̶ Нас к этому и готовили. Мы сами хотели великих подвигов и славы, вот и начинается то время, когда мы должны проявить себя. ̶ Вектор уже вступал в проход из частокола, когда заметил лейтенанта, облаченного в броню. — А чего это он в броне стоит?
̶ Может, Голбус вернулся? — вопросом на вопрос ответил Хорс.
̶ Сейчас узнаем.
Друзья скинули принесенные ими жерди и двинулись туда, где находился Блэк Харт. Вид у него был мрачноватый, но сосредоточенный. Он посмотрел на подошедших друзей.
̶ Надевайте свою броню, мы выдвигаемся.
̶ Весь отряд? — спросил Вектор.
̶ Нет, только мы втроем, отряд останется здесь.
̶ Снова разделяют нас, ̶ возмутился Вектор.
̶ Видимо, так надо. ̶ Недовольно пожал плечами Блэк Харт, после чего взял свой крылатый черный шлем и пошел в ту сторону, где был выход из лагеря.
Друзья видели, что лейтенанту это не по душе. Его судьба̶ быть с отрядом в любой ситуации, поэтому ему совсем не нравилось, что приходится покидать «Чертову сотню». Но что поделать, значит, того требовали обстоятельства.
Через несколько минут облаченные в доспехи Хорс и Вектор догоняли Блэка Харта. Черная сталь красиво дополняла это мрачное место. Никто из братьев не спросил, куда они направляются. «Сотня» была обучена таким образом, что каждый знал, чем ему себя занять. Когда отсутствовал лейтенант, буквально каждый мог заменить его в случае чего.
Увидев, что его боевые товарищи готовы, Блэк Харт кивнул им, и трое воинов молча двинулись в глубь леса.
Громадный утес простирался на многие лиги. Его хребет начинался в Великих горах, откуда спустились путники. Поросший мхом, кустарником и небольшими деревьями, он накрывал своей тенью необъятную площадь и, наверное, служил первой причиной мрачности в этих местах. Но на удивление животных здесь было достаточно много, и «Чертова сотня» не имела недостатка в пище. Каждый день определенная группа воинов уходила за добычей и всегда возвращалась с ней.
Сколько троим друзьям следовало идти, никто из них не знал, но, чтобы путь был не таким унылым, они вели беседы, которые помогали им отстраниться от печальных и темных мыслей. Таган их и этому учил. Он говорил: «Негоже воину думать об одной лишь сече, и о девках надо поболтать, и о жратве вкусной, но запомните: волю мечтаниям давайте, но не теряйте бдительности и будьте начеку». Все это усвоили и всегда применяли.
̶ Мне кажется, Иверан вчера превзошел сам себя. Эта оленина, что подбил Гейнор, была просто великолепна. Что скажешь, Хорс? — Вектор, по обыкновению, шел замыкающим, у него был шлем, чем-то схожий со шлемом лейтенанта, только крылья были серебряные, а лицо закрыто полностью. Он периодически поворачивал голову в правую сторону, тем самым смотря назад и вбок.
̶ Из-за таких, как ты, мы с Хорсом вчера не успели ничего попробовать, пришлось удовлетвориться зайчатиной, ̶ не дав Хорсу ответить, вставил Блэк Харт.
̶ Ну прям, там было много желающих, ̶ начал уклоняться Вектор.
̶ Конечно, желающих оленины у нас всегда много, ̶ усмехнулся Хорс. — Такими темпами, если мы здесь застрянем надолго, мы быстро разжиреем.
̶ Не хотелось бы здесь задерживаться, мне не по себе от этого места, ̶ сказал Блэк Харт, подняв голову вверх и устремив взгляд на отвесную скалу.
̶ Я, пожалуй, соглашусь с тобой. После прекрасных залов Драгуара этот лес наводит тоску.
̶ Неужто только лес наводит тоску? — слегка съязвив, пошутил Хорс. — Или, может, дочка Фрагнира заставляет тебя печалиться?
Вектор услышал едва различимый смех Блэка Харта. Тот помнил, как в последние дни Вектор терялся от чувств к красивой аруне, дочери Фрагнира, чье имя было Хелена. На что Вектор ответил:
̶ Что поделать, видимо, она тайком украла мое сердце…
̶ Да уж, прям тайком, ̶ усмехнулся лейтенант.
̶ На самом деле, когда все это закончится, вернусь в Драгуар, женюсь и буду жить там. Уж больно мне там по душе.
̶ Вот только два вопроса. Когда все это закончится? И выживем ли мы? — Хорс смотрел вперед, его слова прозвучали мрачно.
Наступило молчание. Теперь все позабыли о еде, красивых девках и взглянули вперед, в будущее. Сопоставили не так давно минувшее прошлое и осознали, что впереди их ждет немало трудностей, куда более серьезных, чем те, с которыми они столкнулись.
Блэк Харт нарушил молчание:
̶ Голбус сказал, что мы встретимся с ним, но где, не объяснил. Иногда мне его загадки щекочут нервы.
̶ Да, он бывает не понятен, но с его помощью мы обретаем силу и цель, ̶ продолжил дискуссию Вектор.
̶ Сила у нас была и до него, просто мы стали его орудием в огромном противостоянии.
̶ Про себя сейчас говоришь? Точнее, про свою силу? — уточнил идущий сзади друг.
̶ Нет, про силу единства «Чертовой сотни».
̶ Ты нам так и не поведал, как подчиняешь эту силу своей воле, ̶ напомнил идущий впереди лейтенант.
̶ Я и не могу объяснить этого, но я слышу голос, который в итоге помогает мне в битве.
̶ Может, этот меч проклят? Тран не рассказывал тебе о нем? — поинтересовался Вектор.
̶ Нет, он сказал, что я узнаю все, когда придет время.
̶ Он, видимо, всем так говорит, ̶ подтвердил слова Хорса Блэк Харт.
