— В самом прямом. Он знал, что рано или поздно кто-то оплатит ваше перемещение сюда, Фрэнк всегда хотел работать именно с Queen, стоит только предложить — и он откажется от всего ради возможности работать с вами.
Фредди приятно знать, что даже спустя столько веков их всё ещё помнят и ждут, как бы абсурдно это ни звучало. Это значит, что все, что они делали, было не зря.
— Это странно, — фыркает Джон.
— Ничего странного, эти ребята почти все фанаты, они разбирают артистов ещё задолго до того, как те появляются в нашем мире. Набираются опыта и ждут, когда появится спонсор.
— Тогда почему ты предложил сначала другого? — прищурив свои чёрные глаза, спрашивает Фредди.
Доминик снова окидывает Фреда голодным взглядом и усмехается.
— Потому что, как по мне, Фрэнк немного странный.
— Странный? — Фредди хитро улыбается, и в его глазах мелькает заинтересованность. — Это то, что нам нужно.
Никто даже не собирается спорить: Роджер — потому что считает выбор Теккера априори неверным, он бы в любом случае захотел сделать наоборот, а Брайан с Джоном просто объективно считают, что человек, готовый уделить всё своё время им одним, заслуживает внимания больше.
— Отчего-то я был уверен, что всё так и будет, — говорит Теккер и сворачивает голоэкран. — Свяжитесь с ним в любое время, я уверен, он будет рад вас слышать.
Понимая, что разговор закончен, Теккер поднимается на ноги и направляется к двери.
— Спасибо за помощь, — кидает ему вслед вежливый Брайан, Доминик слегка улыбается в ответ.
Уже у выхода он останавливается и поворачивается к Фредди, обращаясь напрямую к нему.
— Слышал, вы переезжаете?
— А тебе сообщают обо всём, что мы делаем? — фыркает Фред.
— На первых порах они должны, я отвечаю за вас в какой-то степени.
— Да, переезжаем. Ты, может быть, имеешь что-то против? — бросает Фредди в ответ небрежным тоном, за которым слышится напряжение.
— Нет, что ты, я только рад. Думал, позовёшь на новоселье.
Роджер уже едва может контролировать себя, он не хочет повторения срыва и потому всеми силами пытается концентрироваться только на Фредди: тот не выглядит ни капли заинтересованным, и это хоть немного помогает успокоиться. Но вот он сам сейчас наверняка выглядит странно, напряженно подобравшийся, словно готовый сорваться с места, и уставившийся на друга немигающим взглядом.
— Я не собираюсь закатывать вечеринок, поэтому извини, — отвечает Фред, и Роджер про себя выдыхает.
— Ну что ж, тогда зайду как-нибудь в гости — посмотреть, как ты обосновался, — подмигивает Теккер и выходит из комнаты прежде, чем Фредди успевает ему отказать.
Фредди снова чувствует себя неловко и, откровенно говоря, паршиво от таких неприкрытых ничем подкатов со стороны Теккера, он боится, что ребята будут думать о нём плохо, подумают, что он сам дал повод для такого поведения их спонсора, он боится, что Роджер будет думать так — это хуже всего.
— Меня начинает раздражать этот тип, — недовольно бросает Брайан, — ему стоит держать свой больной фанатизм при себе.
Фредди вдруг понимает, что осуждают вовсе не его, с плеч словно валится огромный груз. Его друзья не думают о нём плохо, они всё понимают, и Фредди уже в который раз чувствует благодарность к этой вселенной за то, что ему выпал шанс разделить с этими людьми уже вторую жизнь.
1981
На концерт в Монреале Фредди приезжает в паршивом настроении. Роджер сразу замечает, как тот нервно поджимает губы, расхаживает по гримёрке из стороны в сторону, выкуривает несколько сигарет подряд и срывается на ничего не понимающих гримёрах и ассистентах. В последнее время Фредди часто бывает таким. Роджер хотел бы спросить, что случилось, успокоить хоть как-то, но в последнее время Фредди сильно отдаляется от группы и от Роджера в том числе, и вряд ли он добьётся чего-то, кроме очередной колкости в свой адрес. Именно поэтому Роджер молчит, прячет полный боли взгляд и позволяет гримёру издеваться над своими волосами.
— Какого чёрта? Я просил принести бутылку шампанского! Ты знаешь, что такое шампанское, дорогуша? — кричит Фредди и скидывает на пол открытую бутылку вина, прямо под ноги перепуганному ассистенту.
— Простите, мистер Меркьюри, но шампанского не было, и я решил… — неловко тараторит молодой парень, явно не ожидавший подобного.
Роджеру достаточно всего раз заглянуть в почерневшие глаза Фреда, чтобы понять — он взбешён и раздражён до предела, он не контролирует себя.
— Разве я просил тебя принимать решения? — словно кот шипит Фредди и угрожающе наступает на перепуганного насмерть парня. — Просил?
Брайан кладёт ладонь Фредди на плечо и, пытаясь поймать его взгляд, говорит:
— Остынь, Фред, это всего лишь бутылка шампанского.
Фредди разворачивается в его сторону и кидает на Мэя острый, ядовитый взгляд.
— Ты видишь тут шампанское?
Брайан тяжело вздыхает и сжимает ладонь крепче, пытаясь достучаться до друга, ему тяжело видеть Фредди таким, его словно подменили.
— Не в шампанском ведь дело?