Штейн вышел из своего кабинета, захватив портфель, хотя лекции у него не было, да и домой он не торопился. Он вообще не собирался уходить пока не увидит дочь. Сегодня после лекций в ее группе он попытался найти ее в парке, как и сказали студенты, но увидел всех, кроме нее. Бруклин и Пол - друзья Мелиссы, которые до колик досаждали профессору тоже испарились. Он мог бы вытрясти из них душу, если бы нашел.
Мелисса... В голове крутились одни только мысли. Он не боялся, зная, где она может быть. Он боялся ее и того знания, которым обладал.
Мелисса...
Профессор прошел мимо столовой, спортивного зала, тренажерного зала, читального зала библиотеки, еще раз обошел корпус, но нигде, в потоке студентов так и не увидел дочь. Он точно знал, что она в университете, просто чувствовал это.
Штейн вернулся в свой кабинет, открыл дверь и замер на пороге.
Мелисса сидела на его кресле, задрав ноги на стол и вульгарно сосала конфету на палочке, оголив ноги почти до нижнего белья.
-Мисси! - Не удержался Лэсли. Он редко называл ее ласково, предпочитая формальное обращение. Каждый раз, когда он срывался, Мелисса знала, что теперь может ударить, потому что отец обнажил раны.
-Привет, пап! - Невинно поздоровалась она. - Я пропустила лекцию, извини. Я потом перепишу у ребят.
Штейн обошел свое рабочее место, скинул ее ноги на пол и встал у окна.
-Где ты была?
Мелисса улыбнулась.
Поздно. Теперь ты уже показал свои болячки и прятать их бессмысленно. Ты обнажил душу, значит, можно бить.
-Ты же знаешь, где я была и что делала. - Ответила она с нахальной иронией в голосе.
-Ты с ума сошла, Мисси... - Штейн прокашлялся. - Мелисса. Это рано или поздно погубит тебя. Что если все узнают?
Девушка бросила чупа-чупс в корзину и рассмеялась.
-Тебя только это заботит? Что все узнают? То есть из всей этой истории важно только то, чтобы правда не всплыла наружу?!
-Это больно ударит по тебе... - Попытался оправдаться профессор. Он смиренно понурил голову и отвернулся от дочери.
Мелисса вскочила с кресла и дернула отца за плечо, развернув его.
-Это больно ударит по тебе!!! - Крикнула она. - Ты никогда не задумывался, почему я это делаю? Тебе плевать на то, что из-за меня убили Анжелу! Ты не понимаешь, что теперь я уже не могу вернуться назад! Я просто делаю то, что делаю и никогда не перестану! Назло тебе!
Она выплюнула обвинения как протухшую конфету и вылетела из кабинета.
Штейн посмотрел ей вслед, не имея возможности даже слова ей сказать в ответ. Когда дверь хлопнула, ему показалось, что с таким же звуком захлопывается крышка его гроба.
***
Уолтер не мог не заметить счастливого лица Билла и понимал, что это вряд ли из-за жажды к очередному рабочему дню.
Мужчины встретились в столовой, когда вышли на небольшой лэнч и Уолтер понял, что это единственный шанс узнать подробности.
-Привет! Ты сегодня так счастлив. Рвение к работе? - Невинно поинтересовался Уолтер, встав за Биллом в очередь за кофе.
Билл усмехнулся и пожал руку коллеге.
-Нет, конечно, нет. Просто я, кажется, иду верной дорогой. - Загадочно ответил он.
Уолтер сделал паузу, сделав вид, что выбирает пирожные, хотя сам ждал будет ли продолжение. Билл продолжал молчать.
-Я узнаю подробности? - Подтолкнул Уолтер.
Билл отошел от прилавка и бросил на брата Кетрин многозначительный взгляд.
-Ты же знаешь, кодекс чести не позволяет рассказывать о своих отношениях с женщиной. Кем бы она ни была.
Уолтер оценил порядочность Билла, но, тем не менее, любопытство было слишком сильным.
-Это хотя бы касается моей сестры? - Прямо спросил Уолтер.
Билл ухмыльнулся, отвел глаза и странно хмыкнул.
-Ты сам-то как думаешь? Неужели я стал бы так копошиться из-за нее, а потом променять ее на кого-то другого?
Уолтер вдохновлено приподнял брови и улыбнулся.
Он был искренне рад, что наконец-то Кетрин отвлеклась от своей сумеречной личной жизни, где и с фонарем ничего не разберешь, и решилась на что-то более открытое, зримое и искреннее. Да и кандидатура Уильяма не претила. Он хорошо знал Билла и хорошо знал, что ему можно доверять.
Питер...
Даже Уолтера не отпускало это имя. Питер Марлини - отчаяние и боль семьи Робинсон. Любовь и страх Кетрин. Мучение и счастье. Господи, он никогда не понимал, как настолько уверенный в себе мужчина, который обладает обаянием Казановы, может быть таким увальнем в отношениях с одной единственной женщиной, которую любит по-настоящему. В том, что Питер любит ее даже Уолтер перестал сомневаться. Может, это и удерживало его ненависть к нему. Если бы он по-прежнему думал, что для Питера Кет была игрушкой на несколько недель, он, скорее всего, выпотрошил бы его на своем операционном столе без наркоза.
Но странность заключалась как раз в том, что все вокруг были уверены в их взаимных чувствах друг к другу, кроме них самих. Как говорил один поэт: "Лицом к лицу, лица не увидать, большое видится на расстоянии". Видимо, того расстояния, которое было между Кет и Питером было недостаточно, чтобы рассмотреть это большое чувство.
-Ты против? - Неожиданно спросил Билл.
