Рысь смотрел на крыльцо через линзу прицела из-за дерева, оставаясь в тени. Минуту назад дверь немного приоткрылась, но никто не вышел из здания. Ни руки, ни лапы, ни даже чего-то похожего на хвост «раскатовец» обнаружить не смог. У металлического порога дверной коробки валялась какая-то консервная банка, прямо по центру прохода. Она не шелохнулась. «Дурак! Большинство тварей достаточно внимательные и зрячие, чтобы не ступать своими конечностями куда попало. Не стоит ориентироваться на смещение мелких предметов», – укорил себя Рысь и перевёл прицел чуть правее. Серые бетонные ступени в некоторых местах сейчас казались немного округлыми. Его взгляд скользнул по затёртому асфальту пустого плаца и… в открытой двери здания связи тоже никого не было. «Стоп! – боец вернул прицел на ступени, округлые серые края которых мгновение назад были нечёткими. – Так и есть!» – сердце Рыси забилось сильнее. В основном «помехи» были по центру марша. «Только бы не ты», – Рысь увидел, как край верхней ступени вновь стал чётким и рваным, без округлостей. По спине бойца пробежали мурашки – наконец он смог уловить контур тела «ящеролеопарда», стоявшего на ступенях. «Мля, всё же мантикора! И тут они!», – боец понял в какую ситуацию угодила вся группа. Рысь дотянулся пальцем до гарнитуры:
– На крыльце мантикора!
В воздухе над ступенями, будто из ниоткуда появились два зелёных глаза. Рысь видел через прицел, как чёрные зрачки мутанта смотрят прямо на него. «Чёрт, связь!» – пробиваемый холодным потом, он осознал свою ошибку. Шесть человек замерли в ожидании начала кровавой бойни. Сейчас лёгким очень не хватало воздуха, но страшно было даже дышать. Гора плавно выбрал пальцем люфт курка на своём пулемёте, держа на мушке крыльцо с какими-то мелкими зелёными точками в воздухе. Глаза мутанта повернулись к банке у двери, затем зверь ещё раз осмотрел плац и, меняя расцветку, спокойно убежал в сторону дороги.
– Монстр ушёл, – Рысь передал по связи и облегчённо выдохнул. Он слышал, как Настя что-то особо забористое процедила себе под нос. Гора же встал, готовясь к стремительному переходу.
Командир поднял ладонь и сжал в кулак.
Вторая троица вышла из чащи и, повторяя маршрут первопроходцев, за несколько секунд добежала до стены. Вадим осмотрел своих бойцов и решил ещё раз повторить:
– Значит так, заходим через дверь. Затем делимся: я с Шерлок – направо, Палач – налево, Гора – дозор у выхода, Рысь и Настя – берите на себя лестницу на второй этаж. Двигаемся без спешки – ну его на хрен! Мне не нужно, чтобы вы впопыхах проворонили мантикору где-нибудь в углу. Без этих глупостей! Повторяю: основной вариант – пистолеты.
– А если в панцирях кто-то будет? – Настя в этот момент фиксировала автомат у себя на рюкзаке.
– Пистолетом кинь! – съязвил Старый. – Насть, ты же знаешь: повышенное внимание – потом выбор оружия. Если вообще никак – пали со своего основного калибра. Только потом у нас, скорее всего, начнётся тут героическая оборона, которая не войдёт ни в какие учебники. Все готовы?
Бойцы закивали головами, Гора перехватил поудобнее пулемёт.
– Пошли! – Вадим вышел из-за угла.
В окнах не было видно ни людей, ни мутантов, и путь до крыльца получился «тихим». Приоткрыв металлическую дверь чуть шире, Палач зашёл в тамбур бледно-зеленого цвета.
***
Палач прошёл через распахнутые двери, на которых висела красная табличка с жёлтой надписью: «Расположение. Рота связи». Он оказался в помещении, уставленном двухъярусными металлическими кроватями. На них лежали промятые тюфяки, застеленные белыми простынями. Синие одеяла были откинуты на низкие. Справа и слева вдоль стен стояли шкафы без дверец. Верхние полки шкафов оказались забиты вещмешками с белыми бирками, на которых были пропечатаны фамилии военнослужащих. На полу как попало валялись чёрные резиновые тапки разного размера.
«По тревоге сорвались», – сделал вывод Палач. Пройдя насквозь расположение, боец наткнулся на двери. Первая правая была с надписью: «Санузел», вторая – «Класс для занятий». Класс был закрыт, над ручкой размещалась нетронутая печать – оттиск на пластилиновой вставке, в который кто-то вмуровал небольшой шнурок, идущий из закрытой комнаты. Следующая правая дверь легко поддалась. За ней оказался санузел с двумя десятками умывальников под сплошной лентой зеркала над ними. Некоторые двери серых туалетных кабинок были распахнуты. В нос резко ударил запах неубранного подъезда. Палач развернулся и направился обратно в сторону входа. Справа и слева через окна был виден редкий лес, за ним – какие-то новые поляны. На траве уже вовсю играли красные лучи яркого вечернего солнца. А на плацу сидела и вылизывала себя большая кошка.
«Мля!» – Палач остановился. На асфальте посреди плаца сидела мантикора, совсем по-кошачьему намывая языком свою кожу на лапах. Боец осторожно подошёл к простенку и, стараясь не выдать себя, попытался осмотреть территорию перед зданием в поисках других тварей.
«Мы попали!», – пронеслась неприятная мысль в его голове.
***
