И она уселась обратно в фургон, не сказав, от кого передавать привет.
____
Двенадцатый дом по улице генерала Алтаева стоял на пригорке, возвышаясь над дорогой. Напротив была конечная станция городского автобусного маршрута; автобус здесь делал круг и уезжал обратно собирать редких пассажиров. К станции прилегала лужайка, где виднелось несколько человек: мужчина, бросавший собаке палку, женщина с дитём в коляске и двое школьников, игравших в бадминтон. Ветер подхватывал воланчик и относил его в сторону от игроков. Прижимая рукой сумочку, Ольга вскарабкалась по тропинке, вошла во двор и осмотрелась, ища нужный подъезд.
____
Вещая Катерина выглядела совсем обычно, по-домашнему, в полосатой вязаной кофточке, вельветовых брюках и тапочках. Только на шее бусы из необычных тускловатых камней. Черты лица мелкие, немного хищные, но не злые. Открыв дверь, она окинула гостью беглым взглядом и посторонилась.
- Вы Ольга, да? С приездом. Заходите.
Ольга сняла сапожки (у нее затекли и разболелись ноги) и прошла за Катериной в комнату.
- Садитесь, Оля. Можно на ты? - Ольга кивнула. - Я обычно немножко рассказываю людям о них. Не против?
- Ну давайте.
Катерина присела за столом напротив Ольги. Комната не была похожа на жилище оракула или колдуньи. Хороший ремонт, современная мебель. В интерьер не вписывались напольные часы с маятником и небольшой сундук с железной оплеткой, стоявший в углу.
Отодвинув ноутбук, Катерина выставила на стол бронзовый подсвечник. Рядом положила свечу и коробок со спичками.
- Честно, я ничего заранее про тебя не узнавала. Ты не работаешь, в деньгах не нуждаешься, родители богатые. Старые, но здоровьем бог не обидел. У тебя генетика отличная, - Катерина показала большой палец. - Любить не любила, но о том не горюешь, ты для другого живешь. В молодости погуляла на всю катушку. Клубы, выпивка, вечеринки, наркотики. Хм, наркотики… Героин?
Ольга прочистила горло.
- Я завязала давно.
- Ой, так вспомнила же - тебя по телеку показывали, ты песни пела. - Улыбка блондинки сделалась совсем юной и шкодливой. - Я, правда, диско не очень люблю, я больше русский рок… Медляк, кстати, классный, где ты на мосту. Ну вот… Когда тебе сорок исполнилось, ты изменилась. Прям в один день. Интересно… Ты сама себе дату назначила, или помимо тебя?...
- Я не знаю, - пожала плечами Ольга.
- Наверное, не знаешь, - согласилась Катерина. - Это иногда так бывает. Увлекаешься магией, Оль? - Катерина подмигнула.
- Пыталась разобраться, но я тупая, - призналась Ольга. - Но вот этот сундучок, он для волшебных снадобий, - кокетливо добавила она.
- Нет, там коллекция плюшевых игрушек, - засмеялась Катерина. - Мне их много дарят. Но - да, у меня есть немножко специй, для экстренных случаев. Такие секретные штучки. Если хочешь, я тебе… - она вдруг запнулась, нахмурилась и взглянула на Ольгу как-то по-новому. - Ты сильнее меня. Ты можешь больше, чем я могу. Зачем ты приехала?
Ольга покрутила перстень на указательном пальце.
- Извините, - вздохнула она. - Просто неудобно было прямо с порога. Понимаете… Но это очень важно. Я приехала предупредить вас. Вас хотят убить.
Часы отбили четыре пополудни. В комнате наступило молчание.
____
Вещая Катерина выстукивала пальцами по столу в такт маятнику. Она думала о чем-то, в уголках ее глаз проступили морщинки. Наконец она взяла свечку и вставила ее в подсвечник.
- Откуда ты знаешь, Оля? - тихо спросила она. - Тебе было видение?
- У меня не бывает никаких видений. Мне приснился сон. Во сне я видела вас, и… и вы просили о помощи. Вы говорили, что вас убивают.
- Я, конечно, не святая, - медленно проговорила Катерина. - Но уж если я кому и подправляю судьбу по заслугам, об этом никто не догадывается. Так что врагов у меня нет. Кто же собрался меня убивать?
- По-моему, я видела их, - тонким голосом сказала Ольга. Она откашлялась в кулак и продолжала: - Утром я приехала и зашла в магазин купить сигарет. Там стояли двое… мужчина и вроде бы женщина. Такая, в фиолетовой кепке…
- Это Коля-сиделец и Светка Панова. Местная пьянь. Они вечно торчат у магаза и сшибают мелочь с детишек. Светка давно уж красоту потеряла, подралась на работе с одной бабой. Та ее по морде скамейкой отоварила, а потом еще кислотой плеснула. А этой и горя мало - инвалидность оформила и бегом за водкой.
- Слушайте, когда я проходила мимо, у меня внутри что-то перевернулась. Это они, наверняка они.
На лицо Катерины набежала тень, она с досадой закусила губу.
- Да нет же. Мразь они, конечно, редчайшая, но точно не убийцы. Кишка тонка.
- Ну или они как-то связаны с… с… с тем, что может произойти, - возразила Ольга.
- Нет, нет, - вещая Катерина махнула рукой. - Коля, правда, мотал срок за убийство, но все знают, что он взял на себя чужое. Два года ему скостили за примерное поведение. Они со Светкой убить никого не смогут.
- От людей можно ожидать чего угодно, - упрямо ответила Ольга.
