- Псссс? Думаешь, я один пришел? - фыркнул тот и покосился куда-то вбок.
Там небольшой группой стояли асуры. Глава общины Рохас, рядом с ним Эрида, чуть в стороне Ширас с своей свитой, а впереди Смотрящий Гадес. Они ничего не предпринимали, просто стояли в отдалении, но выглядело это внушительно.
- Вот за что я люблю наших, - глубокомысленно произнес Инар. - Все вписались за хвостатого.
Но и это было еще не все.
Уж как ему удалось пробиться, но порталом пришел отец Наили, а с ним еще ее мама. Женщина держала на руках кошку, а попугайчики сидели на плече.
- Мама, папа? - пискнула Наиля, уставившись на них во все глаза.
И чуть ослабила контроль.
Когда ведьма отвлеклась, он попытался взлететь. Но не смог. Она снова смотрела на него и каким-то образом подавляла его волю. Это был позор.
Древний, бессмертный орел недоумевал, как, когда все превратилось в фарс? Мальчишка, Белый змееныш, которого он мог сжечь, мог вырвать внутренности одним ударом когтей, махал у него перед носом мечом. И он до сих пор его не уничтожил?
А он не мог. И в этом было что-то мистическое.
Право. Он... потерял его? Его обманули! Кругом ложь...
Откуда-то из глубины древней души пришел страх.
- Ты не можешь убить меня, - махнул орел крылом. - Я бессмертен.
Да, Саха знал это. Но сейчас право было на его стороне.
- Наша Праматерь тоже была бессмертна, но сестра убила ее.
Какое-то время царило звенящее молчание.
- Чего ты хочешь? - спросил орел.
- Клятву. Ты больше не будешь убивать наших женщин!
- Клятву? - орел противно заклекотал. - Ты же понимаешь, что клятва, данная тебе, перестанет действовать с твоей смертью?
- А я собираюсь жить долго! - разозлился Саха.
Но пернатый был прав, и это приводило его в бешенство. Он невольно оглянулся вокруг, понимая, что просто не может сейчас проиграть этот спор. Потому что другого шанса у него уже не будет! И вдруг его взгляд упал на попугайчиков, сидевших у Наилиной мамы на плече. Сама собой расползлась по лицу мстительная улыбка.
- Хорошо, - согласился он вдруг.
И поднял меч, на котором так и остались капли крови врага.
- Клянись своей кровью, что не будешь больше убивать наших женщин. И вообще, оставишь Нагов в покое. Если же ты хоть раз нарушишь свою клятву - просидишь в клетке пятьсот лет.
Словно раскаленные клещи сжали вдруг сердце Человеко-птицы. Вмиг вскипела ненависть. Проклятый змееныш! Единственное, чего страшился орел - заточение и рабство. Его словно отбросило на много веков назад. Дрожь побежала по телу.
Но он не показал виду. Враг не будет торжествовать.
На его слова орел расхохотался, его клекот разнесся эхом.
- И кто же посадит меня в клетку? - бросил он с вызовом.
- Я, - просто сказала Наиля, выступая вперед.
Орел молчал несколько минут, силился сбросить подчинение, но молодая ведьма держала его крепко. Наконец он не выдержал, сдался, опустил голову и выдавил:
- Клянусь.
Кровь его вскипела на лезвии магического меча и впиталась в золото, закрепляя клятву. Как только это произошло, орел мгновенно вскинулся, оборачиваясь к ним с дикой злобой, взмахнул крыльями и исчез.
Вот так... И все?
Саха сам не мог поверить.
Его обступили, что-то говорили, кажется, поздравляли, а он подхватил на руки свою ведьмочку, прижал к себе крепко-крепко и прошептал:
- Вишенка моя... Ведьмочка... Что бы я без тебя делал?
А ведьмочка улыбалась и думала, что у них, кажется, все хорошо.
Потом, когда первый момент эйфории прошел, и они способны были воспринимать окружающее, посыпались шуточки. Но нервно было все равно, и Сахой не выпускал свою ведьмочку из объятий.
К нему подошли Рохас и Эрида.
- Нам пора, - проговорил глава Северной общины асуров. - Считаешь ли ты, брат главы клана Черных Нагов наш долг перед Нагами выполненным?
Черт, это было так официально, что Саха невольно вытянулся в струнку и ответил так же официально:
- Считаю долг выполненным. И благодарю вас за поддержку.
Мужчина кивнул, оглянулся на своих и добавил:
- Думаю, никому из нас не стоит распространяться о том, что здесь произошло. Со своей стороны могу гарантировать, что от нас утечки информации не будет.
Саха еще раз кивнул, признавая его правоту. Асур кивнул и отошел, с ним осталась Эрида.
- Ты ведь не думаешь, что он сдастся?
Имени не было названо, но Саха прекрасно понял, кого она имела в виду.
- Хотелось бы думать, - проговорил Саха, становясь серьезным. - Но...
Инар махнул ему рукой, привлекая внимание, и выкрикнул:
- Я к Такару, если что, звони.
Он кивнул, провожая друга, потом перевел взгляд на Эриду и договорил:
- Я понимаю, что он все так же опасен.
Не трудно было догадаться, что пернатый взбешен. Сейчас они загнали его в угол, и он наверняка захочет взять реванш. Однако в этот раз у них есть время и возможность позаботиться о защите.
Но это все после. Потому что сейчас им всем действительно пора было уходить.
Сначала они доставили домой родителей Наили. Ее отец хотел возразить, что сам еще в силах доставить свою жену, куда нужно, но тут уж Саха был убедителен.
Дома, подъедая с двух рук разные вкусности, и не спуская при этом с коленей Наилю, он поинтересовался:
