Несколько раз я срывался и скользил вниз, приходилось начинать с начала. С большим трудом, весь перемазанный с головы до ног, я сумел выползти на белый свет. Ногти превратились во что-то кошмарное, колени ободраны и отбиты, регенерация все это оперативно лечила, но внешний вид не восстанавливала.
Первое, что мне бросилось в глаза – уровень озера опустился почти на метр, но был выше изначального ещё более чем на полметра. Я тут же воспользовался близостью воды, чтобы смыть с себя грязь, снял свои самодельные шорты и немного их сполоснул. Пугусов можно было не боятся, тростник рядом с входом не рос, отступал метров на пять, не знаю почему. А по воде подобраться незаметно не получится, слишком мелко.
Я посмотрел на ветки, которые закрывали вход. Увы, слишком кривые и тонкие, кольев из них не получится. Заброшу их повыше, может, для чего-нибудь ещё пригодятся, пока пусть сохнут. Завтра обязательно вернусь сюда, нужно хорошенько почистить вход. Если нагрянут электротвари, я должен успеть сбежать от них по воде, она сейчас в шаге от входа.
Теперь пора приниматься за главную задачу. Осмотрев окружающие меня стены, я пришёл к выводу, что залезть прямо здесь не смогу. Нужно искать удобный подъём. Вроде бы ерундовая высота – всего четыре-пять метров – но в здешних условиях даже царапина может привлечь хищника и положить конец моему путешествию. Я побрёл по берегу, внимательно оглядывая скалы, и только через километр нашёл повреждённое место. По какой-то причине от верхней части скалы отломилось несколько больших кусков, да и вся поверхность ниже была неровной. Восхождение не заняло много времени, я благополучно вскарабкался на стену.
Открывшийся вид меня слегка ошарашил. Я действительно стоял на исполинской стене, созданной самой природой. Если смотреть на юг, то есть прямо перед собой, то после полусотни метров был высокий обрыв, под ним простилалась покрытая зеленью холмистая местность, вдалеке виднелись горы с белыми шапками. За моей спиной на севере было озеро, а за ним уходящая вверх холмистая местность, деревья и поля перемежались с невысокими скалами.
Я был на плато, которое в северо-западной части рассекалось надвое рекой, с южной стороны была его самая низкая часть, здесь же находилось озеро.
Вся стена передо мной была засажена островками растительности, от крупных кустов до больших групп деревьев приличной высоты. Моё внимание сразу привлекли небольшие деревца, длинный и тонкий ствол которых заканчивался шапкой из покрытых маленькими зелёными листочками длинных веток, которые спускались до земли. Там, где они её касались, нередко росло новое деревце. Первой моей мыслью было броситься их рубить, но здравый смысл возобладал. Поразмыслив немного, я понял, что нужно делать.
Я почти бегом двинулся по краю стены вокруг озера, в обратном направлении, туда, откуда пришёл. Дойдя до места на стене, которое было ближе всего к водовороту я стал искать дыру в земле. Она нашлась возле большого камня. В будущем будет хороший ориентир. Может быть, вообще возвести здесь какую-нибудь избушку с подвалом в виде пещеры? Что попусту мечтать, вначале дело.
Достав пилу из-за пояса, я подошёл к ближайшему подходящему деревцу метра три высотой и принялся пилить. То ли дерево было очень прочным, то ли пила плохо выполняла свою функцию, но ствол толщиной с сантиметров семь в диаметре я пилил минут двадцать. Когда закончил, отсчитал метра два и снова принялся пилить, заостряя конец. Дерево было действительно прочным, я убедился, когда попытался отломить щепку.
Копьё готово! Дальше заготовка для лестницы. От пола пещеры до дыры в потолке около четырех метров, значит, такие деревья и будем спиливать. На два ствола с очисткой веток ушло ещё около часа. Я старался не терять бдительность во время работы, постоянно оглядываясь. Когда я спустил оба ствола в дыру вместе с отпиленными ветками, то уже собирался заняться следующим стволом, как заметил в небе кружащую тень. На всякий случай я положил копьё прямо под руку и продолжил работу. Хватит с меня от каждой мыши бегать. На кожаные изделия её пущу.
