Гора, вина хлебнув, и та пошла бы в пляс.
Глупец, кто для вина лишь клевету припас.
Ты говоришь, что мы должны вина чураться?
Вздор! Это дивный дух, что оживляет нас.
Тимоха, к этому моменту исчерпавший весь запас выражений, которые Кореец несомненно отметил бы как обсценные, поправил лямки рюкзака и пошёл в сторону призывно распахнутых ворот. Равнина, до того выглядевшая небольшой, будто растянулась во все стороны, как только на ней появились путники. Метр за метром пыльная пустошь укладывалась под ноги и не спешила заканчиваться.
Яська, внимательно слушая Корейца, который продолжал декламировать рубаи Хайяма, поспешила за бодро шагавшим Тимофеем. Варежка, оглядывая скудную на достопримечательности округу, прибавила шагу и догнала своего парня. Лёха что-то фальшиво насвистывал и то и дело отбегал в сторону, чтобы осмотреть жертв Полуденного Игрока.
- О, Яська! - негромким шёпотом, прервав декламацию на полуслове, вдруг забеспокоился Кореец. - Посмотри, пожалуйста, направо. Видишь ли ты среди камней бренные останки того, кто...
- Кореец, говори нормальным языком, а! Лёха нас всё равно не слышит, так что нечего выделываться.
- Принято - не выделываться, - хмыкнул телефон. - Справа от тебя труп. На поясе трупа есть предмет, достаточно сильно фонящий в магическом поле. Я бы посоветовал завладеть этим предметом. Мир сей странен, о, Яська, и никто не знает, где может приго...
- Ты опять?! - зашипела девочка. - Ща стукну!
- Слушаюсь и повинуюсь! - промурлыкал Кореец и вдруг отчётливо всхрюкнул, подавив вырывающийся смешок. - Всё! Всё! Больше не буду! Не бей меня, о, Великая Госпожа!
Яська, перестав обращать внимание на телефон, внезапно начавший сыпать дурацкими статусами из соцсетей, направилась прямо к указанному Корейцем трупу коротышки, погибшего в пятнадцати метрах от спасительной ограды. Гном (телефон услужливо сообщил, что это в этом мире называется именно гномом) был выбит шаром-валуном из седла и этот же валун припечатал коротышку к земле. Лошадь недомерка лежала рядом и, судя по отсутствию повреждений, копыта откинула от инфаркта.
Девочка, поморщившись от брезгливости, аккуратно разгребла каменное крошево, неплотным слоем укрывавшее нижнюю половину бесславно погибшего. Верхняя половина уже ощутимо воняющего коротышки скрывалась под здоровенной глыбой и никакого интереса не вызывала. Единственный предмет, способный привлечь внимание Корейца до такой степени, что тот соизволил о нем информировать, лежал в ножнах, прикрёпленных к поясу гнома.
Изящный кинжал, сверкнувший лезвием в лучах солнца, спустившегося уже почти к самому горизонту, подходил убиенному так же, как пресловутое седло пресловутой корове. Тонкое хищное лезвие было украшено затейливой вязью узора, сплетавшегося в ажурных переливах. Рукоять, отделанная костяными накладками и причудливой россыпью мелких драгоценных камней, удобно устроилась в девчачьей ладони. Яська повертела находку в руках. Искусно огранённый синий камень, укреплённый на конце рукояти, брызнул тонкими лучиками, поймав свет заходящего солнца.
- Какой красииивый! Но... Что-то ты напутал, друг Кореец! - вздохнула Яська, попытавшись сосредоточиться и по-своему определить тайную сущность доставшегося оружия. - Нет в этом ножике ни капли скрытой природы!
- Доран-ан-Рагту нет нужды скрывать свои свойства, подруга моя Яська. В нём нет ничего тайного, кроме секрета рождения. Он чем-то похож на меня. Мы оба чудесным образом родились в этом мире, мы оба способны на многое, но не каждый смертный, к сожалению, способен понять, насколько тернист и извилист...
- Кореец!
- Понял. Скромно умолкаю.
- Что там, сеструнь? - поинтересовался, притормозив, Лёха. - Мародёрствовать вздумала? Ух ты! Дай посмотреть!
Яська, протянувшая подошедшему брату свою находку, успела только испуганно охнуть. Кинжал, едва его коснулись пальцы Лёхи, вывернулся из рук парня, взлетел в воздух и тут же уперся старшему Голицыну под подбородок.
- Экранирую магическое воздействие!!! - моментально заверещал Кореец. - Расход энергии критичный!!! Пополнение заряда батареи в создавшихся условиях невозможно!!! Отключение основных функций через десять секунд!!! Девять!!! Восемь!!! Семь!!! Яська!!! Забери кинжал!!! Пять!!! Четыре!!! Яська-а-а-а!!!
Девочка, взвизгнув от ужаса, кинулась к брату и схватила обретшее собственную волю оружие. Сжала рукоять, потянула на себя, вцепилась обеими руками, мягко отвела лезвие от шеи брата, прижала взбесившийся ножик к груди. Лёха, забывший, как моргать и дышать, испуганно таращился на сестру.
- Фууууух! - облегченно выдохнул телефон. - Чуть, нахер, не помер весь!
- Неприличное выражение, Кореец, - сделала замечание подбежавшая Варежка. - Голицыны, что у вас опять случилось?!
- Кинжал. Ожил. Лёху хотел зарезать. И я тут... Успела... И Кореец...
Тимофей, подоспевший к "разбору полётов", снова едва слышно помянул полярного зверька и громко высказался весьма недвусмысленно:
