— Себе, — повторил Каан. — Себе… причинил. — Он рассмеялся, а может, закашлялся. — Полностью изменил свое… будущее. Уничтожил… свои шансы. Свою… эмоциональную привязанность. Любовь. Но так правильно, так надо, я сам сделал этот выбор.
— Ты должен понять, что любой выбор неправильный. Нет единственно верного решения, которое не станет для кого-то неприятным, — сказал Лэнс. — Это жизнь. Это социум. Ты должен всегда оценивать риски, но эти самые риски все равно останутся, их не избежать.
Каан вдруг оттолкнул его — довольно сильно, Лэнс едва не упал, — и поднялся на ноги.
— К-9, — начал он, но тут вмешался Клайд.
— Я уже выстрелил. Приказал К-9 вмазать по Даунинг-стрит, пока вы… решали проблему. Оттуда и так все сбежали.
Лэнс тоже встал. Левая нога затекла, и на нее было не опереться, он попрыгал на одной ноге к стене, чтобы не упасть.
— Окей, Лэнгер, — с заметным облегчением произнес Каан. — Теперь будем ждать. Корабль должен оставаться на месте, пока люди не перестанут заниматься идиотизмом.
— Но ты же в курсе, что нам придется как-то выбираться отсюда? — спросил Клайд. — Мы же не можем играть в мексиканскую дуэль вечно. Я вот, например, банально хочу поссать. Тут есть туалет? Думаю, даже инопланетяне должны ходить в уборную.
Каан поднял руку и указал на браслет.
— Мы можем… выбраться отсюда немедленно, — сказал он. — Я даже разрешу вам коснуться меня. Ненадолго. К-9! Я заберу тебя перед наступлением кризиса. Действуй по обстоятельствам.
— Слушаюсь, хозяин! Это был твой самый безумный приказ, — ответила собака и завиляла хвостом.
— Мой — да. Доктор отдавал гораздо более безумные. Держитесь за мои локти. Мы отправляемся, — сказал Каан и начал набирать что-то на пульте браслета.
Лэнс осторожно взялся за его руку. Вокруг них начало сгущаться голубое, холодное сияние.
========== Уровень А. Ты Чужой, а я, значит, буду Рипли ==========
Исчезнуть с Земли было просто. Уладить дела, завершить начатое — но за полгода Джек с этим справился, и теперь его здесь ничего не держало.
Когда он задумывался об этом глубже, осознавал причину, перехватывало дыхание.
Высокий холм, звездное небо над головой (и начало фразы, опущенное за ненадобностью), манипулятор, в настройках которого была функция «вызова» — нечто вроде прибора из «Путеводителя по Галактике», только для агентов времени. Сигнал, который не подхватит кто угодно, но зато — когда и где угодно. Кто-нибудь да отзовется. Возможно, даже Доктор. Если это не фиксированная точка, в которую ему нельзя вмешиваться. Как в ситуацию с «4-5-6». А может, Доктор просто не захотел, заранее зная, что случится. Или не важно, потому что это все равно не его дело, не его вина, все давно прошло и закончилось.
Джек в последний раз улыбнулся вслед Гвен и Рису. Эти двое точно сумеют выжить, что бы ни случилось.
Потом его подхватило и понесло. Странное ощущение, когда тело превращается в энергию и наоборот — маленькая смерть; раньше Джек и не подозревал, что это настолько похоже. Он моргнул. Белое. Яркий свет. А вот этого после смерти не бывает, вранье.
Джек огляделся. Большой светлый зал, шестигранные «пчелиные» узоры на стенах, такой же шестигранный пульт с высокой колонной посредине. Неужели… получилось? Правда, эта ТАРДИС совсем не походила на ту, в которой Джек бывал раньше, скорее — на более старые ее версии из архивов, но он помнил: корабль живой. Все меняется, все остается неизменным. ТАРДИС — просторное помещение с колонной в центре. Доктор — гуманоид. И даже это не точно. Джек разглядывал хозяина корабля, который привычно стоял возле консоли. Стандартный черный костюм двадцатого-двадцать первого веков, нестандартное лицо: единственный глаз, щупальца на голове. Симпатичный. Удивленный, даже ошарашенный. Может, это… Пятнадцатый Доктор? Доктор номер N, умноженное на десять в двенадцатой степени? Сейчас время до их знакомства или сильно после? Здороваться или представляться?
— Ты! — воскликнул «Доктор», объединив в коротком местоимении изумление, злость и, вроде бы, радость.
Ого, кажется, это действительно Доктор. И представляться не нужно.
— Я, — ответил Джек, разводя руками.
Доктор поджал губы и полез во внутренний карман пиджака. На Джека он не смотрел. Если задуматься, это выглядело проявлением чувства вины, но мало ли что могло для них произойти между их последней встречей и этой? Время — запутанная субстанция.
В руке у Доктора что-то слабо блеснуло. Цилиндр из металла или металлизированного полимера. Отвертка? Но она не светилась.
— Наверное, я должен исправить то, что сломал, — сказал Доктор. — Я могу. И сейчас очень удобный случай.
Потом отвертка в его руке засветилась. Вернее, сверкнула. Вернее…
