В Особом Люксе Морган и Доннер возвращали назад женщину из Почётной Комнаты. Уложив её на одну из десяти пустых коек, они приковали её за ноги к металлической раме. Джим пересчитал всех по головам.
Тридцать два Донора. И всего шестнадцать Особых. Однако Доноры были в основном женщинами немолодыми, ослабевшими от ежедневной потери крови и постоянных измывательств Стражей. Особых было меньше, но они были моложе и сильнее. Некоторые, судя по всему, находились на последних месяцах беременности, но большинство — на ранних стадиях, а новенькие, вероятно, ещё даже не зачали.
Он смотрел, как Морган и Доннер выходят из Люкса.
В Трапезной Стражи принялись за рагу.
В залитом светом фонарей дворе Стив и Беннингтон поднимались по лестницам на северную и западную башни, неся котелки с едой стоявшим на Страже. Закончив, они направятся к оставшимся двум башням.
Морган и Доннер вошли в столовую, сели и Джонс принёс им миски с рагу.
Док вошёл в Комнату Подготовки. Поставил на стол возле бедра Дианы чашу с мерцающей красной жидкостью. Окунул в неё кисть. Начал раскрашивать её тело. Кровь покрывала её, словно краска.
В Трапезной Бакстер застонал и отшатнулся от стола, схватившись за живот.
В Банкетном Зале не было камер. Но Джим знал, что Роджер со своими приятелями уже там и нетерпеливо ждут. Отсутствие привычного меню наверняка уже подсказало им, что сегодняшний вечер будет особым. Роджер, скорее всего, уже сейчас выбирал пятерых, достойных разделить с ним трапезу. Четверым бедолагам останется лишь пускать слюнки, довольствуясь традиционной порцией донорской крови.
В Трапезной Стражи шатались, падали и катались по полу.
В Комнате Подготовки Док отставил в сторону кисть и чашу. Он покатил стол к двери. Диана извивалась в оковах, её красная безволосая голова моталась из стороны в сторону.
Джим выскочил из Центра Безопасности.
— Тысяча чертей! — орал он, взбегая по лестнице на северную башню. — Не прикасайтесь к жратве! Джонс всё отравил!
— Ой, бля! — взвыл Харрис, выплёвывая всё, что было во рту.
— Много съел? — спросил Джим, бросаясь к нему.
— Не очень, но…
Выхватив из-за пояса нож, Джим полоснул Харриса по глотке и нажал кнопку на панели управления.
Когда он добрался до ворот, те уже открылись. Выскочив наружу, он подбежал к деревьям и схватил связку копий.
Ворота оставались открытыми. Видимо, яд уже прикончил Стража на западной башне.
Пробегая через двор, он увидел ещё двоих Стражей, корчившихся на земле.
У входа в Особый Люкс Джим схватил висевший на гвозде ключ, распахнул дверь и ворвался внутрь.
— Ладненько, леди, слушай все сюда! Идём опиздюливать вампиров!
Едва не оглохнув от выстрелов, Джим разнёс вдребезги замок. Отшвырнув пистолет, он пинком распахнул дверь и ворвался в Банкетный Зал.
А следом — шестнадцать обнажённых Особых, вопя и потрясая копьями.
Ещё несколько мгновений собравшиеся вокруг стола вампиры занимались своим делом — жадно слизывали коричневую засохшую кровь с лица, грудей и ног Дианы, пока Роджер возился между её бёдер. Четверо, наблюдавшие за ними с кубками в руках, среагировали первыми.
Затем, взревев, из-за стола вскочили все.
Все, кроме Роджера.
Роджер не тронулся с места. Его взгляд встретился с взглядом Джима.
— Пидарас ебучий! — заорал он. — Парни, хватай его!
Вампиры попытались. Всей толпой они накинулись на Джима.
Но первыми их встретили Особые. Несколько вампиров рухнули с копьями в груди, в то время как другие расшвыривали женщин, валили на пол, ломали им хребты, разрывали глотки.
Джим ринулся вперёд сквозь гущу сражающихся, но остановился возле ближнего конца стола, когда Роджер крикнул:
— За этим пожаловал? — Руки его на мгновение углубились между ног Дианы и тут же появились снова, держа орущего мокрого младенца. — Что-то мне неохота делиться!
Осклабившись, он поднёс малыша ко рту и быстрым движением перекусил пуповину.
Держа одной рукой младенца за ноги, Роджер высоко поднял его и запрокинул голову. Рот его широко раскрылся, вторая рука ухватила ребёнка за макушку.
Он собирался оторвать малышу голову. Насладиться особым, редким угощением.
— Нет! — завизжала Диана.
Джим метнул копьё. Рука Роджера резко дёрнулась вниз. Он поймал древко прежде, чем остриеёкоснулось груди.
— Мудак, — сказал он. — Неужто думал…
Джим прыгнул. Он рухнул на Диану, скользнул по её широко раздвинутым ногам вперёд, ухватился за древко копья и вогнал его в грудь Роджера.
Вампир заревел. Отшатнулся. Кровь выплеснулась из его рта, забрызгав Джиму лицо и руки. Рухнув на колени, он посмотрел на младенца, которого продолжал держать высоко над головой и поднёс его головку к широко распахнутому рту.
Джим спрыгнул со стола, уверенный, что опоздает. Он врезался телом в копьё. Древко сломалось под его весом и на голову обрушился кровавый фонтан. Приподнявшись, он увидел младенца, зависшего над роджеровой пастью. Вампир захлёбывался кровью, тщетно пытаясь укусить малыша за голову. Джим шагнул вперёд, схватил ребёнка и удерживал обеими руками, пока Роджер не отпустил его, повалившись на пол.