налетом атака нашей пехоты... Залп под Буденновской напомнил по своим
последствиям знаменитый удар «катюш» под Малой Белозеркой в 1941 году...
Гитлеровцы вынуждены были в беспорядке бежать из станицы. Враг понес здесь
большие потери в технике и живой силе.
Вскоре из штаба Южного фронта поступил приказ: в районе Пролетарской
оставить небольшое прикрытие, а главным силам группы возвратиться через
Сальск и Целину в Хлебодарный и Малокузнецовку, занять оборону на рубеже
Попов — Красные Лучи, чтобы противостоять танковым колоннам врага,
форсировавшим Манычский канал у хутора Веселый.
Выполняя приказ, командир подвижной группы повел свои части по
заданному маршруту. Более пятисот грузовых автомобилей с людьми и
боеприпасами, около восьмидесяти боевых машин помчались к Сальску, а затем
повернули на северо-запад.
Еще в пути командир группы получил донесение, что рубеж, указанный
ему для занятия обороны, захвачен противником; наши разрозненные части
ведут сдерживающие бои южнее этого рубежа. Здесь действует 14-й
гвардейский минометный дивизион.
Командир группы приказал этому дивизиону перерезать дорогу
Мечетинская — Егорлыкская; 49-й полк он направил северо-восточнее, чтобы
прикрыть правый фланг своей группы, а 8-й полк оставил в резерве (25-й
полк по-прежнему действовал в районе Пролетарской).
На Мечетинской дороге произошло новое крупное столкновение с
противником.
Дивизион Москвина шел параллельно железнодорожному полотну. В пути он
встретил боевые машины 49-го полка.
С головной машины передали:
— Справа по степи наступает колонна немецких танков.
Москвин и командир дивизиона 49-го полка решили: каждый поставит по
батарее за железнодорожной насыпью. Отсюда можно встретить гитлеровцев
огнем прямой наводкой. Остальные батареи отойдут и будут ожидать в
готовности прийти на помощь.
Москвин выдвинул к насыпи батарею Бериашвили.
Вскоре появились немецкие танки. Теперь они шли уже осторожно; не
дойдя 800 — 900 метров до железнодорожного полотна, уменьшили скорость и
открыли огонь из орудий. Опережая танки, выехали немецкие разведчики на
мотоциклах.
Москвин, наблюдавший все это с насыпи, понял замысел противника:
разведчики поднимутся на железнодорожное полотно и, если за ним никого не
обнаружат, подадут сигнал. Но Москвин упредил. Подтянувшиеся к насыпи
танки представляли отличную цель.
— Огонь!
Батарея Бериашвили дала залп. Одновременно ударила батарея 49-го
полка... Дистанция 1000 метров... Огонь прямой наводкой... И вот уже
знакомая гвардейцам картина: степь дымится. Знойный полуденный ветерок
доносит запах горящего бензина и масла. Слышны железные стоны задыхающихся
от огня двигателей.
В такие минуты гвардейцы, измученные многодневными походами и боями,
забывали об усталости; они испытывали подъем сил, видя результаты своего
труда.
После залпа батареи отошли на перезарядку в Целину, а на смену им
выдвинулись другие подразделения 14-го дивизиона и 49-го полка. Раздались
новые залпы по скоплениям танков и мотопехоты противника.
Однако общее положение наших войск оставалось исключительно тяжелым.
Противник, наступавший из Мечетинской и Веселого, 29 июля вышел на рубеж
Петровка — Тамбовка — Прощальный. Подвижная группа вынуждена была отойти к
Целине.
Скоро и здесь завязались бои.
Дивизион Москвина был поставлен на оборону дороги Егорлыкская —
Целина, а 49-й и 8-й полки заняли позиции с таким расчетом, чтобы закрыть
подступы к Целине с запада и севера.
Большинство боевых машин вели огонь прямой наводкой. Здесь, на
западной окраине Целины, совершил героический подвиг командир расчета
сержант Гусев. Вражеский танк прорвался к огневой позиции боевой машины.
Сержант Гусев приказал своему водителю развернуться и отходить в тыл. Но
танк мог расстрелять боевую машину, когда она повернет назад. Сержант
Гусев схватил противотанковую гранату и пополз навстречу танку. На пути
оказалось укрытие. Он спрятался в нем. Ждать пришлось недолго. Танк
приближался. Гусев поднялся из укрытия и метнул гранату под танк. Танк был
подбит и остановился. Боевая машина смогла развернуться. Сержант догнал
машину и отошел в Целину.
С большим упорством дрались в Целине воины 8-го и 49-го полков. В
течение нескольких часов не стихали их залпы. Огнем с закрытых позиций и
прямой наводкой гвардейцы на время сдержали врага. Но в полдень новая
значительная группа немецких танков ударила на Целину с северо-востока —
из станицы Пролетарской. Сюда для отражения атаки были направлены
дивизионы 8-го полка.
К этому времени в распоряжении командира подвижной группы остались
только гвардейские минометные части. 176-я стрелковая дивизия, понеся
большие потери и лишившись большей части автомобилей, вынуждена была
рассредоточиться и действовать самостоятельно. Пушечный артиллерийский
полк, недостаточно обеспеченный автомобилями, отстал от «катюш». Вышли из
строя почти все танки, приданные группе.
