Нок покрепче прижал меня к себе, и я не чувствовала ничего, кроме его любви. Уткнувшись носом в его шею, я вдохнула знакомый медовый аромат, чтобы окончательно успокоиться. Не знаю, получится ли у меня сегодня заснуть, но, по крайней мере, Нок будет рядом со мной. Мы придумаем план. Мы используем бестиарии моих родителей, чтобы попасть в Вильхейм и спасти не только маму и папу, но и всех остальных пленных заклинателей.
Перед тем как открывать дверь в царство тварей при помощи бестиариев моих родителей, нужно учесть несколько проблемных факторов. Во-первых, мы даже не знаем, возможно ли это. Во-вторых, если возможно, мне все равно придется искать прирученных зверей, а на это уйдут время и силы. В-третьих, мы даже не знаем, где находятся заклинатели. Язмин говорила, что именно Вильхейм стоит за похищениями, однако верить ей на слово – глупо. Мы видели ее вместе со стражами и Дерриеном, однако она могла отыскать заклинателей в другом месте. Хотя это казалось маловероятным, доказательств у нас не будет, пока мы не выберемся с другой стороны.
Четвертая проблема, которая встала перед нами и которой Нок придал особую важность: звук. Очевидно, что всякий раз, когда зверь покидает царство, скрип открывающейся двери невозможно заглушить.
– Если твоих родителей держат в плену в Вильхейме, то они наверняка находятся под стражей, и скрип тут же выдаст тебя, – сказал он в пятый раз и взъерошил себе волосы. – Я не хочу, чтобы ты попала в ловушку.
Разговор в очередной раз пошел по кругу. В моих покоях в итоге остались только Гейдж, Кост и Нок. Первоначально на завтрак собрались все члены Совета, чтобы обсудить наши планы, но затем, когда спор в очередной раз зашел в тупик, Каори, Рейвен, Калем и Оз ушли, чтобы встретиться с Айлой и проверить ход учений.
Нок решил встать пораньше и поговорить с Айлой на случай, если решение нашей личной проблемы займет больше времени, чем мы рассчитываем. Мы совсем недавно вступили в союз с Райном, поэтому Айла должна видеть нашу заинтересованность, и в частности заинтересованность Нока в нашем общем деле. Вряд ли короткий утренний визит убедит ее надолго.
– Ничего не поделать. – Гейдж вздохнул и откинулся в мягком кресле.
Мы расположились вокруг низкого кофейного столика, заставленного пустыми кружками и тарелками. Огонь в очаге практически погас. Никто не двинулся с места, чтобы подкинуть в камин дров.
– Мне это не по душе. – Нок уронил голову на руки.
Когда я взглянула на любимого, у меня защемило сердце. Мне не хотелось становиться причиной его тревог. Но в то же время я не могла отказаться от плана по спасению своих родителей.
– Тогда пойдем со мной, – настаивала я.
Я понимаю, что у Нока есть обязанности, что ему нужно находиться здесь и исполнять роль лидера. Айла должна видеть, что союз Лендрии и Райна – не ошибка. Тем не менее в глубине души я знала, что Нок будет сам не свой, если я пойду одна. Он будет отвлекаться. Возможно, даже будет вести себя безрассудно. Не самый подходящий образ, чтобы показать Райну.
Гейдж провел пальцами по своей подстриженной бороде.
– Не знаю, хорошая ли это идея. Не слышал никогда ни о чем подобном. Видимо, никто не был достаточно глупым, чтобы попытаться, – сказал он.
– Ты считаешь меня глупой? – Я нахмурилась. – Нок уже ходил со мной в царство тварей, и все было нормально.
– И он вернулся вместе с тобой в ту же точку, из которой уходил. – Гейдж подался вперед и поставил локти на колени. – В этом нет ничего необычного. Проблема в том, что моя теория – всего лишь теория. Мы не знаем, с чем имеем дело. Что, если ты сможешь пройти через дверь, потому что ты дочь владельца бестиария, а Нок останется в мире тварей? С ним может случиться все, что угодно.
После этих слов Кост замер.
– Мы не можем пойти на такой риск, – сказал он.
Нок напрягся и медленно поднял голову.
– Но я должен отпустить Лину одну?
– Ты глава Круора и законный король Лендрии. Ты будешь руководить грядущей войной. Если ты погибнешь или потеряешься в царстве тварей, то к чему это приведет? – сказал Кост, яростно сверкая глазами. – Мы потеряем альянс с Райном. Мы потеряем Круор. Мы потеряем все, потому что Варек добьется своего, как и Язмин. Она превратит весь мир в пепел, и никто не спасется. Вот что будет.
– Значит, ты считаешь, что ради всего этого стоит пожертвовать королевой Лендрии? – спросил Нок ледяным тоном.
– Нет. – Кост не дрогнул. – Я тоже не хочу, чтобы Лина подвергала себя опасности, но поскольку кроме нее никто больше пойти не может, у нас нет выбора.
Напряжение между Костом и Ноком достигло пика, и я придвинулась ближе к Ноку на диванчике. Накрыв его руки своими, я провела большим пальцем по его побелевшим костяшкам.
– Нок, он прав, – сказала я.
Он не ответил, лишь сердито посмотрел на меня. Кост вздохнул и снял очки, зажав их между указательным и большим пальцами.
– Лина должна идти. Однако, если она найдет своих родителей, и они действительно окажутся в замке Вильхейма или где-то рядом, то ей придется оставить их там на некоторое время.
– Что?
