…На той скорости, что они неслись — даже с учетом частичной потери тяги — до здания Колизея оставалось меньше пары минут. Но этого оказалось достаточно. Петлять Охитека не стал, справедливо опасаясь, что они снова попадут в кольцо.
Стрельба по мишени, движущейся по прямой, не представляла сложности. Флайер тряхнуло раз, затем другой. Все, что нэси мог — это удерживать из последних сил руль, пытаясь сохранить направление. К воротам их машина подъехала юзом, взрывая снег. Беглецы буквально вывалились наружу и рванули ко входу, проваливаясь и увязая в глубоких сугробах.
Огромные двери приоткрылись, выпуская тонкий лучик теплого света. Сейчас этот свет сулил надежду…
Безумную и несбыточную.
*** ***
Охитека съехал по стене, безуспешно зажимая рану на плече второй рукой. Накатывала дурнота. До чего наивно — полагать, что, если доберется до Колизея — этим все испытания и закончатся.
Внутри они попали в ловушку. Их ждали возле самого входа. И сейчас чудом выскользнувшие из рук охраны беглецы вдвоем жались в узком закутке, безнадежно отстреливаясь от многочисленных преследователей.
— Смотри, здесь дверь какая-то, — шепнул Роутэг, слегка потянув за рукав.
— Какая еще дверь?!
Перед глазами все плыло.
— А медуза ее знает! — зло шикнул спутник. — Запертая, и вообще ее так с наскоку не заметишь…
— Служебное помещение, — нэси осторожно отполз назад, оглядываясь. — Низкая… — Мне нужно минут восемь-двенадцать, — Роутэг сунул ему в руку пару обойм. — Все, что у меня осталось! Свою пушку оставлю себе — вдруг пригодится, — он сунул оружие за пояс.
Нэси, невольно ухмыльнувшись, вернулся к перестрелке. Хорош у него напарник — почти все заряды высадил! Две обоймы у него осталось. У него, Охитеки, по карманам валялось еще с полдесятка. Хорошо еще, оказалось у них пулевое оружие, считавшееся устаревшим! Так бы, с лучевым, которое здесь ни на кого не действовало, они давно бы или полегли, или попались. В зависимости от того, что было приказано пешкам — взять их живыми или убить.
Охитека сделал, высунувшись, пару выстрелов — чтобы не расслаблялись. Впрочем, к ним подходить пока что и так не пытались. Видимо, ждали, пока жертвы обессилеют, или у них закончатся боеприпасы.
Пересечь два континента и почти добраться до цели, чтобы не дойти нескольких сотен метров! А то и десятков…
Всего-то и нужно, что спуститься на несколько уровней и дойти до штаб-квартиры нужной религиозной организации. Чтобы получить убежище. Наконец-то.
Надо было таки садиться на поезд. Бросать флайер на окраине Наваджибига и спускаться в метро. Поздно жалеть.
Хотя, может, там бы его еще раньше прижучили. И Роутэга тогда рядом бы не оказалось. Что он там надумал с дверью?
Выстрелы притихли, и Охитека напряженно вслушивался — выжидают ли преследователи каких-то шагов от них, или подбираются к ним. Возможно, отсутствие выстрелов с его стороны создало у тех иллюзию, будто жертвам нечем отбиваться. И теперь остается лишь взять их тепленькими. Ну, он-то сумеет разубедить любого, кто рискнет сунуться. Лишь бы не прохлопать…
Вот ведь еще вопрос — а получит ли он убежище?.. Ведь уверен был — доберется до Колизея, и злоключения окончены. Сейчас он убежден — доберется до конечной цели… А что, если их и там ждут?
Боги, как тяжело терять веру! Охитека привычно обратился к Спящему, прося одолжить сил на последний рывок и удачи, чтобы этот рывок оказался не бессмысленным.
Вот только в этот раз веры в душе не осталось. Безумная усталость, боль и слабость от кровопотери брали свое. А может, боги и впрямь глухи к глупым смертным? На что им, в конце концов, бестолковое копошение букашек? Подумаешь, подстрелят эти букашки одну из себе подобных. Чем он, Охитека, сын Чойсо, отличается от сотен и тысяч других обитателей Трех Континентов?
Он тряхнул головой. Рано, рано погружаться в отчаяние! Он пока еще жив. А совсем рядом, за углом, шуршат еле слышно шаги.
Даже не слышно — просто обострившийся болезненно слух улавливает колебания воздуха. Нэси, не глядя, выстрелил — и услышал тихий болезненный возглас. Усмехнулся злорадно — нет, не подводит его пока что слух! Не сменилось поистине звериное чутье галлюцинациями.
Несколько выстрелов выбили искры и несколько мелких крошек из стены напротив. Отвечать нэси не стал — стоило поберечь патроны. Может, и попадет в кого — но какой в этом смысл? На место раненого встанет новый преследователь. А им еще пробираться через несколько уровней Колизея.
*** ***
Роутэг провозился все шестнадцать минут. За это время Охитека успел истратить целую обойму — преследователи, будто чуя, что добыча намерена ускользнуть, предпринимали отчаянные попытки прорваться к ним. А может, им просто надоели двое чересчур упертых типов, не желающих признавать себя проигравшими несмотря на очевидность ситуации.
Несмотря на проволочку, у них были все шансы уйти. Вот только кто-то среди командиров охраны решил перейти к решительным действиям.
