- Странно...
Решив не ломать над этим голову, расстегнула молнию рюкзака и вытащила мобильный. С момента, как наши машины въехали в поселок, прошло больше трех часов, хотя мне показалось, что сон длился всего пару минут. У Таши довольно нестандартные понятия насчет "ненадолго", правда? Где же она пропадает?
Я вытащила из кармана ключи, закрыла двери и отправилась на поиски вездесущей подруги. В помещении было тихо и, если честно, жутко. Шаги отскакивали от стен узкого коридора и слегка напрягали, ведь я рефлекторно пыталась идти как можно тише. Вскоре моё внимание привлек какой-то шорох впереди. Неспешно приближаясь, я разобрала чьи-то голоса, выкрики, тяжелое сбившееся дыхание, стон... Сообразив, что именно там происходит, я почувствовала себя так, словно приняла горячий душ. Круто развернувшись, помчалась к выходу и выскочила на улицу. Воздух приятно холодил разгоряченные щеки, но тут, не успела перевести дыхания, как совсем рядом прозвучало:
- А я за тобой шел! Ну, как? Выспалась, соня? - спросил Дима.
- Не Соня, а Майя - проблемы с памятью? - огрызнулась и только потом поняла, что он имел в виду.
Имена всех женщин в нашем роду начинались с буквы "С": Серафима, Софья, Светлана, Станислава, Снежана. И только мы с двоюродной сестрой стали исключением. Правда Алисе, которая младше на три года, доставалось меньше, ведь в имени (далась им эта "С") хотя бы присутствует буква, выполняющая негласное правило, а вот на меня бабушка Соня ворчала при каждой встрече.
- У тебя пунктик насчет имен, да? - усмехнулся парень. - Шипишь, как кошка!
Я подумала о кошках, и о том, что слышала в комнате, и... Тут Дима обратил внимание на покрасневшее лицо, отчего щеки запылали ещё ярче.
- Эмм... Что с тобой? Плохо? - он хотел приложить руку ко лбу, но я оттолкнула.
- Отцепись! Где Таша? Где все?
- На конюшне - хмыкнул парень. - Только Яна с Максимом отстали. Ну, знаешь, эта неразлучная парочка? Они ещё постоянно цапаются.
Я сузила глаза - похоже, до него дошло, что причина моего взъерошенного вида вовсе не температура. А значит, парень не так прост, как кажется...
***
Я всегда неплохо ладила с животными, но, очевидно, это качество не распространялось на двухметровых динозавров, которых все называли лошадьми.
- Хорошая коняга, хорошая - приговаривала, поочередно отцепляя пальцы, вцепившиеся в изгородь загона.
Конюшни находились на краю поселка с обширными пастбищами, окруженными зелеными зарослями. Гнедая кобылка со звездочкой на лбу лениво пощипывала траву и обращала на меня внимания не больше, чем на назойливых мух, снующих рядом. Минуту назад низенькая полноватая женщина-инструктор вручила мне пару морковин и подвела сюда для установления дружеских отношений с Лаской. Так звали эту зверюгу, которая сразу после того, как женщина отвернулась, вырвала у меня из рук морковку и оставила в одиночестве на грани истерики.
Я почти с завистью наблюдала за ребятами, которые бодро скакали верхом и громко ухахатывались над Виолеттой, пытающейся взобраться на лошадь. И как ещё бедное животное это терпело? Наверное, причина в стоящей рядом инструкторше, не брезгующей применять плетку. Скривившись, я отыскала взглядом Ташу и снова не смогла не восхититься её умением держать себя. Она гордо восседала на белой в яблоках кобылке и вовсю флиртовала с другом Димы.
- Так понравилось бревно, что решила прихватить его с собой?
Ну вот! Вспомни про волка...
- Как ты догадался? Я надеялась провернуть всё по-тихому!
Парень фыркнул и навел на меня объектив фотокамеры.
- Это обязательно?
- Привычка - он кивнул на успешных наездников - Так и будешь смотреть или попробуешь сама?
- Ни за что! И на шаг к ней не подойду.
- Странно... - Дима сощурил глаза, окидывая меня оценивающим взглядом. - А по виду и не скажешь.
- Что?
- Трусиха!
- Провоцируешь? Можешь не стараться. Всё равно, что ты скаж... Эй!
Пока я говорила, парень схватил меня за руку, быстро втолкнул в денник и зашел следом. Я отскочила назад, прижавшись спиной к дереву, и замерла, а этот ненормальный подошел к лошади и... И потрепал по загривку! Честно, я ожидала, что она, по меньшей мере, отпинает его копытами, но ничего такого не произошло. Зверюга прямо-таки млела от счастья и чуть ли не урчала, как кошка! Снова я о кошках...
- Иди сюда, Маша.
- Майя!
- Она тебя не съест. Обещаю.
Жутко хотелось сказать, куда он может запихнуть своё обещание, но меня снова лишили выбора. Ласка наконец-то заинтересовалась моей неповторимой персоной и в два шага (или что там у этих парнокопытных?) оказалась рядом.
- Маша, не бойся - улыбнулся фотограф-садист. - Можешь погладить её.
От испуга я даже не поправила его, как обычно. Воздух перестал поступать в легкие. Зверюга тыкалась шелковым носом в ладонь, а я боялась пошевелиться.
- Ничего не случится, поверь мне!
Не знаю, как это произошло, но спустя пару секунд моя рука медленно поднялась и неуверенно легла на лошадиную морду. Страх никуда не делся, но постепенно к нему примешивалось что-то наподобие гордости.
- Умница - сказал парень, непонятно к кому обращаясь.
