— А я серьезно — чей голос ты хотел бы услышать сейчас? Хотите, считайте, что я — Николай. Ты помнишь его? Помнишь, помнишь, не молчи. Да-да, тот самый, друг твой. Был другом. А что произошло год назад ты помнишь? От тебя ведь немного требовалось. Что? Страшно было? А какого ему? Или думаешь, что он и испугаться не успел? Успел, и о тебе подумать успел. Вот только ты ничего не сделал. Хотя мог. Вполне мог. Времени хватало. Другого не хватило… Слушай, а чего тебе не хватило? А? Или всегда не хватало? Может и правду говорят, что подлецами не рождаются, но до чего же быстро ими становятся! Тебе всегда чего-нибудь будет не доставать: смелости, решительности, силы воли… И каждый раз ты будешь вспоминать его, как он в тебе ошибался. Ведь другом считал… Слушай, повесь себе на грудь табличку «Я — подлец» и ходи так, а то, не дай бог, понравишься кому. Ведь ты у нас солидный вон какой. Сразу и не разглядишь. А ты что все молчишь, не уснул случаем?
— Да как тут…
— Ну и молодец, а то кто тебе еще такое скажет, кроме меня. Ты думаешь, что почти все забыли? Я помню. Значит, и ты не забудешь. Ну ладно, завтра я еще позвоню. Звонок. Он уже проснулся, но будильник не остановил. Уткнувшись лицом в ладони, он сидел на постели. «Господи! Когда это кончится! Ведь были же у мен раньше хорошие сны!»
— Это мастерская?
— Нет, это квартира.
— Прекрасно! Мы проводим социологический опрос «Женщина нашего города», составляем, так сказать, коллективный портрет. Вы не откажетесь ответить на несколько вопросов?
— А почему бы и нет?
— Отлично! Хотя опрос анонимный, все же, чтобы удобней было с вами общаться, как вас зовут? Если не хотите, можете не отвечать, как и на другие вопросы.
— Зовите меня Оля.
— Так вот, Оля, сколько вам лет?
— 20.
— Рост?
— 175.
— Цвет волос?
— Сегодня — темно-пепельные. А вообще-то русые.
— А глаза?
— Серые.
— Сегодня или всегда? Простите, шучу. Так, с внешними данными закончили. Далее — чем вы занимаетесь?
— Я студентка, учусь в институте.
— И насколько успешно?
— Довольно хорошо.
— Спортом увлекаетесь?
— Совсем немного.
— А чем увлекаетесь?
— Ну, читаю, вяжу, рисую неплохо.
— В театр ходите?
— Бываю, конечно, но редко. Чаще в кино.
— Я вам еще не надоел, Оля?
— Да нет, ничего.
— Тогда ответьте на такой вопрос: вы любите кино, а сегодня в «Старте» новый фильм, не пойдете ли вы вечером на него?
— Ага, все с вами ясно! Так вот, «социолог», если и пойду, то уж во всяком случае не с вами!
«Это уж точно!» — подумал он, слушая гудки в трубке. Повесив ее, он подъехал на своей коляске к окну. «По крайней мере, хоть немного поговорил с приятным человеком. А может, и увижу ее, приметы-то я запомнил», — думал он, разглядывая через улицу афиши «Старта».
— Здравствуйте, вы меня не знаете, но я бы хотел получше с вами познакомиться.
— Очень приятная новость в пять часов утра. Вы уверены, что я жажду познакомиться с вами?
— Мне кажется, да. Я задам вам несколько вопросов, вы мне тоже. Согласны?
— Да раз уж разбудили… Только начнем с такого: вы идиот?
— Нет.
— Алкоголик?
— Нет.
— Наркоман?
— Нет.
— Сколько будет семью восемь?
— 56.
— Ладно, спрашивайте.
— Вы задумывались над будущим?
— В каком смысле?
— Самом глобальном.
— Мне что, прямо сейчас задумываться?
— Хорошо, считаете ли вы удовлетворительным то, что вас окружает?
— А вот это вас не касается, чем хочу, тем себя и окружаю, и не важно, как удовлетворен!
— Как вы относитесь к идее братства?
— Да нет у меня никаких братьев, сестра только, да и то двоюродная.
— Можно ли ускорить научный прогресс?
— А вы вот телевизор послушайте, там все, кому не лень, ускоряют все подряд.
— Что вы думаете об освоении космоса?
— Землю уже доосваивали, космос тоже до ручки доведем.
— А что вы думаете о связи с братьями по разуму?
— Да что я, голубой? И нет, говорю тебе, у меня братьев! Ты все-таки псих. Надоел ты мне. Пойду лучше на работу собираться.
Послушав гудки, тарелка медленно поднялась над столбом телефонной линии и полетела в сторону леса.
