Иван Шувалов со временем стал верным другом и помощником Ломоносова. Вместе они боролись за просвещение России. Когда возникла идея организовать Московский университет, Ломоносов написал его устав. Шувалов смог добиться, чтобы императрица подписала указ об основании университета. Так, с любви к поэзии, началась история Московского университета – и недаром сейчас он носит имя Ломоносова.
Шувалов был любимцем императрицы Елизаветы Петровны, и влияние его было огромно. Но свои немалые возможности он употреблял не для славы, не для денег и чинов – о науках и искусствах он пёкся более, чем о самом себе.
Немудрено, что он стал соратником Ломоносова. При помощи Шувалова Ломоносов смог осуществить грандиозные проекты: построить мозаичную фабрику под Петербургом, создать картину «Полтавская баталия», над которой работал несколько лет.
Мозаика эта набрана из миллиона кусочков цветного стекла. Площадь её – триста квадратных метров.
Предназначалась мозаика для пантеона Петра Первого в Исаакиевском соборе. Сейчас можно любоваться ею в здании Академии наук в Санкт-Петербурге.
Ломоносов исполнял много заказов и поручений царского двора. Так, по заказу он писал «Историю государства Российского» и здесь вступил в спор с немецкими историками, которые считали, что вся культура пришла в Россию с Запада. Ломоносов опирался на русские летописи – рукописные книги, которые вели монахи при монастырях.
Интерес к русской истории проявляли тогда знаменитые иностранцы, и самый известный из них – французский философ Вольтер. Вольтер обратился к императрице Елизавете с просьбой прислать материалы по истории Петра Первого. Шувалов поручил Ломоносову собрать и прислать эти материалы. Так Ломоносов вступил в переписку с Вольтером.
Ломоносов давал Вольтеру советы, делал замечания – и тем разозлил знаменитого француза. Вольтер узнал историю жизни Ломоносова и использовал её в повести «Кандид, или Оптимизм». Там выведен талантливый и чистосердечный молодой человек, который переживает множество приключений (его, как и Ломоносова, забирают в прусскую армию, откуда он бежит).
Вольтер, прочитав исторические сочинения нашего учёного и поэта, ядовито заметил: «Так писали историю тысячу лет назад».
Сейчас трудно сказать, кто в споре вокруг истории Петра Первого был более прав – Вольтер, который пользовался иностранными источниками и анекдотами, или Ломоносов, у которого было своё, восторженное отношение к Петру.
Реформы Петра Первого коснулись семьи Ломоносова – ведь его отец построил корабль именно в соответствии с указами Петра Первого. Да и академия, в которой служил Ломоносов, тоже детище Петра. Так что Ломоносов не мог терпеть критику Петра и потому спорил с иноземными историками, даже с Вольтером.
– Михаил Васильевич! Михаил Васильевич пришёл!
Ученики академической гимназии от радости вскочили с мест: они увидели своего кумира, учёного и поэта Ломоносова.
С тех пор как руководство гимназии перешло к нему, ребят стали хорошо кормить, прилично одевать, у них появились хорошие учителя. Учиться стало гораздо интереснее – и веселее. Михаил Васильевич на свои деньги купил сотни глобусов, передал в гимназию и разослал по всей России. География была его любимой наукой. Он составлял атласы, организовывал экспедиции и писал книги по географии.
А какая наука была нелюбимой? Трудно найти область наук о природе, в которой Ломоносов не оставил бы следа. Даже в астрономии удалось ему сделать открытие: он открыл на Венере атмосферу!
Ломоносов, желая приохотить ребят к знаниям, рассказывал им о немецких университетах, о своих путешествиях, о далёких землях и людях, которых повидал во время странствий. Рассказывал о побеге из прусской крепости, о Голландии и Германии, о рудниках в Саксонии, о добыче соли на Соловецких островах и о том, как поморы ходят по морям под парусами…
Как зачарованные слушали ребята доброго великана Ломоносова.
Поведал Михаил Васильевич ребятам и об опытах с электрическими силами, о природе света, о происхождении небесных явлений – грома, молнии, северного сияния. Слушали они – и задумывались над загадками природы, в душе их рождалась тяга к неизвестному, желание эти загадки разгадать.
Так росло первое поколение русских учёных – учеников и последователей Ломоносова. Среди них был и его племянник Миша Головин. Он показал прекрасные способности, стал учеником великого математика Леонарда Эйлера, профессором.
Вслед за Ломоносовым пошли русские люди в науку – а проторил им дорогу крестьянский сын, потомок корабельщиков и рыбаков.
Первый русский учёный и поэт вместе с единомышленниками поднял науку, искусство и образование в России XVIII века на небывалую высоту.
После себя оставил Ломоносов десятки книг, и никого из учёных не издавали тогда в России так много и часто, как его, никого так не любил народ.
Елизавета Петровна скончалась в 1762 году, и вскоре к власти пришла Екатерина Вторая.
Молодая императрица посетила Ломоносова в его доме на реке Мойке в Санкт-Петербурге.
