– Нет, Палач, не стрелять в вертушке! – произнося это, командир отряда уже поворачивал ручку откатного люка-двери. В вертолёт ворвался порыв ветра. Гул лопастей и сигнальный писк бортового компьютера оглушали команду. Джигит подскочил к проёму и, схватившись левой рукой за поручень на стене, достал пистолет, затем выпустил всю обойму в разъярённого монстра. Пули летели по касательной, и лишь одна царапнула мутанта по плечу. Дьявольская горилла посмотрела на высунувшегося из люка человека, её жёлтые глаза были налиты кровью. Рык, вырвавшийся из звероподобной пасти, заставил душу уйти в пятки. У Джигита задрожали руки, и он случайно выронил запасной магазин. Продолговатый металлический предмет лязгнул об обшивку и улетел вниз – на землю.
Длинный извивающийся язык монстра снова исчез в клыкастой пасти, и на каркас кабины пилотов обрушились удары. Разбилось стекло, раздался душераздирающий крик и вертолёт качнуло вправо. В этот момент Джигит чуть не выпал из вертолёта, но его успел ухватить за шиворот бронежилета Артём «Рысь» – голубоглазый разведчик с телом настоящего гимнаста, ловкости которого позавидовали бы олимпийские чемпионы. Артём был заместителем командира группы, свой кошачий позывной он получил до прихода в «Раскат». Втащив бойца внутрь, Рысь проорал:
– Подстрахуй, командир!
После этого спецназовец ударил ладонью по бляхе на поясе. Старый кивнул, упёрся ногами в стенку по обеим сторонам от открытого люка и схватил товарища руками за ремень. Рысь заложил приклад в левое плечо, затем высунулся из вертолёта, подавшись наружу и согнув ноги в коленях. Тварь в это время орудовала одной лапой в кабине пилотов, держась за машину когтями второй. Из-за сильных порывов ветра и качающегося вертолёта, Артём с трудом прицелился, выстрелил. Очередь проскользнула по короткому крылу боевой машины, высекая искры, но всё же разбила затылок мутанта. Туша опрокинулась назад, втянув когти обратно. Завалившись вбок, она скрылась в тёмно-зелёном море сосен.
– Тяни! – что есть силы крикнул Рысь, когда в прицеле голова монстра сменилась на приближающуюся отвесную скалу. Старый потянул бойца на себя. Гора и Палач схватились за лямки на бронежилете Рыси, и через мгновение все четверо упали на пол. Пилот пытался отвести вертолёт от столкновения как мог. Корпус сильно накренило, и команда «раскатовцев» оказалась прижатой к стенке левого борта. Спустя несколько секунд транспортник выровнялся, из-за чего бойцы свалились под лавки, звякнув касками и набитыми до отказа разгрузками.
С пола кабины пилотов в пассажирское отделение стекала кровь. На металле порога остался красный изгиб из-за выполненного манёвра.
– Мессия, сюда! – скомандовал Насте Старый и вместе с Рысью ринулся к кабине.
Они бережно достали раненого лётчика из кресла, срезав мешающий шнур шлемофона. Медленно и плавно спецназовцы вытащили мужчину в пассажирское отделение и уложили на пол. Настя присела рядом, опустившись на левое колено, и расстегнула свой рюкзак с красным крестом по центру. Лысый пилот лет сорока бился в мелкой дрожи, издавая вой. Его предплечья были распороты глубокими ранами, напоминавшими своим видом нечто среднее между рваными и резаными. Синий комбинезон местами стал бурым, лохмотья рукавов бесполезно свисали. Защитный костюм на животе и груди был немного темнее из-за нескончаемых красных капель, падающих на него с остатков манжет.
– Тут глубокие, кровопотеря большая! – Мессия спешно вскрыла перевязочный пакет.
Юра «Декан» – худой боец лет тридцати пяти – присел по другую сторону от раненного и спешно накладывал жгут. С очками на узкой переносице, этот спецназовец получил свой позывной не только за успешное окончание аспирантуры биофака, но и за телосложение, казавшееся таким неподходящим для карьеры военного, для облачения в бронежилет и ночных марш-бросков по территории боевых действий.
Искромсанный пилот перестал трястись в судорогах, замолк, закрыл глаза и обмяк.
– Мля, у него шок, времени мало – нужно срочно в госпиталь! – выкрикнула Настя, перематывая краснеющим бинтом истерзанную конечность.
Старый твёрдо сказал:
– Только первую помощь! Мы на месте десантируемся, и вертолёт вернётся на базу. Путь обратно будет быстрее, обходные манёвры ни к чему!
– А если не протянет? – не унималась Мессия.
– Вариантов нет. У нас только один шанс зайти на объект. Разница по времени будет не больше минуты, а второй рейс нам может выйти в стаю тварей, сбежавшихся на шум.
– Вот же ему выпало так, а! – с гневом процедила девушка, смотря на раны истекающего кровью будущего инвалида и невольно добавила, но уже в мыслях: «Если бедняга вообще останется жив».
– Ему ещё повезло! Тварь добралась до рук, которыми он закрылся, а могла ведь и с груди всё до костей содрать первым же ударом, – Декан ловко перевязывал правую, ближайшую к себе руку раненого.
