- Угум. Даром, что от беготни пыль столбом стояла! И портреты наши нет-нет, мелькали. Пусть и под грифом – они особо опасны, - он вздохнул, рухнул на диван. – А эта злыдня сверлила тебя таким взглядом, словно хотела сказать: вот, мол, получила наследство – и задрала нос, считает себя теперь выше других!
- Зуб даю – она так и подумала, - мрачно отозвалась Кэтери.
Охитека раскрыл было рот и махнул рукой. Ну да, обывателям дела нет до проблем пернатых аристократов и их наследников. А с чего бы?
Прикрыл глаза. Уши горели, ладони тоже. Ноги гудели, хотя не так-то много они прошли. Всего пара-тройка кварталов!
Какая, ветродуй задери, необходимость была тащить их сюда от Колизея на личном флайере, чтобы выбросить из салона в отдалении от госпиталя?! В такую метель. Токэла так уверен был, что они не заплутают, и их не сдует ветром?
Вспомнилось, как они с Кэт цеплялись друг за друга, с трудом передвигая ноги. Как ложились на ветер, а тот не пускал вперед, отпихивал назад или в сторону.
Размышления прервались звуком стремительных шагов. В холл зашел невзрачный мужчина в комбинезоне врача. Густо-красный цвет указывал на принадлежность к хирургической специальности. Кэтери при его появлении прекратила расхаживать взад-вперед, вытянулась, точно на парадном смотре. Это, значит, и есть тот самый Ашкий, который отказался заниматься Лэнсой?
- Госпожа Кэтери, - хирург коротко поклонился.
- Господин Ашкий, это я должна вас так приветствовать, - Кэт нахмурилась. – Это ведь вы – мой наставник.
- В прошлом, насколько я понимаю, - сухо отозвался он.
- К сожалению, отец погиб… боюсь, я не сумею в дальнейшем сочетать учебу с ведением дел, - она запнулась. – У меня были некоторые сложности…
Ага, которые заставили бросить и учебу, и подработку в госпитале. Боги и Спящий шаман – она что, оправдывается?!
- Я так понимаю, вы появились не для того, чтобы забрать свою характеристику, - врач хмыкнул. – Вы здесь из-за вашего… коллеги. И сородича по расе – господина Лэнсы. Его сюда доставили около оборота назад боевики общины Великого столпа.
- Охитека, - Кэтери кинула на него взгляд.
- О, конечно! – он подскочил. – Я, пожалуй, пройдусь, поищу автоматы с кофе, - он вылетел из холла.
Что это – у нее имеются какие-то свои секреты с бывшим наставником? Или ее одолела внезапная застенчивость?
Охитека сам поразился своему раздражению. Благо бы, для него имелась причина! Пожалуй, и правда стоит поискать автоматы с кофе и чем-нибудь съестным. А еще лучше – столовую или кафетерий. Госпиталь Последней надежды - один из пяти крупнейших в городе, здесь наверняка должно быть место, где можно перекусить.
На его удачу – кафетерий работал, невзирая на погоду и малое число посетителей. Там его и нашла Кэт пару-тройку часов спустя.
*** ***
- Не надо сверлить меня взглядом, - буркнула девушка, когда официант принял ее заказ и направился прочь от их столика. – Лэнса в дрянном состоянии, но еще, как ни странно, жив. Хотя есть подозрение – это ненадолго. Ашкий забрал его в операционную. Приказал готовить к операции. В госпитале, вроде как, имеются запасы крови. И импланты, - прибавила она тихонько.
- Какие еще импланты?!
- Искусственная замена органов. Есть вероятность, что часть их придется заменить. Говорю же – все плохо, - она поморщилась, кинула взгляд по сторонам. – Потому все остальные хирурги и отказались от него. Если кто и сможет помочь – то только господин Ашкий. Другого хирурга такого же класса поблизости сейчас нет. Только он!
- Как ты его уговорила? – тихонько осведомился Охитка.
- Я не уговаривала, - мрачно отозвалась Кэт. – Господин Ашкий догадался, что нас привез жрец. Так что он напрасно пытался соблюсти таинственность, - она криво усмехнулась.
- Мне кажется, он пытался скрыть свою причастность не от твоего наставника, - заметил Охитека.
- А мне еще учиться! – вскинулась она. – Хотя о чем я? – покачала головой. – Нормальной учебы больше не будет.
- Учебы? Ты теперь – глава корпорации, - он хмыкнул.
Кэтери дернула плечом, скривилась.
- Так вот – я подтвердила, что привез нас действительно Токэла, - продолжила она после паузы. – Означает это только одно: у главы религиозной общины имеется серьезная заинтересованность в мирских делах. И он готов активно вмешаться, чтобы все сложилось так, как выгодно ему. Причем именно ему, а не общине. Понимаешь? – она пристально взглянула ему в лицо.
- Ну, это было понятно с самого начала, - Охитека слегка удивился.
Кэтери склонила голову набок, сощурилась, разглядывая его с любопытством. Он мысленно хлопнул себя ладонью по лбу.
Ну да, она знала, что он добрался до Колизея и попросил помощи у главы общины Великого столпа. Точнее – не попросил даже, а потребовал. Не гнушаясь захватом заложников. Но о встрече с Роутэгом он рассказал ей мельком. А обстоятельства, при которых они познакомились, и вовсе упомянул мимоходом. Она лишь знала, что он подобрал беглого уголовника посреди города, когда тот драпал от стражей мира.
