У Дэвида сложилось весьма неприятное впечатление, что, если он возьмет на себя труд прогуляться по ресторану, услышит еще немало подобных замечаний. Бреннан успел внедрить в сознание публики образ гнусного чудовища. Недаром Куиллер предупреждал, что, если Дэвид не заставит Эшли давать показания, она останется в памяти и умах присяжных именно такой, какой ее хотел изобразить обвинитель.
Придется рискнуть. Пусть присяжные самолично убедятся, что Эшли говорит правду.
К столику подошла официантка:
– Что будете заказывать, мистер Сингер?
– Я передумал, – пробормотал Дэвид. – Что-то есть не хочется.
Он вышел из ресторана, чувствуя, как в спину впиваются злобные, неприязненные взгляды. Остается надеяться, что ни у кого под рукой не окажется оружия.
Вернувшись в здание суда, Дэвид первым делом прошел в помещение, где содержалась Эшли. Она сидела на топчане, тупо уставясь в пол.
– Эшли!
Девушка подняла голову. В глазах застыла безмерная тоска. Дэвид устроился рядом.
– Эшли, нам нужно потолковать кое о чем.
Она молча смотрела на него.
– Все ужасные вещи, которые говорят о вас… это неправда. Только присяжные пока этого не знают. Да и откуда им знать? Они же не знакомы с вами. Нужно постараться показать им, каковы вы на самом деле.
– И какова я на самом деле? – глухо спросила Эшли.
– Порядочный человек, попавший в беду. Каждый может заболеть. И все это понимают. Люди всегда сочувствуют подобным вещам.
– Чего вы хотите от меня?
– Прошу вас принести присягу и дать свидетельские показания.
Эшли в ужасе забилась в угол.
– Я… я не могу. Что я знаю? Что им скажу?
– Позвольте мне все устроить. Ничего страшного, просто станете отвечать на мои вопросы.
В каморку вошел охранник:
– Заседание начинается, сэр.
Дэвид встал и ободряюще стиснул руку Эшли:
– Вот увидите, у нас все получится.
– Встать! Суд идет! Ее честь судья Тесса Уильямс председательствует на процессе «Народ штата Калифорния против Эшли Паттерсон».
Тесса Уильямс заняла свое место.
Дэвид немедленно попросил разрешения подойти и вместе с Микки Бреннаном оказался у стола судьи.
– Опять у вас какие-то просьбы, мистер Сингер?
– Я бы хотел включить в список свидетелей еще одного человека.
– По-моему, вы чересчур поздно спохватились, – заметил Бреннан.
– Я бы хотел вызвать для дачи показаний Эшли Паттерсон, ваша честь.
– Я не… – начала судья.
– Обвинение не возражает, ваша честь, – поспешно вставил Бреннан.
Судья пожала плечами:
– Прекрасно. Можете вызвать свидетеля, мистер Сингер.
– Благодарю, ваша честь, – выдохнул Дэвид и быстро ретировался.
Подойдя к девушке, он протянул руку:
– Эшли!
Та в панике отпрянула.
– Вы должны.
Эшли с трудом встала и сделала несколько неверных шагов.
– Я молился о том, чтобы он ее вызвал, – шепнул Бреннан своей помощнице.
– Наконец-то все станет на свои места, – вторила Элинор.
Секретарь привел Эшли Паттерсон к присяге:
– Клянетесь говорить правду, только правду и ничего, кроме правды, и да поможет вам Бог?
– Клянусь, – одними губами прошептала она.
Дэвид подошел к ней и мягко сказал:
– Знаю, вам сейчас очень трудно. Быть обвиненной в преступлениях, которых вы не совершали, всегда тяжело. Но я хочу, чтобы присяжные знали правду. Вы помните о том, как убивали этих людей?
– Нет, – покачала головой Эшли.
– Господа присяжные, прошу отметить этот ответ. Вы знали Денниса Тиббла, мисс Паттерсон?
– Да. Мы работали вместе в «Глоубл компьютер графикс корпорейшн».
– У вас были какие-то причины расправиться с Тибблом?
– Нет, – выдавила девушка. – Я пришла к нему домой, потому что он попросил дать ему совет… И больше не видела Денниса.
– Вы были знакомы с Ричардом Мелтоном?
– Нет…
– Он был художником. Убит в Сан-Франциско, в собственной квартире. Полиция обнаружила там отпечатки ваших пальцев и следы ДНК.
– Я… я не знаю, что и сказать. Никогда в жизни не видела Ричарда Мелтона!
– А помощника шерифа Блейка?
– Его знала. Он был так добр ко мне! Как можно было его убить?
– Вам известно, что в вашей душе живут еще две личности, или чужеродные «я»?
– Известно.
– Когда вы это узнали?
– Еще до суда доктор Сейлем мне все рассказал. Сначала я не верила… Да и сейчас не слишком верю. Это… это слишком страшно.
– А если бы не доктор Сейлем, вы ни о чем не подозревали бы?
– Конечно, нет.
– И не слышали о Тони Прескотт или Алетт Питерс?
– Нет!
– Но сейчас вы понимаете, что они живут в вас?
– Да… приходится все время твердить это себе. Должно быть, они все творили… Какой кошмар!
– Итак, вы не помните, как познакомились с Ричардом Мелтоном, у вас не было мотивов для убийства Денниса Тиббла или Сэма Блейка, который был вынужден провести ночь в вашей квартире?
– Это правда, клянусь, чистая правда.
Она панически осмотрелась, словно в поисках угла, куда бы можно было забиться.
– И последний вопрос: вы когда-нибудь были не в ладу с законом?
– Никогда.
Дэвид накрыл ладонью ледяные пальцы Эшли и ободряюще улыбнулся.
– Вот и все. Мистер Бреннан, можете приступать к допросу свидетеля.
Бреннан расплылся в широкой улыбке:
