Гадать, куда мог запропаститься Неущий хаос не пришлось. В заполненном монстрами лесу не так много было мест, где Всадник мог найти тишину.
Осторожно войдя в шатер Несущего хаос, Анвар стал у входа, дождался когда ткань остановится и лучи света впускаемые ей прекратят мельтешить, сбивая с толку. Только тогда, оглядевшись, произнес:
— И что это было? — послушав тишину, он хмыкнул и медленно подошел к лежанке. Сел на краю и уже тише проговорил, — Мертвый ведь прав, и ты это знаешь!
— Покажешь мне другой выход, и я готов следовать советам Мертвого, — зло отрезал развалившийся на лежанке Ашту. На Анвара он не глядел, уставившись в подсвеченный высоким солнцем полог шатра, и Несущий смерть с удивлением заметил, что Всадник вообще не в себе. Он был явно зол, причем до того, что не видел необходимости скрывать эмоции: зубы стиснуты, щека то и дело подрагивала, словно сейчас рядом с адругом был не он, Анвар, а сразу десяток остроухих.
— Ашту, в чем дело? — напряженно сверля и не думающего на него глядеть друга, спросил Анвар.
— Темный в Айване, — поморщившись все же признался Ашту. — Светлые сделали первый шаг, а нам нечем ответить. Аш саа, Анвар, он должен был быть здесь! — резко сев на лежанке, зашипел он.
— Темный никому не должен, — со злой грустью усмехнулся Анвар.
— О да, именно поэтому все планы летят во тьму!
— Ты что-то решил? — резко напрягшись, уточнил Анвар.
— Не важно, — ухватив себя за косички, словно потянулся тот, оскалившись.
— Ашту!?
— Оставь меня, Несущий смерть. Я хочу побыть один, — насмешливо попросил Ашту, нацепив на лицо кривую усмешку.
— Проклятье, Ашту! — зашипел Анвар. Проклятый адруг вновь вернул тщательно запрятанную ненависть к себе.
— Встретимся завтра, — безапелляционно заявил тот.
— Какое завтра?! — понимая, что ответов на свои вопросы не дождется, зашипел Анвар, подорвавшись с лежанки. — Прибыли Карилнак, нужно решить, кого ими усилить. Так же вернулась разведка, Ашту?!
— Ну, это ведь твои обязанности, — хохотнул Несущий хаос, вновь успокаиваясь и укладываясь на смятое ложе. — Я верю, ты справишься, а я действительно хочу побыть один, — после этих слов адруг растворился, оставив лишь аккуратно заправленную лежанку.
Опешивший Анвар не сдержался, высказал все, что думает о таком поведении и резко вышел вон, не желая больше развлекать невидимого друга.
А Ашту, проводив Несущего смерть настороженным взглядом, прикрыл глаза и с силой зажмурился застонав. Костяной человечек в его руке тихонько хрустнул, рассыпавшись на несколько частей.
***
Не появляющийся со вчерашнего дня Несущий хаос к началу переговоров все же соизволил явиться. Словно ничего и не было, подошел к образовавшемуся спонтанно кружку советников вокруг Анвара и с хитрой улыбкой разогнал их всех подальше.
— Готов, Несущий смерть? — хохотнул он. Вскакивая на ашарога.
Харгурд довольно мотнул головой, когда рука Всадника потрепала его гриву.
— Где тебя носило, хрыг бледный, — вместо приветствия оскалился Анвар.
— Ждал, когда вы наговоритесь, — окинув взглядом замершие фигуры генералов и едва сдерживающего волнение князя, криво ухмыльнулся он.
— Едем, время, — мотнув головой, Анвар сел в седло и повел коня к могильнику.
Их уже ждали.
Эльфы, усталые и осунувшиеся, смотрели на Всадников с нескрываемой ненавистью. Рядом пристроился оборотень, в своем четвероногом виде — страховка на случай нечестной игры.
— По-моему нам здесь не рады? — едва слышно хохотнул Ашту, слезая с коня, но эльфы слова разобрали.
Симпатичные, пусть и слегка потрепанные лица, скривились. Один остроухий зашипел сквозь зубы:
— Вы перешли черту, темные.
Ашту, картинно округлив глаза, закрутился, оглядывая землю.
— Где?
Эльф дернулся, словно собирался открутить седую голову, но второй парламентер схватил его за локоть, успокаивающе зашипев на ухо. Остроухий прикрыл глаза, а когда вновь их открыл, выглядел не в пример спокойнее.
— Прошу меня простить, — даже улыбнувшись, прошипел он, — тяжелая ночь.
— Понимаю, — Несущий хаос успокаиваться и не думал. — Нам тоже не спалось.
Теперь побагровели оба эльфа.
— Ашту, — спокойно попросил Анвар. Переговоры должен был вести Несущий хаос, как дипломат, и Анвар не хотел ему мешать. К тому же, ему вполне приятно было смотреть на молчаливо-злящихся эльфов. Но Несущий хаос, похоже, вошел во вкус и не останови его, мог продолжать так до вечера, а вот торчать посреди поля рядом с остроухими Анвару точно не хотелось.
Несущий хаос укоризненно покосился на друга, но серьезный вид принял.
Только хватило этого вида ненадолго. Никаких вопросов или проблем эльфы обсуждать не собирались и на попытку Несущего хаос узнать, для чего все это было нужно, мерзко ухмыляясь велели:
— Посмотри на лес, Всадник.
Ашту непонимающе перевел взгляд ему за спину, застыл на мгновение, рассмотрев то, что ему хотели показать и грязно выругался.
