Войдя внутрь, Гёльнара раздавала команды, указывая на то, что необходимо всех людей собрать в крепости. Здесь следовало мужей вооружить, а остальных отправить к верфи, дабы переправить на тот берег, поскольку вряд ли демоны пустятся в погоню через реку. За стенами шла суета, и каждый из «Сотни» понял: никакой засады не будет, слишком мало воинов, да и суета была неподдельная, а значит, все было правдой. Когда у Блэка Харта забрали его скакуна, он направился к воительнице, дабы высказать некоторые предостережения, которые возникли из наблюдений, отмеченных им по прибытии сюда.
— Гёльнара, — окликнул ее лейтенант.
Повернувшись, она ответила:
— Вы можете располагаться под Северной стеной, там места достаточно для сотни воинов, я пока займусь организацией обороны…
— Выслушай меня, — перебил ее Харт. Она осеклась на полуслове и посмотрела на него. — Отмени приказ звать всех людей в Кумдорк, на свободе у них будет больше шансов спастись, нежели внутри крепости, где они будут толкаться и мешать воинам сражаться. Нам нужны только мужи, детей, женщин и стариков пусть начинают переправлять немедленно, остальных вооружать. Мы займем стены, по полсотни на каждую, считая от ворот. Пусть твои воины как можно больше принесут туда стрел…
— Не думаю, что ты когда-нибудь управлял армией или руководил защитой крепости, чтобы давать мне советы, как поступать…
— Я мыслю, как воин и одновременно как захватчик, как простой житель и как правитель, этому меня учили, и раз я здесь, то не надо доказывать мне свою власть! — Его голос прозвучал как раскат грома, по виду лейтенанта сразу можно было понять, как он раздражен. — Вооружай народ и отправляй всех на тот берег, если у нас есть еще время…
Но договорить ему не дали. Небо резко стало серым, солнечные лучи, что так ласково утром светили в лицо, в одно мгновение исчезли, тишина стала пугающей. Резкий ветер поднял пыль и сор. «Чертова сотня» выстроилась перпендикулярно городским воротам, и Харт, Мадеус, Вектор, а вместе с ними и Хорс отчетливо увидели фиолетовое пятно, которое появилось буквально в ста саженях от Кумдорка и из которого вышла неведомая высокая фигура. Руки существа были сплошь укрыты лохмотьями, а лицо скрывала маска, одной половиной походившая на череп демона, другой — на живое лицо. Разорванные тряпки, что служили ему одеянием, ниспадали до самой земли, а в своих очень длинных руках нечто держало два огненных меча, похожих на серпы. Демонический воин скрестил свое оружие у себя на груди, и каждый житель Кумдорка увидел то, от чего в жилах застыла кровь.
Один за другим начали открываться порталы, схожие с тем, откуда вышла неведомая фигура демона. Друг за другом, в ряд — порталов было ровно десять. Все такого же свечения, как первый. Местность наполнилась необычным жужжанием, и тогда грянул гром, молчание сменилось грозным рыком врагов и бряцанием оружия. Полки выходили из открывшегося прохода, их ровный строй был направлен прямо на Кумдорк. Не трудно было догадаться, зачем они здесь. Пришло время для битвы.
— Сотня, на стены! — голос Харта разорвал тишину внутри крепости. — Торм, останься на воротах, их необходимо укрепить! Живее, братья. Их необходимо задержать с высоты стен.
Лейтенант уже мчался к своему участку стены. Следом за ним — отобранные воины «Сотни». Вектор ушел на вторую часть укрепления. Хорс, Мадеус и Лаксан пока что стояли и всматривались в строй врага. Хорс перестал носить лук, после того как приобрел «Хранителя душ», у Мадеуса и Лаксана луков и подавно не было.
— Темный принц, ты мне понадобишься, — произнес Мадеус. — Я думаю, что тот, кто нам нужен, был той первой фигурой, появившейся на холме.
Говоря все это, человек снял свой плащ, скинул шляпу, и стоящие увидели, что его тело — крепкое, как у матерого воина. Кожаный жилет служил как защитой, так и хранилищем как минимум для семи кинжалов. На бедре был необычный клинок, походивший на рапиру. Гарда полностью защищала рукоять, лезвие было не широким, но длинным. Удивительно то, что Мадеус сражался парным оружием, а вторым как раз был стилет, который он крепил к спине вверх острием, дабы легче было выхватывать и наносить удар. Охотник достал стилет и так ловко завращал его в ладони, что все изумились, после чего он оскалил клыки и добавил:
— Время для охоты.
— Закрывайте ворота, или же будет поздно, — глядя на Гёльнару, посоветовал Хорс.
Она смотрела на марширующий строй врага и молчала. Тогда Хорс сам дал команду.
— Торм, закрывай! — скомандовал он.
Мощным ударом своего молота великан буквально разнес ворот, что служил подъемным механизмом, и ворота с грохотом опустились. Теперь им оставалось ждать, когда демоны пойдут на приступ. Они были в тридцати саженях от стен и уже несли потери, потому что такие, как Казор и Фельхам, спокойно били их на таком расстоянии. Все остальные присоединились к ним чуть позже. Сотне необходимо было сдержать демонов до прихода войска Свободного Народа, тот гарнизон, что имелся в Кумдорке, просто не выстоит без их силы, это понимал каждый.
