Пять протодраконов приземлились на ряд острых камней на склоне широкой бесплодной горы. Все они невероятно устали, и Малигос не сомневался, что, если бы в тот миг на них решил напасть Галакронд, он и его друзья стали бы для исполина легкой добычей. Кейлек, разделявший усталость и дурное настроение Малигоса, думал то же самое.
Несколько минут пятеро просто сидели, погрузивший каждый в свои мысли. Вот только думали они все об одном и том же. Лишь сейчас они начали осознавать, какой урон нанес Галакронд протодраконам и что теперь лишь они могли с ним бороться. Все больше и больше до них доходили масштабы произошедшего.
В горах дул сильный ветер, но Малигос вдруг услышал в его завываниях какой-то звук. Очнувшись, снежно-голубой самец напряг слух, но теперь различал лишь шум ветра.
Малигос увидел, что Изера тоже прислушалась. Она не смотрела на Малигоса, а повернула голову в сторону двух гор на востоке, которые выглядели так, словно упали друг на друга.
И снова раздался тот короткий звук. На этот раз Малигос узнал в нем скорбное шипение протодракона.
Изера полетела в сторону шума. Остальные посмотрели на нее, но, очевидно, не слышали плача. Малигос сразу же последовал за протодраконицей, а остальные – за ним.
Изера нырнула между двух гор. Малигос пытался догнать ее, дивясь тому, что у слабой самки сейчас было больше сил, чем у него самого.
Бледно-желтая протодраконица оказалась в окутанном тенями участке земли, напомнившем Кейлеку и Малигосу тот край, который они только что покинули. В мыслях протодракона и дракона промелькнули образы живых мертвецов.
Сестра Алекстразы исчезла внутри темной пещеры. Малигос немного замедлился, а затем вошел вслед за ней.
Едва он это сделал, как перед ним возник другой протодракон. Несмотря на тьму, Малигосу сразу стало понятно, что перед ним живое существо, а не нежить.
Двое столкнулись, но второй протодракон – юный самец – вовсе не желал нападать. Мнимый «противник» Малигоса пронзительно вскрикнул, пытаясь высвободиться.
Из-за спины Малигоса появилась еще одна протодраконица – Алекстраза. Сестра Изеры помогла Малигосу прижать юного протодракона к каменистой стене.
Стоило им это сделать, как рядом возникла Изера.
– Нет… он всего лишь испугался. Отпустите его.
Пойманный самец лихорадочно переводил взгляд с Малигоса на Изеру и обратно. Потом он тихонько заскулил. И лишь тогда Малигос понял, что это один из низших протодраконов, интеллект которого еще не развился.
Позади Изеры тоже раздался скулеж. Малигос увидел, что в глубине шевелится несколько силуэтов.
Рядом приземлились Нелтарион и Ноздорму. В тот же миг Алекстраза отпустила пойманного протодракона. Малигос сделал то же самое.
Юный самец сразу же бросился прочь и спрятался за Изеру. Там он исчез среди других неясных силуэтов, которые тут же пришли в волнение.
– Что здесь такое? – пробормотал Нелтарион.
Изера пошла во тьму. Малигос и остальные наконец последовали за ней.
Взволнованными силуэтами оказалось сборище протодраконов. Малигос сразу увидел, что здесь собрались в основном низшие, хотя среди них попадались и умные особи. Но к какой бы группе они ни принадлежали, все протодраконы были невероятно встревожены.
Среди собравшихся Малигос увидел двух знакомых протодраконов – они участвовали в провалившейся атаке на Галакронда. Эти двое выглядели еще более потрепанными, чем низшие протодраконы, и отчасти даже более напуганными. Посмотрев на остальных умных протодраконов, Малигос пришел к выводу, что все они участвовали в битве.
– Галакронд идет! Галакронд идет! – без предупреждения выкрикнула серебристо-голубая самка. Все выжившие заволновались еще больше.
– Нет Галакронда! – раздраженно рявкнул Нелтарион. – Нет Галакронда! Замолчи!
Они притихли, но лишь потому, что испугались темно-серого самца. А еще гневные выкрики Нелтариона расшевелили Изеру. Она встала между ним и несчастными.
– Сам замолчи! Тише!
Оторопев, Нелтарион захлопнул пасть и попятился. Глаза Изеры расширились, и она повернулась к дрожащим протодраконам.
– Все хорошо, – спокойным голосом произнесла она. – Галакронда нет… Все хорошо…
Собравшиеся поутихли, хотя и не успокоились полностью. Кейлек, следивший за происходящим, не мог их винить. Тем, кто участвовал в кампании Талониксы, придется жить с этим ужасом до конца своих дней… который, если ничего не предпринять, может наступить очень скоро.
– Так много погибших, – пробормотала Изера. – Так много…
Алекстраза подошла к ней.
– Сестра…
– Галакронд! Мы должны…
Мир Кейлека снова перевернулся вверх дном. Тьма резко сменила видение, ошеломив синего дракона так, как еще не случалось прежде. Ему казалось, что его разум тянут сразу в тысячу различных направлений.
