Она засмеялась. Я сложила в корзинку пустой горшочек из-под каши и стянула с тарелки принцессы кусочек сыра. Откусив, блаженно прикрыла глаза на секунду, а открыв, узрела перед собой Азабаэла.
Еда попала не в то горло, я закашлялась. Эльф важно надулся, явно довольный произведенным эффектом. Я не испугалась, просто король появился так неожиданно, а я в этот момент неудачно вдохнула.
— Лунных ночей, Ваше Величество, — я отложила недоеденный сыр, отряхнула ладони, поднялась на ноги и с достоинством поклонилась.
— Ясного неба, — он не улыбнулся, оставаясь таким же высокомерным, — как ваше здоровье?
— Прекрасно, спасибо, — улыбнулась шире.
— Настолько, что вы решили ограбить кухню, испугав поваров до икоты? — Азабаэл вопросительно изогнул бровь.
— Не ограбить, а обнести. Простите, это было глупо, но интересно, — расплылась совсем уж в дурацкой мечтательной улыбке.
Король фыркнул, весело хохотнул:
— Хоть кто-то поставил наших поваров на место. А то на кухню было не зайти.
— Поваров надо держать в страхе и строгости, — с удовольствием поделилась опытом, протягивая Талу корзину со съестным. — Присоединитесь?
— С удовольствием бы, но не могу. Спасибо за анекдот, — я пожала плечами.
Мне не жалко. Путь забирает на вооружение. Может, я ещё ему парочку анекдотов подкину, пока нахожусь в Хаоре. Возможностей у меня полно. Да вот хоть сейчас пойду проведаю моего любимчика Кюхена.
— Я постараюсь больше не доставлять вам неудобств, — "покаянно" склонила голову.
— Что вы, какие неудобства, — он отмахнулся, поправляя мантию. — Только до разрыва сердца не доведите никого.
Часто закивала. Надо попросить Эсадара напомнить мне, чтобы я довела Монрэмира до сердечного приступа. Пусть помучается, заслужил ведь, касатик, выпросил.
Азабаэл ушёл, вновь оставляя нас с Амилирр наедине. Я повернулась к неожиданно бледной принцессе.
— Он приходил не вас отчитать, — я хмыкнула. Может, это и не основная причина, но тоже один из пунктов. — Отец проверял, насколько пристойно мы себя ведём.
— Он мог бы приставить к нам слугу, фаворитку, няню, да мало ли ещё кого. Зачем же приходить лично? — закинула в рот оставшийся кусочек сыра и застонала от наслаждения. — Объеденье.
Принцесса хмыкнула, поджала губы. Она соскочила с качели, выхватывая из корзинки пиалу с сушеными фруктами:
— Оценивает вашу порядочность.
— Ой, да что её оценивать, она и так ниже плинтуса, — отмахнулась от округлившей глаза Амилирр. — Лучше скажите, охорсисы едят сушеные фрукты?
Она удивлённо захлопала ресницами, не понимая, к чему я веду:
— Конечно едят. Как лакомство.
Я покопалась в корзине, вытащила на свет вторую пиалу с фруктами:
— Вы не подскажете, где тут конюшни?
— Вы хотите навестить охорсиса? — её глаза заинтересованно блеснули. На эльфийке словно загорелись неоновые буквы "попроси меня пойти с тобой", но я только усмехнулась, проводя ладонью по волосам.
— Да, Кюхен, наверное, заскучал. Каррадов построил, заняться нечем... — неопределённо пошевелила пальцами.
— Охорсис? Каррадов? — она звонко засмеялась. — Вы такой смешной!
— Ну как знаете. Я бы на вашем месте не был так спокоен за своих питомцев, — глубокомысленно подкатила глаза, подхватила корзину и вышла из сада.
"Спорим?"
"По рукам. Считай."
— Ваше Высочество, — дверь в сад с силой распахивается, ударяется о стену, пружинит обратно, но Амилирр нетерпеливо отталкивает её на подлёте, — конюшни в другой стороне.
В другой, так в другой. Я разворачиваюсь на сто восемьдесят градусов, благодарю принцессу, проходя мимо неё и эпично скрываюсь за поворотом, слыша за спиной быстрый цокот каблучков. Девчонки за мной ещё не бегали. Парни — да, но не особи одного со мною пола. Скривилась от невольного сравнения двух совершенно разных ситуаций. Надо пожалеть девочку, она же из любопытства.
"Что она пойдёт следом? Не заморачивайся, обычная женская психология. Это только мужской пол бежит на фразу: "Испугался?", у женщин организация таких мероприятий немного тоньше — необходима интрига."
"Разделимся, вот тогда и проверишь, а пока с тебя желание."
Остановилась за следующим поворотом, опёрлась о стену, поедая фрукты. Через пару секунд на меня вылетела Амилирр. Она остановилась в полуметре, покраснела и отступила. Я решила не портить отношения и почтительно склонила голову:
— Как благосклонно с вашей стороны решиться проводить меня! Без вашей помощи я вряд ли найду дорогу!
Она немного восстановила дыхание, гордо выпрямилась, распрямляя складки на юбке платья.
— Следуйте за мной, — величественно вздёрнув подбородок, она проплыла мимо.
Я с трудом сдержала на лице бесстрастную маску. Злить принцессу мне не хотелось. Возможно, она ещё сможет помочь, когда будет необходимо. Связи есть связи, и чем их больше, тем лучше.
