Люк вел уроки по субботам, большую часть недели работал на ранчо, да еще управлялся с собственным бизнесом. Смогу ли я когда-нибудь свыкнуться с мыслью, что этот человек в реальности сильно отличался от того образа, что сложился за прошлые годы у меня в голове?
– К тому же Рональд с женой решили перебраться в Юму, чтобы прожить свои золотые годы в теплом климате. Так что ты можешь вести уроки и у подростков, и у взрослых. А Люк, если захочет, оставит себе детей. Хотя, если ты пожелаешь забрать и их, он возражать не станет.
– С чего ты это взял? – как можно беспечнее поинтересовалась я.
Отец ответил уже через пару мгновений. И своими словами поставил меня в тупик.
– В «Ребел блю», малышка, не происходит ничего такого, о чем я не знаю.
Через пятнадцать минут мы с отцом въехали в центр Мидоуларка. После его замечания о всевидящем оке заиграла песня Mama’s Don’t Let Your Babies Grow Up to Be Cowboys, а уж когда дело касалось Уэйлона и Вилли, мы с Амосом просто не могли не подпевать.
Потом отец достал шнур для подключения телефона. Мне всегда казалось забавным, что у него в семье был самый красивый и современный пикап. Отец вручил шнур мне, и я быстро отыскала свой плейлист группы Highwaymen. Остаток пути мы от души пели и подъехали к магазину тракторных принадлежностей, как раз когда заканчивалась песня Big River.
После возвращения домой я бывала в центре Мидоуларка всего несколько раз – навещала Тедди в бутике, находившемся минутах в пяти ходьбы от этого магазина.
Несмотря на то, что приехал по делу, отец добрых двадцать минут болтал с владельцем Доном Уайаттом, так что я решила прогуляться по залу. Когда речь идет о «магазине тракторных принадлежностей», люди обычно полагают, что там торгуют только тем, что непосредственно связано с тракторами. Большое заблуждение!
В этом магазине продавалось почти все, и мы с Тедди в свое время не раз покупали здесь джинсы «Рэнглер», потому что там были самые низкие цены.
Рассматривая товар, я увидела футболку без рукавов и подумала о Люке. Уже без рукавов, не надо орудовать ножницами! Я быстро сфотографировала майку и отправила ему, вместе с сообщением.
Я сунула телефон в задний карман и продолжила осмотр, попутно взяв с полки ради развлечения одну из хваталок в виде головы динозавра. Через несколько минут телефон зажужжал, сообщая, что пришел ответ от Люка.
Я улыбнулась, глядя на телефон. Раньше я яро ненавидела эти футболки, но сейчас, как ни странно, они мне все больше нравились. Впрочем, в глубине души я понимала, что дело вовсе не в футболках, а в мужчине, который их носит.
И в его руках. Боже милостивый, какие у него руки…
– Привет, Эмми, – окликнул меня мужской голос.
Я оглянулась и увидела Кенни. Ну конечно, он здесь. Я совсем забыла, что владелец этого магазина тракторных принадлежностей – его отец.
– Привет, – поздоровалась я. – Рада тебя видеть.
Кенни улыбнулся. Это хорошо. Может, он не так уж и расстроился, что я не отвечаю на его сообщения.
– У тебя все хорошо? С той встречи в баре в прошлом месяце я ничего о тебе не слышал.
Бедняга. Он безнадежно проиграл.
– О да, все нормально. Я просто занята.
– Конечно. Я не знал, что ты пробудешь здесь так долго, – проговорил он с надеждой в голосе, и я тут же ощутила себя сволочью.
– Да, мне нравится быть дома.
– Это хорошо. – Немного помолчав, Кенни провел рукой по волосам – он всегда так делал, когда нервничал. – Может, как-нибудь поужинаем вместе?
Боже, какой он милый. Вот только я не могла пойти с ним на ужин. Кенни – хороший парень, но его не устроит просто дружба. Мне же был нужен только Люк.
– Прости, не могу. Я кое с кем встречаюсь, – пояснила я, сама не веря, что призналась в этом постороннему человеку.
– Ой, черт. Извини, я не знал.
– Не извиняйся. Спасибо за предложение.
Я одарила Кенни самой дружелюбной улыбкой, на которую была способна.
– Малышка, – позвал отец с другого конца магазина. – Ты готова идти?
Мой спаситель.
– Да! – крикнула я и подошла к отцу, стоящему возле прилавка. – Увидимся, – обернувшись, попрощалась я с Кенни.
Он кивнул.
Сквозь витрину магазина я видела, как работники Дона загружают в кузов отцовского пикапа нужную ему деталь.
– Привет, Эмми. С приездом домой, – кивнул мне Дон. – Кенни рассказал, что видел тебя в городе.
– Спасибо, Дон. Рада встрече, – вежливо проговорила я, надеясь, что хозяин магазина не станет сватать мне Кенни.
Но тут вмешался отец, не давая Дону возможности развить тему.
– Благодарю, Дон. Береги себя.
Он тихо постучал по прилавку, а после развернулся и жестом показал мне следовать за ним.
– Может, перед возвращением выпьем кофе? – предложил отец, когда мы вышли на улицу.
Я кивнула.
И мы направились через дорогу, к «Фасолинке». Внутри все осталось по-прежнему. Столы, стулья и диваны ничуть не подходили друг к другу – но не как в намеренно эклектичной комнате Тедди, а словно на каком-нибудь дешевом рынке. Возможно, отчасти это способствовало развитию моего СДВГ.
Мы с Тедди обычно делали здесь домашние задания, и у меня никогда ничего не получалось. Теперь я понимала причину.
