Он бредет по улицам, не задумываясь, и доходит до дома Нели. После нескольких кругов по ее двору и пропущенных звонков от матери Демьян заходит в мессенджер.
Гневно заблокировав смартфон, Демьян сует его в карман и садится на скамью. На улице понемногу темнеет, но фонари еще не светят. Он откидывается на спинку, закидывает ногу на ногу. Взгляд сам приковывается к крышам. Они все слишком невысокие – больше шансов покалечиться, чем расшибиться насмерть…
– И что ты тут забыл? – Неля садится рядом.
От ее волос, вернувших былой блеск, пахнет клубникой со сливками. Сама Ухтабова уже больше похожа на себя прежнюю. Где-то в сердце Демьяна рождается облегчение: ему больше не нужно следить за ней. Начнется лето, она проведет его со своей семьей, а в следующем году у нее на уме, как и у всех одноклассников, будут только ЕГЭ и поступление.
– Ну? – прерывает Неля его мысли.
– Привет.
– Привет…
– Рад тебя видеть.
– Это что, какой-то прикол?
Демьян пожимает плечами. Один за другим зажигаются фонари. У лампочек кружится мошкара. Решился бы Егор прыгнуть, если бы смерть не была такой манящей? Ему было проще умереть, чем терпеть насилие со стороны отца…
– У тебя на скуле синяк, – Неля касается его кожи холодными пальцами, и он вздрагивает.
– С братом подрался.
– Из-за чего?
– Он у меня Самару увел.
Неля фыркает и скрещивает руки на груди, отстранившись.
– Что?
– Нашел из-за кого кулаками махать. Не стоит она того.
– Сердцу не прикажешь.
– Да-да, поплачь тут еще, – Ухтабова корчит рожицу и с отвращением качает головой. – Она мне никогда не нравилась. К слову об этом: когда-то она увела у меня тебя.
Подавившись слюной, Храмов прокашливается:
– В смысле?
– Да в прямом. Ты мне всегда нравился. Разве это непонятно было?
Демьян пожимает плечами.
– Я не знал.
– Не хочешь сунуть в нее иголку?
– Что?..
– Ты видел на столе разных тряпичных кукол. Среди них есть вольт Самары.
– Что это?
– Кукла вуду. Когда она меня доставала, я мысленно проклинала ее и тыкала в нее иглой. Правда, ей все равно, а заболела в итоге я.
– Она тебя доставала?
Неля снисходительно смотрит на Храмова:
– Демьян, ты что, с луны свалился? Совсем ничего не видел вокруг себя? Она меня постоянно унижала. Рвала тетради, кидала волейбольным мячом, однажды пыталась поджечь мой любимый томик «Анны Карениной», но ее вовремя застукала учительница. В общем, эта твоя Самара та еще стерва.
– Больше не моя, – Демьян качает головой. – Ты права. Она всегда была стервой.
– Ладно, холодно тут, – поежившись, Неля сует руки под мышки и встает. – Если тебе полегчало, то я пойду. Мама будет допытываться, если задержусь.
– Спасибо. Иди, – Демьян поднимается следом и провожает ее до подъезда.
– Точно больше ничего не хочешь сказать? – Ухтабова оборачивается, держась за железную дверь и стоя наполовину в подъезде, наполовину снаружи.
Может, взять ее за руку? Всего лишь прикосновение, оно ничего не значит. Демьян почти решается, но передумывает. Если он собирается уйти за Егором, то лучше не давать никаких намеков.
– Нет. Пока.
Дверь за Нелей закрывается. Перед тем как исчезнуть, он обязательно выполнит ее желание. Хотя бы одно…
Ужин. Демьян молчит, не притрагиваясь к еде, и разглядывает свои колени. Он и так знает, что все смотрят на него. Родители любят так делать, чтобы он мучился и чувствовал себя виноватым. Демьян косится на брата, и тот ухмыляется. Сейчас начнется.
– Мы с отцом обсудили твое поведение, – говорит мама, – и решили, что тебе лучше поехать в деревню. Учеба как раз закончилась, в городе тебе делать нечего.
– Я не хочу.
– Бабушке нужна помощь. Огород большой, деда нет, – сухо говорит отец.
– Отправьте к ней этого дебила, – Демьян пихает брата локтем.
Тот не отвечает, потирая ушибленное место. При родителях он всегда притворяется хорошим.
– Твой брат отдал долг Родине, а ты ничего хорошего в жизни не сделал. – Отец загибает пальцы: – Грубишь матери, дерешься с братом. Теперь еще и мне перечишь. Я в своей семье такого не потерплю.
– Я никуда не поеду.
– Твое мнение никого не интересует. Первого июня собираешь вещи, и я отвожу тебя к бабушке.
Демьян бьет кулаками по столу и получает от брата подзатыльник.
– Научишься следить за огородом, подоишь коров, поухаживаешь за курами и свиньями. Хоть с голоду не помрешь, если в будущем без работы останешься, – заключает отец.
Жилка на шее Демьяна пульсирует. Слова бьются о зубы, норовя вылететь наружу и осесть в ушах родственников. Он оглядывает всех по очереди: мать, брата, отца, – и ничего не отвечает. Так было всегда: за него решали, он делал. Его мнение и вправду никого не интересовало все эти годы.
– Как скажешь, – равнодушно отвечает он.
– Вот и славно, – отец начинает есть.
К нему с радостью присоединяется Даниил, а мать качает головой и отворачивается. Тишину нарушает кукушка, вылетевшая из старых настенных часов, и кукует семь раз.