– У меня есть идеальный кандидат. Она проблемная лишь потому, что ей не хватает постоянной любви. Именно о ней беспокоился доктор. Он написал, что она очень подавлена, но я уверена, все дело в одиночестве. Мы думаем, она была последней в своем помете. Семья, с которой она жила… – Я замешкала. – После автомобильной аварии у них наступили непростые времена.
Из меня вырывалась бессвязная болтовня, Бастиан и Кейд сидели на металлических стульях, а Айви возбужденно подпрыгивала, сцепив свои маленькие пальчики.
– Если это безопасно для Айви, то все в порядке, – сказал Бастиан и посмотрел на свою племянницу.
– Сейчас вернусь. – Я поспешила вглубь питомника и взяла маленького спящего щенка метиса ротвейлера. По нашим подсчетам, ей едва исполнилось семь недель, но она уже была крупной. Когда мы впервые увидели эти короткие лапки, животик и милые коричнево-черные отметины, то сразу же влюбились в нее.
Пока я несла ее в комнату для посетителей, она прижималась к моей груди.
Стоило Айви увидеть щенка, ее поведение сразу же изменилось. Она перестала прыгать и кричать, а вместо того перешла на шепот.
– Какая маленькая.
– Да. – Увидев других людей, щенок заерзал у меня в руках. – Она еще ребенок и, скорее всего, скучает по маме, папе, братьям и сестрам.
Айви нахмурилась и кивнула.
– Если хочешь, я буду твоей сестрой… – Потом она серьезно посмотрела на меня. – Как ее зовут?
– Мы зовем ее Луна, но когда ее заберут в семью, они могут дать ей другое имя.
– Не самый лучший вариант, – произнес Бастиан.
– Он лишь запутает такую маленькую девочку. – Кейд махнул мне и посмотрел на щенка. – Давай ее мне.
Я поддерживала ее за животик, и она хныкала, дрожа всем телом.
– Она очень нервничает, справишься?
Кейд кивнул и осторожно взял собаку, татуированными руками обнимая крошечное существо. Он гладил Луну и говорил с ней так, словно они уже давно стали лучшими друзьями.
– Дядя Кейд, ты ей нравишься. – Айви похлопала дядю по спине, словно очень гордилась им.
Я прикусила губу. Больше всего в приюте я не любила вот такие моменты. Люди влюблялись в животных, которые уже завладели моим сердцем, и после этого те навсегда покидали приют и становились частью другой семью. Я понимала, что ситуация с Айви и Кейдом иная, они здесь лишь ненадолго, но это не помогало.
Я шагнула назад.
– Пойду сделаю все необходимое и скоро вернусь, а вы наслаждайтесь компанией Луны.
Боль была настолько сильной, что я не могла смотреть ни на кого из них. В один прекрасный день Луну заберут, и она будет счастлива в новой семье. Хотя, держа ее на руках, я будто чувствовала с ней особую связь, более тесную, чем с другими обитателями приюта. Оказываясь у меня, она всегда успокаивалась и очень часто облизывала мое лицо.
Доктор Натан даже как-то предложил взять ее себе. Но я лишь покачала головой, потому что не хотела заводить домашних животных.
– Я пойду с тобой. – Бастиан встал, не знаю, как так получилось, но его костюм совсем не помялся. Он расстегнул пиджак, затем снял его и повесил на спинку стула. Не сводя с меня глаз, он расстегнул манжеты и закатал их до локтей. – Лишняя пара рук не помешает, верно?
Я прочистила горло, не в силах отвести взгляд от татуировок на его предплечьях. Он так хорошо скрывал эти знаки от посторонних глаз, что я даже забыла о них. При виде того, как они вились по его коже, огибая выпуклые вены, у меня пересохло во рту.
Господи, мне срочно нужно было заняться сексом. Схватив два пластиковых контейнера со всем необходимым, я пошла прочь, пытаясь привести мысли в порядок.
Бастиан шагал следом за мной.
– Слушай, ты можешь остаться с братом, все нормально. Я давно помогаю здесь и привыкла все делать сама.
Он лишь хмыкнул.
– Хорошо, но сегодня у тебя есть я.
– Странное рвение для человека, который постоянно отсутствует, – тихо сказала я скорее себе, чем ему. Мне никак не удавалось совладать с собой, сердце билось быстрее, и я остро ощущала, что он двигается следом, вероятно, оценивая мой вид сзади.
Отойдя чуть в сторону, я указала на питомники.
– Осторожнее, не все собаки дружелюбные.
– Не переживай за меня. – Бастиан засунул руки в карманы и посмотрел на коробки в моих руках. – Может, дашь их мне?
– Я справлюсь сама. – Я быстро пошла вперед, но он все равно опередил меня и открыл дверь. Лай заглушил большинство моих безумных мыслей, а при виде того, как щенки прыгали на дверцы клетки, я закатила глаза. – Народ, перестаньте делать вид, что про вас все забыли. Не так уж долго меня не было. – Сегодня около десяти собак нуждались в дополнительном уходе. Я указала на маленькую белую собачку. – Тито предпочитает, чтобы во время еды у него было теплое одеяло, и чтобы кто-нибудь сидел рядом, иначе он не притронется к еде. Можешь посидеть с ним?
– Это лучший способ помочь?
Я не совсем понимала, откуда возникло подобное. Я пересчитала своих щенков. Большинству хватило бы поглаживания по голове и быстрых объятий.
– Да, мне нужно подстричь когти, в последний раз выгулять Дарси, а еще вместе с едой дать нескольким щенкам таблетки. Больше всего времени уходит на Тито.
– Тогда я посижу с Тито.
