Руслан не Женин муж, они вместе не живут и толком встречаться официально не начали. Да и даже если бы и так, он не будет раскладывать Марину на заднем сидении своей машины, а только поддержит приятельскую беседу. Ничего возмутительного и нечестного он делать не собирается, и ему не за что чувствовать вину и оправдываться перед Женей.
В тот момент мысль: «С кем хочу, с тем и общаюсь, я никому ничего не должен!» — казалась своевременной и здравой. Поэтому отмахиваться от бывшей любовницы Руслан не стал.
Мысленно ругая дворника, который убрал со ступеней клиники снег, оставив на них чистый слой льда, Евгения осторожно спустилась и огляделась, помня о намерении Руслана побыть её водителем. Сначала она заметила его машину. Определившись с желанием снова стать автоледи, Женя стала подмечать чужие машины, прикидывая возраст, примерную стоимость и удобство для вождений в городской среде, и машинка Руслана была определенно хороша и также определённо была ей не по карману.
«Осознаёт ли он, что если у нас всё получится, то баловать себя такими покупками он сможет не скоро? И когда через десять лет он захочет сменить машину, то должен будет выбирать не ту, что быстрая и красивая, а ту, что безопасная и вместительная» — успела подумать она, прежде чем её вниманием завладела пара, стоящая у автомобиля.
Было неожиданным увидеть Руслана в компании другой женщины. Растерянность быстро сменилась на интерес: привёз ли он обладательницу приталенной шубки с собой, желая зачем-то познакомить её с Женей, или же это случайная встреча? А когда незнакомка, крутанувшись на месте, очевидно, желая показать себя во всех красе, очень естественно прикоснулась рукой в его груди, словно делала это уже не раз, на место интереса пришло неприятное замешательство. Но разобраться в происходящем не получилось из-за завибрировавшего кармана Жениного пуховика. Отвечая на звонок сына, Женя бездумно направилась в сторонку остановки, хоть вовсе и не планировала игнорировать приехавшего за ней Руслана.
— Глотать больно и горло чешется. — сразу принялся перечислять симптомы ребёнок. И когда он закончил свою душещипательную речь словами. — А ещё меня тошнит, а ты где-то ходишь. — Женя уже сидела в маршрутке.
Телефон просигналил, что с ней хочет пообщаться Руслан, но отвлекаться на это заботливая мать, конечно же, не стала, спросив у сына:
— Ты уже лечиться начал?
— Брызгалкой лечиться не буду, она горькая и пользы никакой. Таблетку от кашля рассосал, но она невкусная и травой воняет. — голос мальчика становился всё несчастней, и было не понятно, становиться ли ему хуже из-за болезни, или он грустит, потому что ему себя очень жаль.
— Температуру мерил?
— Надо? Таблетки от жара видел, а градусник нет. — шмыгнул носом Гриша.
— В одеяло завернуться не хочется?
— Хочется. Значит, мне холодно, и температура низкая?
— Тебя морозит, значит, температура высокая.
— Точно? А почему так?
Заинтересовавшись этим несоответствием, плакать мальчик явно передумал, поэтому Женя, пообещав, что скоро будет, закончила разговор, и вышла на одну остановку раньше нужной, чтобы по пути домой зайти в аптеку.
Закупившись сладким сиропом, рассасывающимися таблетками от кашля и каплями для носа, Женя забежала в магазин у дома за лимоном и хлебом, где её снова настиг вызов от Руслана. Который она проигнорировала из-за того, что стояла у кассы, и говорить было неудобно, а не из-за глупой мысли о примерной стоимости шубы той незнакомки, с которой она видела его у клиники. Кому нужны эти шубы? Запахи к ним липнут, карманы без молний, сами они громоздкие — бегать за собакой и ребёнком в них неудобно.
Нет, шубу Женя не хотела, вещь непрактичная, дорогостоящая, и, чтобы чувствовать себя в ней комфортно, нужно ей соответствовать, а значит, никаких угг, цветных шапок с помпоном, покусанных губ и красных носов. Вместо шубы Женя хотела машину, и почему-то было обидно, что у Руслана она есть, и может даже у дамочки в шубе тоже есть, а у Жени нет.
Час спустя на плите доваривался куриный бульон, в духовке доходили сухарики к нему, Гриша вместе с Тонькой в комнате устроился на диване перед телевизором, а Женя разобралась в себе и была готова пообщаться с Русланом. Но теперь уже он сам не ответил на её звонок.
В следующий раз телефон в руки Женя взяла только вечером и почувствовала лёгкий укол разочарования, когда увидела, что поговорить с ней хочет не Руслан, а мама. Оказалась, Елена собиралась сюрпризом навестить дочку и внука на рождество, но умудрилась застудить спину и теперь останется дома. Услышав, что Гриша приболел, женщина больше получаса давала наставления о том, как и чем лечить ребёнка. Жене пришлось пару раз себя ущипнуть, чтобы сначала удостовериться, что этот разговор ей не снится, а потом чтобы болью наказать себя за некрасивое желание, поинтересоваться у матери, откуда ей известно, как лечить детей, если Жениным здоровьем всегда занимались бабуся и отец, в то время как сама Елена старалась не приближаться к кашляющей или чихающей дочери.
