– Пять лет назад, – наконец произнес он. – Тогда в моей жизни произошло сразу несколько событий. Родилась Райли, умер Джимми, я унаследовал кучу дерьма, которой, как оказалось, владел отец, и после довольно серьезной драки в баре угодил за решетку. Твой отец приехал и внес за меня залог. Он сказал, что я либо пойду своим путем, либо сверну на ту же дорожку, что и Джимми, но шагать по обеим сразу не получится. И после его слов у меня в голове словно что-то встало на место. Наверное, по большей части я все тот же, лишь прекратил активно портить себе жизнь.
Мой отец как-то заметил, что Брукс сам себе худший враг. И теперь, когда у него появилось, ради чего работать, ситуация вполне могла измениться.
– Ты хотя бы победил в той драке в баре? – с улыбкой спросила я.
– Само собой, – усмехнулся он. – Но мне сломали нос.
– А-а, теперь ясно, – демонстративно скривилась я, и грудь Брукса задрожала от смеха.
Он убрал руки с моей талии и высвободился из кольца моих ног.
«Черт, жаль».
– А ты хитрюга!
– Я? Вовсе нет.
Брукс одарил меня свирепым взглядом, и я плеснула на него водой.
– Ах ты, негодни…
Прежде чем Брукс успел закончить фразу, я поплыла прочь, не сомневаясь, что он последует за мной.
И не ошиблась.
Потом мы плавали в бассейне, по очереди катались на веревке, которую Брукс повесил несколько лет назад, и много разговаривали. Я совершенно потеряла счет времени.
Когда мы уже обсыхали, сидя на берегу, у меня громко заурчало в животе.
– Пора ехать, – заметил Брукс.
Мне не хотелось. Но Тедди, вероятно, уже много раз звонила на мобильный, удивляясь, куда я запропастилась.
Мы молча оделись и пошли к пикапу.
Брукс взял меня за руку. И в тот же миг я решила, что поцелую этого мужчину.
Сегодня.
По дороге к пикапу я, не удержавшись, взял Эмми за руку, и, когда наши пальцы переплелись, ощутил, будто парю. Трудно сказать, в какой момент наши отношения так сильно изменились к лучшему, но я этому только радовался.
Давно у меня уже, черт возьми, не было такого хорошего дня.
Я открыл для Эмми дверцу, но прежде, чем она забралась внутрь, удержал ее, уцепившись пальцами за одну из петель для ремня на шортах. Я пока не знал, что буду делать дальше, но не мог просто так ее отпустить. Эта женщина полностью завладела моими мыслями, и я больше не хотел держаться от нее подальше.
И, честно говоря, у меня бы вряд ли получилось, даже если бы я приложил для этого все силы.
Эмми Райдер была не просто женщиной. Добрая, храбрая, а еще чертовски красивая – для меня она значила больше, чем все, кто появлялся в моей жизни до нее. И лучше мне уже никого не встретить. Я все с бóльшим трудом гнал от себя мысли о ее теле. Мне хотелось прикоснуться к ней и заявить на нее свои права.
Когда она в воде обвила ногами мою талию, тело наполнилось жаром. Я страстно ее желал и сомневался, что смогу долго сдерживаться.
– Эмми… – начал я.
Вцепившись в мою футболку обеими руками, она притянула меня к себе. Миг спустя наши губы встретились, и во мне словно вспыхнуло пламя.
Потрясенный, я так и застыл на месте, по-прежнему цепляясь пальцем за ременную петлю. Эмми не выпускала мою футболку.
Она довольно быстро отстранилась, однако прижалась лбом к моему лбу.
– Ты дважды не решился меня поцеловать, так что я сама взялась за дело, – хрипло выдохнула Эмми, и, завороженный ее голосом, я отодвинул на задний план тот факт, что она только что меня оскорбила.
Хотя, увы, Эмми сказала правду. Давно ли я стал слишком стеснительным, чтобы поцеловать женщину, которая мне нравилась?
Нужно это исправить. Немедленно.
Надо бы что-нибудь ей сказать. Что угодно, лишь бы удержать ее рядом.
Но я не мог. Эмми Райдер, только что добровольно прикоснувшись губами к моим губам, выбила из мозга все связные мысли. Теперь казалось, что в голове у меня солома.
Выпустив мою футболку, Эмми отстранилась. Ее щеки полыхали румянцем. Неужели она… смутилась?
Нет, так не пойдет. Я хотел завладеть губами Эмми. Именно ее попытка отстраниться придала мне сил действовать.
«Шевелись, Люк», – мысленно подстегнул я себя и вновь потянул за ременную петлю Эмми. А после инстинктивно ухватил рукой ее за шею, привлек к себе и впился ей в губы.
На этот раз я не стал бездействовать и запустил другую руку в ее влажные волосы. Эмми обвила руками мою шею.
Я не мог ею насытиться. О большем я не смел и мечтать.
Она воплощала в себе все что нужно.
Я провел языком по ее губам, умоляя впустить меня внутрь. Она приоткрыла губы. Я проник языком ей в рот и установил в нем свое господство. Страстный, неистовый поцелуй все длился, и Эмми вновь вцепилась мне в футболку, словно не решаясь прижаться теснее.
Я же, не стесняясь, обхватил ладонями ее совершенную задницу и приподнял Эмми над землей. Она, как и в воде, обвила ногами мою талию, вновь лишая меня возможности здраво мыслить. Член в штанах уже затвердел.
