— Теперь защита Академии будет усилена, до конца расследований посещение города запрещается. Те, кто живет не в общежитии, вам придётся переехать. Для вас будет отстроено новое здание. Для обеспечения вашей безопасности Корона выделила нам магов из службы зачистки. Они будут патрулировать территории. Вы обязаны подчиняться им беспрекословно. На территории Академии будет введён комендантский час. — Каждой фразой ректор словно вколачивал гвозди, не давая даже мысли собравшимся выразить недовольство или возражение. — Экзамены будут проведены. Для первого курса боевого и защитного направления магии пересмотрен порядок обучения. Часть предметов, такие как оружейный бой и артаррология будет изучаться вами в следующем семестре, а не на втором круге. Студенты вторых и выше кругов — в любой момент ваши способности могут потребоваться для помощи в возникшей ситуации. Распоряжением Короны все учащиеся в магической Академии становятся военнообязанными.
Со всех сторон послышался испуганный и возмущённый ропот, но в открытую никто не выступил.
— Временная это мера или нет, сказать не могу. Ваша основная задача сейчас — сохранять спокойствие, соблюдать правила и режим, и хорошо учиться.
Ректор окинул нас суровым взглядом. — Если появятся новые новости, вам будет о них рассказано. На этом все, возвращайтесь к своим делам.
Мужчина развернулся, сложив руки за спину и зычно стуча каблуками ботинок, удалился.
Студенты стояли ещё какое-то время, собираясь в кучки и обсуждая ворох новостей.
— Чую я, это только начало, — ухмыльнулся Даниир и пошёл прочь. Я догнала его и подстроилась под шаг.
— Что значит только начало?
— Если вас начинают уже со второго полугодия знакомить с артаррами, то нас, похоже, скоро отправят или к Поясу, или на Ближний континент, к Бусинным горам.
— А туда зачем? — я знала, что эти горы расположены на самом краю Ближнего континента и от верхнего полюса с точкой Си их разделяло только Драконье море.
— Ну так, мертвого ящера нашли там. Приграничников Союз Королей с Пояса дергать не станет. Зачистка сейчас патрулирует все места, где скапливается много народа, чтобы избежать новых жертв, так что им не до этого. Остаёмся мы и регулярные армии королевств. Да только там магов раз два и обчелся.
— И что, — с сомнением уставилась я на парня, — на Близком континенте нет своих боевиков?
— Есть, конечно, — Даниир пропустил мой сарказм мимо ушей, — но лучшими считаемся именно мы и студенты Академии Ильнора.
— Откуда ты это все знаешь?
Алентор посмотрел на меня как на недалекую. Точно, у него же родители служат Королю. Теперь понятно, откуда парень так осведомлен и с чего делает выводы.
— Надеюсь, до этого не дойдёт, — вздохнула я.
— Что, трусишь?
Боялась ли я, мне было сложно сказать. Я оказалась в Маленторе совсем недавно, и жизни дальше Академии и города Фалькора не видела. Как не видела этих артарров, драконов и ещё много чего. Все эти новости звучали настораживающее, новые правила Академии напрягали, но страха не было.
— Нет, — пожала плечами, — мне не страшно, но я обеспокоена.
Даниир кивнул и махнув рукой на прощание, удалился в сторону одного из учебных корпусов.
После выступления ректора Монтерея академия продолжала мусолить новости ещё три дня, после чего ажиотаж начал спадать. Снова подхлестнуло пересуды появление магов из службы зачистки.
Я как раз шла на завтрак вместе с Саймоном Роулом, которого встретила по дороге.
— О, — воскликнул он, завернув голову в сторону главного входа в академию, — прибыли!
Я повернула голову в ту же сторону и увидела небольшой отряд из человек десяти.
На них всех были надеты плащи, настолько белоснежные, что, отражая лучи солнца, сверкали как снежная корка зимой. Все — молодые мужчины и женщины. Безупречные в своей красоте, движениях и даже поворотах головы. Цепкими взглядами, от которых волосы начинали шевелиться на затылках, они сканировали окружающую территорию и находящихся там. Один из мужчин, насколько я разглядела эльф, посмотрел на меня, будто делал слепок лица. Я даже невольно отступила за Саймона. Представлять прибывших не требовалось, я сразу поняла, это маги из службы зачистки.
— Саймон, почему белый?
— Что? — продолжая смотреть на них отозвался одногруппник.
— Прочему плащи белые.
— Так они же из цинтора.
Роул даже оторвался от отряда чтобы удивлённо посмотреть на меня.
— А-а-а, точно, — не слишком убедительно протянула я.
— Антимагическая ткань имеет белый цвет, её нельзя окрасить — добавил он, догадавшись, что о чем речь мне не понятно. Но сознаваться в неведении не стала.
— Да я поняла, — отмахнулась, — пошли, а то останемся без завтрака.
Танка уже ждала меня в столовой.
— Чего так долго? — пробурчала голодная соседка.
— Отряд зачистки прибыл, — сообщила свежую новость.
— О-о-о-у, — протянула та, немного занервничав. — Я их видела только однажды, когда была на экскурсии у Защитного Пояса. Как увидела — белые плащи развеваются как крылья, магические мечи разят артарров — аж дух захватывало.
— Что? — подавилась я. — Разят артарров?
