– Несколько лет назад Король Редонии заявил, что его дочь – Белый Маг, – пояснил Рэйнор, – но это заявление стоит воспринимать с большой осторожностью. Сам Король получил трон в результате весьма темной истории, в которой погибли представители правящей династии. Те события изрядно попахивают переворотом, о них ходило множество слухов, один мрачнее другого, поговаривали даже о некромантах… Первое, что сделал новый Король Редонии, взойдя на трон, это заключил союз с к’Зирдами. Неслыханное событие в мировой истории. Его союзнички с тех пор регулярно запускают когти в границы соседей прямо с территории Редонии. Так что слова Короля Геордина вполне могут оказаться и ложью, и полным коварства замыслом. Кроме того, в приграничных провинциях Редонии, по сути, хозяйничают к’Зирды, так что посетить эту страну можно лишь морем… В общем, не каждый дворянин захочет лично проверить правдивость этих заявлений, когда есть все шансы, однажды попав в Редонию, не вернуться никогда. Хотя в моем положении… – он лишь развел руками, – я готов обдумать и такую поездку.
Они еще немного поговорили, после чего отправились спать. С утра Трэрг принялся собираться в путь. Раздобыть более быстрого коня так и не получилось, зато дорожными припасами Граф снабдил его от души. Перед отъездом Рэйнор в сопровождении Лорда Пэллонга пришел проводить в путь своего спасителя.
– Жаль отпускать вас в Мергию одного, мой друг, – произнес Рэйнор на прощание, – но Герцог Номфор обещал показать моего сына придворным лекарям. Надеюсь, вы поймете меня и не станете осуждать. К сожалению, ваш путь пролегает вдали от графства Дерини, но если когда-нибудь позже вы найдете время заглянуть в мой родовой замок, я буду счастлив увидеть человека, которому все мы обязаны жизнью!
Он протянул Трэргу небольшой свиток с печатью королевского двора Авлии.
– Это просил передать вам Его Светлость. Сей пергамент есть пропуск, позволяющий вам посещать и покидать Авлию в любой момент, когда на то у вас возникнет необходимость. Герцог сказал, что такова была последняя воля Великого Кэлорна.
Трэрг спрятал пергамент и вскочил в седло.
– Мне было приятно путешествовать с такими доблестными воинами, как вы и ваши спутники, Граф. – Трэрг поднял руку в знак приветствия. – Пусть сын ваш обретет исцеление, мне искренне жаль, что в этом я не могу помочь вам. – Он окинул взглядом Рэйнора и Пэллонга: – Прощайте, милорды, пусть ярость битвы никогда не угаснет в вашей крови!
Лорд Пэллонг склонил голову в поклоне, Граф отсалютовал мечом, и Трэрг тронулся в путь. Его небыстрый конь неторопливо топал по обочине дороги, стараясь не мешать многочисленным колоннам воинских подразделений, покидавших усадьбу. Путь предстоял долгий, монотонный шорох конских лап располагал к размышлениям, и Трэрг задумался о том, что сказал ему умирающий Кэлорн, вновь и вновь прокручивая в памяти его слова.
Граф Рэйнор и Лорд Пэллонг, стоя у походного шатра, глядели ему вслед.
– Иногда судьба преподносит нам удивительные встречи, – Рэйнор обернулся к магу, – кто бы мог подумать, что в самый последний миг, когда уже не осталось никакой надежды на спасение, Лардис Непобедимый пошлет нам этого загадочного человека.
– Вы правы, Граф, – согласился волшебник, – нам выпала большая удача. И, быть может, даже большая, чем мы осознаем.
– О чем вы, друг мой? – поднял брови Рэйнор.
– О том, что наш спаситель действительно полон загадок, – задумчиво ответил маг, – один его псевдоним довольно… необычен.
– Он не болтлив, но умен, при этом бесстрашен и бескорыстен, – Граф одобрительно улыбнулся, – что же до загадок, то у каждого из нас есть свои тайны и поводы их беречь. Для таких целей можно назваться и именем Орков. Очень даже удачное решение, сразу же позволяет дать понять собеседнику, что ты не заинтересован обсуждать здоровье своего батюшки. Черты его лица с самого начала показались мне смутно знакомыми, и я полагаю, что наш спаситель есть путешествующий по важному делу представитель древнего дворянского рода, причем далеко не бедного, учитывая амулет Огненного Смерча, посредством которого он нас спас.
– И все же я думаю, что с Лордом Трэргом все не так просто, как вы предполагаете, Граф! – покачал головой Лорд Пэллонг, глядя вслед теряющейся вдали фигурке всадника. – Некоторые аспекты его поведения представляются мне весьма и весьма странными…
– Поясните свою мысль, мой друг, – заинтересовался Рэйнор.
– Вы обратили внимание, Граф, что уважаемый Трэрг иногда задавал более чем… эээ… неожиданные вопросы? Зачастую он не был информирован об элементарных вещах, как-то: взаимоотношения между странами, политическая ситуация внутри Королевств или имена всем известных влиятельных мужей. В то же время он немало удивил меня познаниями в области сравнительных характеристик магической энергоемкости разных пород хрусталя.
