Развернувшись, стэлзаны рванули в причудливый лабиринт с множеством ходов и коридоров. По пути Генгир Волк не смог отказать себе в удовольствии подстрелить на лету пару лохов-гуманоидов. Ему было приятно смотреть на разлетающиеся куски мяса и струйки крови, которые, скатываясь бисеринками, парили в вакууме. Миновав ассамблею вычурных сооружений, стэлзаны домчались до здания-кальмара. Ширина сооружения была добрых двадцать миль. У каждого входа стояли могучие охранники, увешанные оружием. Впрочем, Генгир и Крамар лишь презрительно усмехнулись. «Пугалки» иногалактов страшны только с виду, на самом деле, их вооружение устарело. Эти модели бессильны против современных боекостюмов. Выставив оружие, массивные, как слоны, стражи пропищали мышиными голосами:
— Плата за вход — сто куламанов.
Гипермаршалы переглянулись.
— По-моему, нам платить — в вакуум тускло… — Зевнул Генгир.
Крамар снисходительно кивнул:
— Много чести — злые вести! Слабый платит золотом, сильный расплачивается стальным булатом!
У столь высокопоставленных стэлзанов под рукой сильный боевой арсенал. Им даже не надо выхватывать оружие, достаточно придать кисти боевое положение, как оно само выскакивает почти со скоростью света. Мгновение ока — и охрана парализована. Затем с помощью киберпрограмм стэлзаны легко взломали прикрытую силовым полем дверь и нелегально проникли в подпольное заведение. Пробежка по широким с извилистым орнаментом коридорам была веселой.
Два закадычных друга следовали все дальше и дальше. Вскоре они попали в исполинский шириной в добрую милю зал. Здесь одновременно ели, пили, играли. Что тут скажешь, разнообразные формы жизни, у иных пасти кашалотов, а уши как паруса грот-мачты. Немало было и стэлзанов. Представители стержневой расы были наиболее наглыми, бесцеремонно попирали всякое приличие. Крамар Разорвиров плотоядным взглядом осматривал игровые столики.
— Было неплохо найти богатую батарейку и выдавить из нее весь заряд.
Генгир подмигнул:
— Я, кажется, знаю, из кого можно выжать куламаны…
Гибкий, как змея, крупье бесшумно подскочил к гипермаршалам. Два из пяти глаз изменили свой цвет с зеленого на красный. Служака казино залебезил елевым голоском:
— Доблестные воины Великого Стэлзаната, если вы хотите сыграть, то я вам рекомендую миллиардера Вичихини Кала. Он очень азартен, но, предупреждаю, не любит мошенников. Он держит квазарную часть планеты…
Генгир запальчиво перебил:
— Тотально! Люблю сильных противников!
Где-то неподалеку на сцене начался очередной стриптиз-марафон. Самцы и самки сбрасывали камуфляж, исполняли экзотические танцы и вертелись, словно заводные куклы. На потолке показывали очередной боевик, где все время дрались и стреляли, истребляя целые планеты, истязали расы всех видов.
— Когда мы воевали. У нас было ультразвезднее! Гораздо круче. — Крамар презрительно ткнул пальцем в потолок.
— Еще повоюем. К нам поступают весьма обнадеживающие сведенья. — Генгир Волк выразился. — Мегапульсарный конфликт!
Гангстер-миллиардер Вичихини Кала сидел в паре с исполинском десятиногим кашалотом. Громила тоже был из числа галактических мафиози. На массивном плече возвышалась ракетная установка (из такой большой дуры в пору стрелять по звездному крейсеру).
— Что вы приуныли, пресноводные рептилии? Давай сыграем по-крупному! — задорно скалясь словно увидавший жирных кур лис, предложил Генгир Волк.
Вичихини поднял лапку.
— А у вас есть реактивы?
— Само собой!
Крамар показал семицветную карту. В руке Генгира сверкнула пачка переливающихся ассигнаций.
Кашалот просипел:
— Тогда, стэлзаны, в бой! Мы можем делать ставки!
— Можешь заранее снять штаны!
Пошлая шутка Генгира вызвала истерический хохот у кашалота.
«Дебил, что возьмешь», — подумал Крамар.
Началась игра голографическими ультра-радиоактивными картами. Эту разновидность исполнения ста карт называли «Империя», она требовала не только удачи, но и сильной памяти вместе с интеллектом. Многоопытные Гипермаршалы успешно противостояли, видавшим виды космическим бандитам. Постепенно находящийся под кайфом Вичихини Кала впал в азарт и, постоянно повышая ставки, довел свой проигрыш до нескольких миллиардов куламанов. Стэлзаны в глубине души посмеивались над неполноценными иногалактами. Эти недоразвитые существа обречены, быть дойными коровами. Однако у звездной мафии были свои соображения. Вичихини сделал тайный знак и кашалот завопил:
— Он смошенничал! Я видел!
Рев такого монстра поднял звуковую волну по всему залу. Сотни бандитов тут же обнажили лучеметы и лазерные мечи, со всех сторон обступив массивный игровой столик.
Генгир захихикал:
— Я так и знал, что ты не выдержишь. Вы все, дикелесы, такие.
Крамар рявкнул:
— Заплати то, что проиграл, или умри!
Гангстеры заурчали, им было смешно. Стэлзанов в этом зале осталось только двое, остальные, насытившись, перебрались в другие помещения. Тем не менее гипермаршалы были спокойны. Их ультрасовременное оружие в качественном отношении заметно превосходило все то, что было на руках всего этого сброда.
— Ну, что, Крамар, наша мечта сбылась. Будет разборка!
