- В привидения? - безотчетно повторил он. И неожиданно смешался. - В привидения?.. Нет, не думаю. Не знаю. Вы считаете, что он... - комендант не докончил фразу. С минуту они молчали.
- Вы можете себе представить, от чего он убегал? - тихо спросил Грегори, перегнувшись через стол. Он глядел коменданту прямо в глаза. Тот молчал. Медленно опустил голову, потом вновь ее поднял.
- Представить не могу, однако...
- Однако?..
Комендант изучал физиономию Грегори. Наконец, как бы разочаровавшись, пожал плечами.
- Ну хорошо. Перейдем к фактам. Пистолет Уильямса у вас?
- Да.
- И что?
- Он сжимал его в руке.
- Ах, так? Стрелял из него?
- Нет. Пистолет на предохранителе... Но... с патроном в стволе.
- Заряженный? А как ходят ваши люди? С незаряженным оружием?
- Да. У нас спокойно. Зарядить всегда успеется...
- Вы уверены, что Уильямс сам прошел или прополз несколько шагов от того места, где его сбила машина, до того, где его подобрала "скорая помощь"?
Комендант с удивлением глядел на Грегори.
- Он вовсе не поднимался на ноги. Смитерс, тот тип, который его сбил, показал, что сам перенес Уильямса тотчас же после аварии.
- Так. Ну, это упрощает дело. Скажем, что... упрощает, - добавил Грегори. - Он у вас, этот Смитерс?
- Так точно.
- Я хотел бы его допросить. Можно?
- Сию минуту.
Комендант открыл дверь и сказал кому-то несколько слов. Вернувшись, остановился у окна. Они ждали примерно с минуту. Вошел красивый мужчина в обтягивающих вельветовых брюках и пушистом свитере, стройный, узкобедрый, с физиономией героя-любовника из второразрядного фильма. Остановившись у порога, он с явным беспокойством смотрел на Грегори, который, повернувшись вместе со стулом, некоторое время приглядывался к нему, прежде чем сказать:
- Я провожу расследование по поручению Скотленд-Ярда. Вы сможете ответить на несколько вопросов?
Смитерс сдержанно кивнул.
- Я, собственно, уже все сказал... Я абсолютно не виновен.
- Если вы не виновны, ничего дурного с вами не случится. Вы задержаны, так как обвиняетесь в совершении аварии с угрозой для человеческой жизни. Вы не обязаны отвечать на вопросы, которые могут быть использованы против вас как основание для обвинения. Готовы ли вы отвечать?
- Конечно, да... мне нечего скрывать, - произнес молодой человек, больше всего напуганный официальной формулировкой, которую привел Грегори. - Я ничего не мог поделать, уверяю вас. Он просто кинулся под колеса. Это шоссе, а не тротуар. Нельзя нестись ночью вслепую, да еще при таком тумане. Я ехал совсем потихоньку! Сделал все, что мог, по его вине разбил машину. Это он виноват! Понятия не имею, как выпутаюсь из этой истории, грузовик не мой...
- Прошу рассказать конкретнее, как это произошло. С какой скоростью вы ехали?
- Самое большее тридцать миль в час, клянусь Богом. Был туман, шел снег, я не мог зажечь верхних фар, потому что тогда еще хуже.
- Вы шли с выключенными фарами?
- Ничего подобного! Я зажег подфарники. И видел едва на пять-шесть шагов. Разглядел его уже возле самого капота, говорю вам, он гнал, как слепой, как сумасшедший, просто лез под колеса!
- Что-нибудь в руках у него было?
- Не понял.
- Я спрашиваю: он держал что-нибудь в руке?
- Я не заметил. То есть потом, когда его поднял, заметил, что у него в руке пистолет. Но тогда не видел. Я со всей силы тормознул, меня завертело и развернуло задом наперед. Я напоролся на дерево и страшно изрезался, он поднес руку к голове.
Запекшийся красный шрам тянулся через весь его лоб, исчезая в густой шевелюре.
- Я даже не почувствовал. Был смертельно напуган, мне показалось, что удалось его объехать, то есть я на самом деле миновал его, и даже не знаю, как зацепил, возможно, бампером, когда меня занесло. Он лежал и не двигался. Я принялся растирать его снегом, я вообще не думал о себе, хотя кровь заливала мне глаза. Он был без сознания, поэтому сначала я решил доставить его в больницу, но никак не мог завести машину стартером, что-то сломалось, не знаю что. Поэтому я бросился по шоссе и из первого дома позвонил...
- Вы перенесли его в кювет. Почему не в машину?
- Ну... - заколебался молодой человек, - потому... потому что вроде бы потерявшего сознание надо уложить ровно, а в машине места нет. Я сразу подумал, что если он будет лежать посреди дороги, то кто-нибудь может наехать...
- Хорошо. В каком часу произошел несчастный случай?
- Вскоре после пяти. Возможно, минут десять - пятнадцать шестого.
- Когда вы бежали к селению, кого-нибудь встретили на шоссе?
- Нет, никого.
- А до этого, когда ехали, вам никто не попадался? Пешеходы? Машины?
- Пешеходы - нет. Машины? Тоже нет. То есть я обогнал два грузовика, но это было еще на автостраде.
- Откуда вы ехали?
- Из Лондона.
Наступила тишина. Смитерс приблизился к Грегори.
- Господин инспектор... я могу сейчас уйти? И кстати, что будет с машиной?
- О машине не беспокойтесь, - бросил комендант от окна. - Если хотите, мы направим ее в какой-нибудь гараж. Сами перетащим. Тут неподалеку есть авторемонтная мастерская, можем доставить туда, они ею займутся.
