Вокруг Игоря и Алисы выросла полупрозрачная сфера, по поверхности которой плавали крахмально-белые и антрацитово-черные зигзаги, кляксы, полосы. Они сливались, не перемешиваясь, создавали странный, асимметричный, но в то же время удивительно гармоничный узор. Светлый маг незряче протянул руку, ведьма так же незряче раскрыла ладони навстречу. В тот момент, когда пальцы парня и девушки переплелись, сфера полыхнула, почти ослепив присутствующих, и медленно погасла.
- Ну, я полагаю, конфликт исчерпан, - Варежка поднялась из кресла. - Что скажете, магически одарённые господа?
Игорь, не отрывая взгляда от Алисы, улыбнулся тепло и как-то звонко. Ведьма тоже улыбалась, по её щекам протянулись мокрые дорожки от слез. Маг коснулся лица девушки, вытирая слезинки.
- Глупая... Нельзя плакать в Сумраке...
- А мы уже давно не в Сумраке... Да и не были мы там...
- Знаю, Тёмная...
- Я знаю, что ты знаешь! И то, что чувствуешь - знаю!
-Ты...
- Да, я...
- Тёмная...
- Светлый...
Лёха опять всё испортил.
- Где-то я это уже видел. Определенно... Ага!
Закатил глаза, пригладил вихры и со всем возможным нарочито-театральным пафосом шагнул вперёд.
- Софья!.. Алёшка!.. Софья!!. Алёшка!!. - сорвался с места и закружил по комнате, напевая, и, по своему обыкновению, неимоверно фальшивя. - Как жизнь без весныыы! Весна без бабцыыы! Бабца без грозыыыы! А грозаааа - без молнии! Ну и что-тоооо тааам дальшеее! Чего ржёте-то?! Не помню я, что там ещё этот придурошный гардемарин пел! Вот если занесет туда - спрошу обязательно!
***
- Так вы говорите, утопил он меня как кутёнка... - Тёмная криво усмехнулась и потёрлась щекой о плечо Теплова. Маг сидел в кресле, а Алиса устроилась у него на коленях. - Бессовестный вы, мистер Светлый. Нельзя так с девушками поступать!
- Это вовсе не Игорь виноват! Игорь хороший! Он бы не смог! Это всё Завулон придумал! - возмутилась Яська. Запнулась, закусила губу. - Не, не так. Это всё Лукьяненко! Это он тебя грохнул, потому что весь сюжет на этом завязан! Я же уже объясняла!
- Странно всё это. Я - книжный персонаж. Да ещё и не главный герой. Ну, то есть героиня. Обидно. Пфф! - Алиса встала, потёрла, ёжась, плечи. - Слушайте, а вы нас не дурите?
- Варюх, приложи их ещё разок каким-нибудь "Просветлением", я не знаю... Или "Уверованием". Ну, или что там ты ещё умеешь подходящее, - Голицын сидел на подоконнике и беззаботно насвистывал. - Впервые у нас получилось напрямую повлиять на историю, а участники перемен отказываются признавать очевидное. Варь! Ну врежь им ещё разок, а?
- Не надо! - в один голос вскрикнули Светлый и Тёмная.
- Да не боись, граждане! - Лёха потянулся и, спрыгнув с подоконника, направился к рюкзаку. - Варюха у нас добрая, можно сказать - почти безобидная!
- Игорь, Алиса, - перебил не в меру разошедшегося друга Тимофей. - Скажите, вы шефам своим успели что-нибудь сообщить?
Ведьма и маг переглянулись. Алиса как-то разом сникла.
- Я хотела. Я звала, - Тёмная, смутившись, уставилась в пол. - Завулон не ответил.
- А он и в книжке тебя кинул, когда Игорёха тебя топил на дуэли, - хмыкнул Лёха. Покопавшись в рюкзаке, он почти с самого дна достал фляжку со иномирным коньяком. - Редкостный козёл этот твой шеф, Алиса.
Стена гостевого домика пошла рябью, потемнела. Раздался треск, дорогие обои лопнули, разрываясь, стена как-то охнула, проваливаясь сама в себя. Звякнуло разбившееся стекло упавшей картины, и тут же появилось мутное облако, заполнившее проем, будто вырезанный в стене ковшом экскаватора.
Яська шустрым ужиком юркнула за спины Вари и Тимохи. Лёха оторопело пялился в туманное облако, висевшее на стене. Теплов неуловимым и каким-то хищно-плавным движением вывернулся из кресла и шагнул вперёд, загораживая собой Алису.
- Добрый день, господа, - высокий сухопарый мужчина в сером костюме-тройке шагнул из клубившегося серой мутью портала в комнату. - Рад приветствовать собравшихся.
- Хреновый косплей, дяденька, - внезапно осипшим голосом брякнул Лёха. Не отрывая взгляда от гостя, Голицын открутил крышку фляги, глотнул, поморщился. - Не дотягиваете, я говорю, вы до своего наипервейшего шефа. Видели-с, да, есть, с кем сравнивать. Взгляд у вас... мелковат будет... Да-с! Мутный он у вас какой-то. И врожденная демоничность отсутствует. И спецэффекты какие-то неубедительные. Дёшево как-то всё выглядит.
Мужчина, едва взглянув на Лёху, остался у стены. Откашлялся в кулак. Иронично изогнув бровь, оглядел всех.
- Завулон... - сквозь зубы прошипела Алиса.
- Привет, дозорная, - ухмыльнулся шеф Московского Дневного Дозора. - Как отпуск? Поправляешься?
