Алекстраза подошла к своей сестре. Она, похоже, была потрясена не меньше Тира. Изера же, напротив, оживилась, но одновременно с этим и расстроилась.
– Я могла их спасти, – пробормотала Изера. – Им не нужно было умирать в той пещере.
Малигос и Кейлек оба вспомнили зараженных протодраконов, заживо погребенных Талониксой. Кейлек сомневался, что этим несчастным тварям, поддавшимся голоду намного сильнее Малигоса, еще можно было вернуть рассудок, как его носителю. Однако дракон почувствовал, как Малигос испытывает угрызения совести при мысли о том, что, возможно, мог тогда как-то помочь Изере.
Тир даже не взглянул на Изеру. Он внимательно изучал Малигоса, стараясь увидеть хоть какой-нибудь признак того, что голод возвращается.
– Я видел других. Никто из них не смог подавить голод. Давно ли тебя укусили?
– Несколько солнц назад.
Глаза Тира, так сильно отличавшиеся от глаз протодраконов, сузились еще больше.
– Значит, давно. И ты все еще не поддался. Твоя воля сильна, хотя, очевидно, недостаточно сильна. Изера не дала тебе окончательно провалиться в безумие.
Малигос выпрямился.
– Этого больше не повторится.
К удивлению Кейлека, его носитель вовсе не сомневался в собственных словах. Дракон ощущал, что, благодаря усилиям Изеры, к Малигосу не только вернулся рассудок, но в нем произошли какие-то перемены.
Но Тир все еще сомневался. Он поднял руку и наставил ее на Малигоса. Рука засияла белым светом.
Малигос рефлекторно отшатнулся. Алекстраза зашипела. Лишь Изера оставалась невозмутимой. Малигос, конечно, уже видел, как Тир появляется и исчезает, и понимал, что это существо обладает невероятной силой. Но Тир еще ни разу не использовал эту силу на нем. Лишь благодаря невероятному самообладанию снежно-голубой самец удержался от того, чтобы не напасть в ответ.
– Я не чувствую в тебе порчи. Либо ты смог подавить ее, и она засела так глубоко, что больше не проявится, либо ты каким-то образом полностью очистил от нее свой разум и тело. – Тир посмотрел на Изеру. – Что ж, похоже, никого нельзя судить по внешности.
Если сестра Алекстразы и услышала комплимент Тира, то не подала вида. Вместо этого маленькая самка подошла к разодранному трупу. Она что-то негромко пробормотала, а затем стала оплакивать его, как Алекстраза когда-то оплакивала останки их родного брата.
Но Тир не дал ей долго горевать.
– Мы все еще можем спасти другие жизни. Думаю, нам лучше направить свои силы на помощь им и вашим пропавшим друзьям.
– Но Галакронд еще жив, – заметила Алекстраза. – Сейчас он улетел, но всегда будет охотиться на нас.
– И именно поэтому мы должны начать охоту на него.
Малигос не единственный посмотрел на Тира с подозрением.
–
– Хороший довод, протодракон. Но на этот раз все будет по-другому.
Малигос склонил голову набок.
– Почему?
Тир запустил руку под плащ и достал оттуда некий предмет. Лишь Кейлек узнал его, но даже Малигос и сестры поняли, что это какое-то оружие. У Тира не было когтей и острых зубов, но он так умело обращался с этой странной штуковиной с тяжелым навершием, что впечатлил даже протодраконов.
Кейлек в свое время видел множество боевых молотов, но даже самые крепкие экземпляры этого излюбленного дворфами оружия меркли в сравнении с тем, который держал в руках Тир. Кейлек и Малигос ощущали, что это оружие, как и его хозяин, обладает гораздо большей силой, чем кажется на первый взгляд.
– Потому что на этот раз я не останусь в стороне! Когда вы сойдетесь в бою с Галакрондом, я буду сражаться бок о бок с вами.
Он снова убрал молот под плащ, но вместо того, чтобы повиснуть у него на боку, оружие, казалось, просто исчезло. Малигос был потрясен, но Кейлек тем временем обратил внимание на нечто более пугающее.
Там, где только что исчез молот, висел знакомый ему артефакт.
Кейлек ожидал, что плащ снова скроет преследовавшую его вещицу, но, к его ужасу, Тир снял артефакт с пояса. Протодраконы уставились на предмет. Сестры явно были озадачены не меньше Малигоса. В голове самца мелькали различные объяснения – яйцо, камень, обломок звезды – но все они были далеки от того, что Кейлек уже знал о коварной реликвии.
Тир вытянул руку с артефактом – он показался Кейлеку меньше, чем в его воспоминаниях, – и направил его на Малигоса.
Артефакт озарился бледным сиянием, но не лиловым, какое синий дракон видел в свое время, а белым… и оно озарило только Малигоса. Протодракон фыркнул, но прежде, чем успел что-то сделать, сияние погасло.
Тир повернулся к Изере и Алекстразе. Артефакт снова неярко засиял. Сестры, уже видевшие, что с Малигосом ничего не произошло, даже не шелохнулись.
Кейлека снедало великое множество вопросов, но Малигос задал лишь один из них:
– Что ты сделал?
– Попытался обезопасить будущее.
Кейлек и не ожидал от него менее расплывчатого ответа. Он хотел уточнить вопрос, но Малигос решил иначе. Его заботили куда более неотложные дела.
– Нужно улетать сейчас. Найти остальных.
Тир снова убрал артефакт, заставив Кейлека беззвучно кипеть от злости.
– Да, мы их найдем…
