Тот поймал пакет, выронив фонарь.
— Здесь все? — спросил Зак.
Интересно, что это за кости и зачем они Заку? Вопрос, как Икс так легко открыл корабль, Лэнса не волновал: судя по данным о представителях его вида, они обладали потрясающей инженерной интуицией и знаниями. Но кости, которые лежали за дверью космического корабля? Икс, который так вовремя сюда попал?
— Да, — ответил Икс. — Теперь быстрее возвращайся в лабораторию.
Подобрав фонарь, Зак развернулся и торопливо пошагал обратно. Луч его фонаря запрыгал по стенам хранилища.
— Что мы здесь делаем? — спросил Лэнс.
Карандаш Лэнгера шуршал по бумаге. Золотистый ореол вокруг Икса начал тускнеть. Темнота сжималась, подползала ближе, как живое существо. Только из люка корабля светило ярким и белым.
— Мне понадобится кое-что внутри, — ответил Икс. — К-9! Следуй за мной!
И шагнул внутрь. Собака, въехав по пандусу, тоже нырнула в люк.
— Нет, постой! — выкрикнул Лэнс. — Ты должен объяснить, что собираешься делать!
Конечно, Икс и не подумал останавливаться. Чего еще стоило ожидать? Лэнгер зашуршал бумагой, пряча блокнот.
— Думаю, агент Свитс, нам тоже стоит зайти внутрь, — сказал он.
У Лэнса перехватило горло.
— Откуда вы знаете мое имя?
Лэнгер примирительно улыбнулся.
— Наткнулся случайно, когда искал информацию о докторе Эдди. Ничего личного, но, наверное, раз вы все бросили, что у вас было, это дело всей жизни. Круто, когда можешь заниматься любимым делом постоянно.
— Вы художник? — спросил Лэнс, поднимаясь по пандусу. Внутри было тепло, даже жарко. Голые стены, металлизированный полимер, чистая, без примеси эстетики функциональность. Чей же это корабль?
Лэнгер, оглядываясь, шел позади.
— Ага, художник. Но это так, хобби, на комиксах не заработаешь, пока не станешь известным. А в Торчвуде хорошо платят.
— Одна моя знакомая художница занималась реконструкцией внешности погибших по черепам, — сказал Лэнс. Полимер стен на ощупь был очень гладким, как будто отполированным, но не блестел. Коридор все тянулся; они как будто прошли весь корабль насквозь, но он не кончался, как будто места внутри было больше, чем снаружи.
— А, Энджела Монтенегро, — отозвался Лэнгер.
Ну конечно, он знает. Наверняка прочитал всю информацию, которую мог, о команде. Сотрудники Торчвуда, конечно, могли казаться безрассудными аматорами, но их выбирали за острый ум и умение быстро принимать решения. Не стоит недооценивать Лэнгера, да и других тоже.
— Правильно. Она.
Коридор разветвился, но свет горел только в одном проходе, и Лэнс выбрал его. Потом до него донесся голос К-9:
— Подтверждаю, хозяин!
Лэнс ускорил шаг. Коридор оборвался, закончившись большим круглым залом. Командный пункт. Мониторы. Сенсоры. Разъемы. Никаких кресел, никаких ручек или тумблеров: значит, существа, построившие корабль, не были гуманоидами. Несколько компьютеров возле входа выглядели, как после налета пиратов: провода наружу, дыры на тех местах, где явно что-то находилось раньше, — но остальные были целыми.
К-9, высунув из морды длинный зонд, погрузил его в один из разъемов.
Икс стоял в центре зала, сложив за спиной руки. Он напоминал капитана пиратского корабля — халат, похожий на камзол, дреды, — не хватало только треуголки и попугая на плече. Впрочем, с ролью попугая успешно справлялся К-9. И с ролью остальной пиратской команды, судя по всему.
— Класс! — выдохнул за спиной Лэнгер.
— Третий маневровый двигатель! — металлическим голосом заявил Икс.
— Подтверждаю, хозяин! Двигатель функционален!
— Контроллер гравитации!
— Подтверждаю…
Сердце вдруг ухнуло куда-то в живот и оттуда быстро-быстро застучало. Это был не страх, а предчувствие. Когда подсознание уже сложило все факторы и сделало вывод, нейроны провели тайное голосование и вот-вот объявят победившее решение, но сознание пока что отказывается признавать его правильность.
Лэнс знал, что именно хочет сделать Икс, но не хотел признавать, что это возможно.
— Ты же не станешь поднимать этот корабль в воздух? — спросил он осторожно.
Икс бросил через плечо выразительный взгляд и снова отвернулся к мониторам.
— Системы основного вооружения!
— Ответ отрицательный, хозяин! Основное вооружение демонтировано!
Икс крепче сжал за спиной пальцы.
— Разумно. Торчвуд не стал рисковать, — пробормотал он. — К-9! Активируй резервную дезинтегрирующую пушку и мультистаннер!
— Слушаюсь, хозяин!
По мониторам помчались длинные полотнища строчек. Икс шагнул ближе, прищурился, словно успевал все читать. Наверное, и успевал.
— Не делай этого! Это безумие! — выкрикнул Лэнс.
Зашуршал карандаш: Лэнгер снова взялся за блокнот. Это начинало раздражать, но Лэнс понимал: для него — это способ успокоиться. Собраться с мыслями.
— Подтверждаю, — неожиданно отозвался К-9. — Мои прежние хозяева никогда не отдавали мне настолько безумных приказов.
— Это ложь, и ты это знаешь, — сказал Икс и захихикал.
— Это не ложь. Это допустимое преувеличение.
— Чего ты этим добьешься? — спросил Лэнс. — Хаб разрушится! Погибнут люди!
Икс дернулся. Его плечи сжались, словно он ожидал удара, но тот так и не последовал.
