На стене холла оказались часы – массивные, старого образца, со сдвоенным циферблатом. Из клуба Охитеку выдернули без четверти тринадцать – в конце первого оборота первой трети суток. И сейчас на большом циферблате – чуть больше половины тринадцатого. Снова конец оборота, только уже третьего. Время, когда порядочные люди пару-тройку часов, как улеглись спать.
Это он без малого долю суток бодрствует? Нет, перед поездкой в клуб он тоже не спал: значит, доли полторы, может, чуть дольше. Не так уж и много, если задуматься. Бывало, и дольше не спал. И отнюдь не всегда при этом развлекался.
Случалось и встревать в стычки со стражами мира, и оказываться у них в участке. Но то все были мелочи. Детские игры – пришлось пережить смерть отца, чтобы это понять. За ним никогда доселе не устраивали охоту. Он и представить не мог, что такое вообще возможно.
Травля наследника одного из крупнейших олигархов трех континентов. Закономерно, если не быть наивным.
Он встряхнул головой. Отвлекся! Нужно быстро поесть, сменить повязку и укладываться спать. Вконец вымотался. Даже есть не слишком хотелось.
Но нужно. Если забывать о еде – недолго выбиться из сил окончательно. В прошлую передышку он пренебрег этим, хотя время было. Решил, что есть более важные дела. Вот и итог – едва унес ноги из участка стражей мира! Охитека направился на кухню. Холодильник – даром, что дом пустовал – оказался полон. Видимо, все-таки кто-то приезжал сюда время от времени, следил за жилищем, поддерживал порядок и пополнял запасы. Чтобы хозяева могли нагрянуть в любой момент.
Где медузы бурые носят хозяйку? Воплощенная гостеприимность, ничего не скажешь.
Или это – попытка продемонстрировать, насколько она не рада гостю? Так он и сам не рад – а что делать. Придется пока что перетоптаться здесь. Охитека выудил с полки кусок завяленного мяса, принялся нарезать толстыми ломтями. Слегка согреть и поужинать с овощами. Ему достаточно! А девчонка может соорудить себе и что-нибудь более сложное – не его забота.
Захлопнул дверцу печки и выставил таймер.
Внимание привлек еле слышный звук. Охитека, насторожившись, вышел в гостиную. Откуда это? Может, послышалось?
Он замер. Безотчетная тревога заставила сердце ускорить бег. Короткое пиликанье, будто кто-то тыкал на кнопки. Телефон! Больше всего звука напоминал телефон. Между порталом настоящего камина и нишей с громадной старомодной вазой оказалась приоткрытая дверь. На первый взгляд и не заметишь. И звук шел именно оттуда! Вон, куда хозяйка задевалась. Он торопливо направился к двери.
*** ***
- Надеюсь, то, что звонить никому не надо, и так ясно, - бросил Охитека, вламываясь и отбирая у девчонки телефонную трубку.
- Эй! – она возмущенно вскрикнула. – Я дяде собиралась позвонить!
- Не поможет твой дядя, - сообщил он, глядя в глаза. – Не нужно никуда звонить, ясно?!
- Да чего ты распоряжаешься, как у себя дома! – вспылила девушка. – Это мой дом, что хочу, то и делаю!
- Эй! – он рывком развернул ее к себе лицом. – Мы только что замели следы! Еле от погони оторвались. Ты хоть соображаешь, что ты подставляешь нас снова?!
- Дядя поможет нам. Заберет меня отсюда, сообщит стражам мира…
- И твои стражи мира присоединятся к травле! – взорвался Охитека. – Ты хоть представляешь, сколько за твою голову назначили?! Не меньше, чем за мою – это уж наверняка! Ты что, всерьез думаешь, что найдется тот, кто станет помогать тебе? Между прочим, это от стражей мира мне досталась эта царапина! – он дернул плечом. – А могла быть и дыра в боку, – он осторожно встряхнул ее за плечи. – Эй! Помочь себе мы можем только сами, - проговорил он, стараясь, чтобы звучало убедительно.
Тяжко вздохнул. Что-что, а разговаривать и убеждать он не умел. Вот отец сумел бы убедить… наверное.
Но отец мертв. Досадная случайность это, или чей-то злой умысел – уже не важно. И думать об этом сейчас тоже не следует. Думать надо о том, как выжить и как выкарабкаться из ситуации, в которую влетел.
Глянул в лицо невольной товарки по несчастью. Упрямое выражение ему не понравилось – оно один-в-один напоминало его собственное, когда ему случалось что-то вбить себе в голову.
- Давай-ка ты лучше сначала расскажешь в подробностях, что у тебя стряслось… партнер, - он, сделав усилие, усмехнулся.
Девушка выразительно подняла бровь.
- Ты что это, уже решил, что раз помог уйти от погони, и увязался после этого за мной – так мы сразу партнеры? – насмешливо осведомилась она. – Так-то я тебя и в гости не приглашала, ты сам напросился…
- Да у тебя, подруга, память еще хуже, чем у меня, - фыркнул нэси. – Твоего отца ведь Аскуком звали?
- Ну да, - она чуть удивленно нахмурилась. – А к чему ты это?
- Ну, я, кажется, тоже не представился. Охитека, сын Чойсо.
- И?..
Брови ее недоуменно изогнулись. Охитека склонил голову к плечу.
- Нет, серьезно?! – ситуация его внезапно развеселила. – Наши отцы были партнерами по бизнесу! Они вместе вели несколько ядерных проектов.
- Я не слишком вникала в дела отца, - неохотно отозвалась девушка. – У меня… несколько иные интересы.
Охитека фыркнул.
