Конечно, при этом христианский культ ни в коей мере нельзя сводить только к заимствованиям из других религий. Как показал Ф. Энгельс в своих работах по раннему христианству, христианство — это религия, принципиально (по всей социальной сути, а значит, и содержанию символов) отличная от своих предшественников — языческих религий Древнего мира. Оно возникло как религиозный продукт социально-экономических, идеологических и политических отношений определенной исторической эпохи. «Христианству предшествовал полный крах античных «мировых порядков»... христианство было простым выражением этого краха» (1, 7, 211). Социальной сутью первоначального христианства и являлось то, что оно возникло как движение угнетенных. Христианство «выступало сначала как религия рабов и вольноотпущенников, бедняков и бесправных, покоренных или рассеянных Римом народов» (1, 22, 467), проповедовало «грядущее избавление от рабства и нищеты» и «искало этого избавления в посмертной потусторонней жизни на небе» (1, 22, 467).
В соответствии с основными принципами своего вероучения христианство переработало материал, заимствованный из других религий. Переработало и придало новый символический смысл и значение. Так, пишет Ф. Энгельс, всем древним религиям были присущи представления, согласно которым богов, оскорбленных людьми, можно было умилостивить жертвоприношениями. В христианстве же эти представления приобрели форму веры в то, что «одна великая добровольная жертва, принесенная посредником, искупила раз и навсегда грехи всех времен и всех людей» (1, 22, 477). Аналогичным образом новое звучание было придано и заимствованным христианством из языческих религий элементам обрядовой символики: они стали связываться с персоной новозаветного Иисуса Христа, божества, воплотившегося в образ земного страдальца и своей смертью искупившего все грехи человечества.
Выявление социальной сущности христианских обрядов и таинств на основе исследования социальной направленности их символического содержания, исследование того оригинального, что внесло своим появлением христианство в историю религии — важная задача марксистского религиоведения. Не менее важной, однако, остается и задача анализа тех элементов христианской обрядности, которые заимствованы из других религий, задача изучения их эволюции на различных этапах развития общества. Эта задача тем более актуальна, что в теологической литературе господствует идея о богодухновенной природе происхождения христианских обрядов и ритуалов. В католических богословских работах, например, утверждается, что христианские обряды и ритуалы были «божественно установлены Иисусом Христом» (см.: 81,12; 85, 84—85). Аналогично и православные богословы заявляют о «божественном» установлении христианских ритуалов и обрядов (см.: 33, 320; 57, 5; 58, 10). Тем же, кто не согласен с этой точкой зрения, тем, кто сомневается в богодухновенной природе христианских обрядов, церковь со времен Лионского собора угрожает анафемой.
Однако с историей трудно спорить. А она убедительно опровергает идею «божественного» установления христианской обрядности. Христианский культ имеет явную историческую связь с основанными на вере в магию языческими представлениями и ритуалами древних и первобытных народов.
Христианский культ представляет собой совокупность иллюзорно-практических действий (обряды, ритуалы, таинства, богослужения, посты, молитвы и т. д.), с помощью которых верующие надеются достичь контакта со сверхъестественными силами, и используемых при этом материальных предметов — храмов, священных реликвий, утвари, одеяний и т. д. Наиболее очевидную связь с древнейшими верованиями и культами имеют христианские таинства.
«Таинства,— говорит архиепископ Макарий,— суть священнодействия, которые под видимым образом действительно сообщают верующим невидимую благодать божию,— суть орудия, которые необходимо действуют благодатию па приступающих к оным» (33, 315). К христианским таинствам относятся следующие виды священнодействий: причащение, крещение, миропомазание, елеосвящение, покаяние (исповедь), брак и священство.
