Когда ему приходилось отправляться на ночную облаву, он чувствовал себя донельзя несчастным. Но он исполнял свой долг. Он отлавливал отщепенок. Некоторые из них становились Особыми, но, посещая их в Почётных Комнатах, он всегда старался представить на их месте Диану.
А потом, однажды ночью, наблюдая за её упражнениями, он заметил, что живот её уже не столь плоский.
— Нет, — пробормотал он.
Всю зиму он наблюдал, как она раздаётся. С каждой ночью её груди делались больше, а живот превращался в выпирающий холмик.
Он часто задумывался, чьё она вынашивает дитя. Может, его. А может и Фила.
И День Выдачи не давал ему покоя.
В свободное время он начал совершать одиночные вылазки в окружавший поместье лес.
С собой брал автомат и мачете.
Часто он возвращался с добычей, которую отдавал Джонсу на кухню. Улыбчивый повар всегда был рад получить свежее мясо. И ему нравилось общество Джима, когда он готовил ужин для Стражей.
Пришла весна. Однажды в шесть утра, когда в Центр Безопасности пришёл Барт, чтобы сменить Джима, Диана судорожно дёрнулась и проснулась. Лицо её исказила гримаса. Она подтянула колени и обхватила руками вздымающийся под простынёй живот.
— Что случилось? — спросил Барт.
Джим покачал головой.
Барт посмотрел на монитор.
— У неё начинаются схватки. Лучше позвонить Доку.
Барт позвонил, затем занял место Джима перед видеоэкранами.
— Посижу-ка я тут, — сказал Джим.
Барт усмехнулся:
— Да ради Бога.
Он остался. Он смотрел на монитор. Вскоре в камеру вошли Док, Морган и Доннер. Они отбросили простыню. Морган с Доннером заставили Диану раздвинуть ноги. Док осмотрел её, затем её подняли на каталку и привязали. Каталку выкатили из камеры.
— Сейчас поймаю их в Комнате Подготовки, — пробормотал Барт. — Тебе вроде охота поглядеть? — Он кинул Джиму лукавый взгляд через плечо.
Джим с трудом выцедил улыбку.
— Верно.
Барт нажал несколько кнопок. Опустевшая Комната Наказаний исчезла с экрана и появилась Комната Подготовки.
Док и его помощники вкатили каталку.
Намочив тряпку хлороформом, Док прижимал её к носу и рту Дианы, пока та не потеряла сознание. Затем её развязали, обрызгали водой и натёрли белой пеной. Все трое подошли к ней с бритвами.
— От такой работёнки я б не отказался, — сказал Барт.
Джим смотрел, как бритвы прокладывают в пене широкие полосы, срезая не только густые золотистые волосы Дианы, но и пушок в её промежности. После бритв оставалась лишь блестящая розовая кожа. Затем её перевернули и выбрили остальную часть её тела.
Потом её ополоснули и вытерли полотенцами.
Они перенесли её с каталки на дубовый стол на колёсиках. По краям прямоугольного стола, рассчитанного на шестерых, шли медные желобки для стока. По углам в одном конце стола — на месте Роджера — были закреплены медные стремена.
Чувствуя тошноту, Джим смотрел, как бесчувственное тело Дианы поднимают на стол. Ей согнули ноги и закрепили их в стременах, затем сдвинули её вперёд, чтобы до неё легко мог достать Роджер. Затем её грудь обвязали ремнём, руки вытянули над головой и привязали запястья к столу.
— Пока всё, — сказал Барт. — Если зайдёшь вечером около семи, её как раз будут готовить. Тогда она уже придёт в себя. Именно тогда их по-настоящему охватывает паника. Обычно на это стоит посмотреть.
— Видал уже, — пробормотал Джим и вышел.
Он вернулся в казарму и пытался заснуть. Тщетно. Наконец он встал и взял автомат. Стив выпустил его за ворота. Много часов он бродил по лесу, пока не подстрелил трёх белок.
Около полудня он нырнул в укрытие, которое нашёл среди кустов и связал вместе двадцать деревянных копий, изготовленных им за последние три недели. В карман положил маленький мешочек с толчёными в мелкую пыль ядовитыми грибами, которые он собирал в лесу.
Он отнёс копья на край леса и, прислонив их к дереву, вышел к поместью. Улыбнувшись, помахал убитыми белками в сторону северной башни. Ворота отворились и он вошёл в поместье.
Он отнёс белок Джонсу на кухню и помог весёлому повару приготовить ужин для Стражей.
Сразу после заката Джим отправился в Центр Безопасности и постучал в дверь.
— Чё? — голос Биффа.
— Это Джим. Хочу посмотреть, как её готовят.
— Рановато пришёл, — сказал Бифф, открывая дверь. Он только и смог, что выдохнуть "О!" и сложиться пополам, когда Джим всадил нож ему в живот.
Диана была в сознании, лицо её заливал пот. Она со стоном билась в оковах, скрежеща зубами и закостеневая во время очередных схваток.
Джим уставился на экран. Без волос и бровей она выглядела… странно. Причудливо. Даже её фигура с раздутым животом и распухшими грудями казалась чужой. Но взгляд её оставался взглядом Дианы. Гордым и непокорённым, несмотря на ужас и боль.
В Комнату Подготовки вошёл Док, быстро осмотрел Диану и вышел.
Джим проверил остальные экраны.
В Донорском Отделении женщин заперли на время ужина Стражей. Некоторые спали. Другие переговаривались с подругами на соседних койках. Джим быстро подсчитал их.