- Эт-то что тут творится, уважаемые? Что за шум в нашем приличном заведении? - от стойки, раздвигая локтями толпу, двигался невысокий чернявый пузан в поварском колпаке. - Нешто забыл кто об указе старосты про запрет на волшбу в пределах селения?! А ну прекратить немедля, а то стражу кликну да в острог всех загоню! Ишь, развелось колдунов! Совсем страх потеряли?!
Стас развел напряженные ладони, и новый вихрь, не успевший вырасти, развеялся, издав неприличный звук.
- Дык, это! Мы токма шутковали! Слыш-ка, что говорю-то, мастер Гостал? - Лысый неуверенно топтался на месте, с опаской поглядывая на Стаса. - Шутковали мы, того-самого. А токма эти пришлые колдунство творят и в добрых людей магией кидаются!
К пузану наклонилась официантка Альтерия и что-то зашептала ему на ухо.
- Шутковали, говоришь? - Гостал нахмурился, упёр руки в боки и, выпятив вперед немаленькое пузо, попёр на лысого. - А кто благородных паломников, друзей нашего благочестивого магистра Харриса задирал?! А непотребства и похабщину кто прилюдно распевал?! Это кто вам тут пиво разбавляет?! Ах вы, голытьба бесштанная! А ну, пошли прочь отсюдова!
Враз присмиревшие крестьяне, что-то неясно бормоча себе под нос, собирали с лавок котомки и тоскливо поглядывали на торчавшие под потолком ножи.
- А как же с имучеством нашим, того-самого? Колдунством напали, волшбой отобрали, пусть теперя сами достают!
- Благородные паломники, друзья благочестивого Харриса, использовали магию не иначе как для защиты своей чести и... как его там... а, собственного честного волшебного достоинства! Так я говорю? Иль нет? Что скажете, добрые селяне? - Гостал оглядел посетителей таверны. - Что решит староста, брат нашего благочестивого магистра Харриса, ежели к ему на суд зайти? Нешто друзья Его Высокодуховенства могут волшебствовать ради обиды или корысти?! Нет у них такого обычая! А вы - вон! Вон пошли, оборванцы! А имущество ваше в залог останется, в оплату за побитую посуду.
- Дык, это...
- Во-о-он!
Обстановка в таверне несколько разрядилась. Посетители расставляли на место столы, шумно двигали лавки, звали прислужниц, желая запить событие. Новоявленный маг и компания тоже вернулись за свой стол.
- Это что сейчас было, благородный Стасиус? - прищурившись, промурлыкала Алёнка. - Это что, нахрен, за фокусы?
- Да, Стасян, давай, расска...
- Всем ли довольны паломники из славного города Адена? - незаметно подошедший к столу пузатый Гостал стянул с кучерявой головы колпак и почтительно раскланялся. - Я надеюсь, этот глупый инципиндент не обидел друзей Его Священства? Наше скромное заведение всегда готово предоставить для дорогих гостей из столицы самые более лучшие блюда и услуги. Более лучшие, чем все прочие другие остальные. Альтерия, принеси-ка дорогим гостям нашу особую настоечку. Да-да, вот именно ту, хранимую от славного года воцарения императора нашего Баюма, да хранит его Великая Богиня!
Альтерия недовольно скривилась, хмыкнула и пошла в сторону кухни. Через пару минут тщательно сохраняемая для особого случая настойка была разлита по бокалам благородных паломников. Громкий тост Гостала был подхвачен всей таверной.
- За здравие и благоденствие нашего императора!
- За здравие!
- За долголетие!
- Да пребудет над ним сила и благословение Великой Эйнхазад!
Подростки пригубили, закусили. Яська ёрзала на лавке, не в силах удержать в себе обилие впечатлений. Остальные пытались изобразить ледяное спокойствие и подобающее благородным паломникам добродушие и всепрощение.
- Мы обязательно передадим нашему знакомому священнику Харрису, а такоже Верховному священству Биотину ваши извинения, мистер Гостал, - опередив всех, взял на себя обязанности переговорщика Лёха. - А теперь не изволите ли вы изволить оставить нас наедине, дабы чтобы мы могли подумать о случившемся, ибо оно есьмь весьма и весьма. Ибо чтобы...
- Мастер Гостал, велите принести нам попить, - Стас перебил запутавшегося в словесах друга. - Чего-нибудь легкого и освежающего.
- Голицын, не позорь фамилию! Заткнись! - прошипела Яська. - Пфф! Дабы чтобы!
Моментально заткнувшийся Голицын, бестолково и подобострастно улыбающийся паломникам Гостал, а вместе с ними и вся компания обернулись к Альтерии, возникшей как по волшебству у стола. Грузная "дриада", получив заказ, изобразила на лице привычную недовольную ухмылку и в очередной раз уплыла на кухню.
- Мне бы очень не хотелось... - начал Гостал.
- Дайте угадаю, - перебила трактирщика Варя. - Вам бы не хотелось, чтобы мы, путешествуя, рассказывали всем вокруг, что в вашей таверне бьют морду всем, кто симпатизирует гномам. Или с ними путешествует. А наоборот, хотелось бы, чтобы мы всем рассказали, что "Пьяная дриада" - лучшее место для отдыха и приятного времяпрепровождения. Так, мастер Гостал?
- Нет! То есть да, добрая лекарка. Я подумал, что принципиндент уже исчерпан и...
- Забудьте, мастер Гостал. Просто забудьте. И инциденты, и прецеденты. Брат мой паломник, благородный Тимофелий, открой суму свою и подари хлебосольному хозяину что-нибудь полезное. Вон сколько мы беспокойства натворили!
