– Опоздала, вчера мне подарен любимым безопасный ноутбук, я попросила. Мы постоянно дрались за компьютер. Он помогает мне с дипломом. Тема очень интересная и пригодится на практике.
– Как вы проводите дни?
– С утра едем вместе в институт, обедаем в ресторане или кафе, после института гуляем в парке и – домой. Дома мы говорим только на английском. С ним Сашенька меня достал, я уже не рада, что знаю его в совершенстве. Он готовится к практике в Штатах, договор уже подписан. Стали реже ходить в театры, просто слушаем музыку. Много работы, но нам очень комфортно вместе. Это очень важно, особенно для него. Две предыдущие жены были истеричками с чрезмерными претензиями.
– Интересно, сломается он на ребёнке? Мне уже жаль его. Я бы просто ушла на время его созревания, но для тебя переживания сейчас вредны. Просто живи и радуйся при любом раскладе. Ныне ты окружена ореолом святости, ты мадонна с ребёнком внутри. Твоя миссия божественна. И ты теперь знаешь, как всё становится сложно после, казалось бы, невинных игр. На курсе догадываются о вашей связи? Раньше это был нонсенс.
– Мы не афишируем…
– Мы или он?
– Мам, не доставай. Никаких пыток! Он меня любит, но почему-то тянет с предложением, поэтому я стала сомневаться… Довольна? Лучше скажи, папа так и не спросил про нас?
– Спросил. Я сказала, что всё нормально.
– Пусть так думает. И всё же странно, где он летает?
– Ты хотела, чтобы не доставал, вот он и держит всё в себе, смирился. Ты должна ему сказать!
– Обещаю, трусиха. Хорошо, что он у нас авторитет, и мы его немножко боимся.
– Не боимся, а уважаем.
– Да, боимся, значит, уважаем, не про нас.
– Не затягивай с признанием. Он готовится уехать за границу. Вдруг заявит об этом завтра, а тут ты…
– Со святой миссией!
Обе рассмеялись.
– Это его добьёт: он слишком любит тебя.
Юля погрустнела.
– Какая заграница? – Света тоже перестала смеяться.
Юля поведала ей о планах отца.
– Останешься одна.
– Как это одна?!
– Ты же не подумала о будущем серьёзно, всё решила сама. За всё, доченька, приходится платить.
Света долго молчала.
– Походила по воде – повиси на кресте?
– А ты не снимай свои розовые очки ни при каких обстоятельствах, живи в собственном раю, а мы с папой создадим пуленепробиваемый кокон для жизни на грешной земле.
– Я ни о чём не жалею, начни сначала – поступила бы так же. Без вас будет труднее, но мы победим. И с папой я поговорю в самое ближайшее время.
– Только не заставляй его менять планы, это некрасиво. Он на пределе.
Сердце Юли защемило, затосковало. Проводив дочь, она открыла дневник.
«Я прибыла на деловую встречу в скромном костюмчике. Мне открыла дама неопределённого возраста, изящная, стильная, современная, самоуверенная.
– Романова Лиля, – представилась она, – проходите.
В зале уже сидели за аперитивом двое импозантных мужчин, и над ними возвышался как всегда Л. с загипсованной ногой, но таким же царственным видом.
– Господа, позвольте представить вам мою протеже Полину. «Чистейшей прелести чистейший образец», как сказал Поэт. Лиля, будь добра, пока покажи девушке мои апартаменты. Мы сейчас закончим переговоры и сядем за стол. Не возражаешь?
Показывать было что. Квартира оказалась двухэтажной, заставленной антиквариатом. На стенах висели картины, скорее всего, подлинники. Но меня поразила мансарда с зимним садом, скульптурами и мольбертами.
– Вы, Полина, и правда словно сошли с полотен Боттичелли. Л. трудно поразить, он искушённый человек, но теперь вижу – он прав. Что вам понравилось больше всего?
– Я по сравнению с вами только что слезла с дерева и совсем не искушена.
– Вы строги к себе. Хотя я согласна: мы должны быть сильными или ироничными. А вы хотели бы поближе познакомиться с миром искусства?
– Для этого нужно свободное время и деньги. Я пока лишена и того и другого.
– Л. поделился со мной вашей проблемой. Могу помочь. Вы мне симпатичны. Мы только что приехали из Парижа. Там с Л. произошло несчастье, поэтому мне пришлось сопровождать его в Москву.
– Вы его жена?
– Прямой, надо сказать, вопрос. Нет, мы даже не родственники, скорее, друзья. Л. убеждённый холостяк. Я когда-то работала в его мансарде. Теперь живу в Париже. Художница и искусствовед, руковожу художественной школой, принадлежащей Л., и преподаю в ней. Много времени отнимает организация выставок, поэтому мне нужны помощники, особенно в летний период. К тому же матери Л. часто нездоровиться… Я могу предложить работу помощницы на два месяца или больше, как вам понравится. Работа разная, и её много. Заодно и попрактикуетесь в языках. У меня в школе интернационал.
– А что конкретно? Справлюсь ли? – засомневалась я.
– Что вам больше понравится: печатать, позировать, работать в салоне или готовить и убирать. Можно в свободное время посещать мои лекции по искусству два раза в неделю. Платить буду хорошо, так что денег хватит, чтобы изучить Париж. Он достоин того.
– Лиля, я согласна. А можно мне поехать с подружкой? Она мечтает и о Париже, и о совершенствовании своих художественных способностей. Не беспокойтесь, она состоятельна и может бесплатно помогать вам.
Лиля засмеялась.
